Safari Plannen in Masai Mara: Essentiële Tips

Een safari in de Masai Mara is vaak het hoogtepunt van elke reis naar Kenia. De uitgestrekte savannes van dit nationale reservaat vormen de achtergrond voor een van de beste plaatsen om Afrika’s majestueuze zoogdieren te observeren, bewonderen en fotograferen. Kuddes olifanten zwerven gracieus door het land, giraffen staan elegant tegen de hemel, en in hun nabijheid bewegen impala’s, zebra’s en gnoes in harmonie.

Hoewel het zien van de herbivoren van de Masai Mara een ongelooflijke ervaring is, is het onmiskenbaar dat de echte sterren van een safari in de Masai Mara de grote katten zijn. Dit reservaat is de thuisbasis van leeuwen, cheeta’s en luipaarden.

De toenemende populariteit van Masai Mara heeft het tot een steeds duurdere bestemming gemaakt, met overbevolking die vaker voorkomt dan gewenst. In deze gids voor het plannen van een safari in de Masai Mara vind je alle informatie die je nodig hebt om te genieten van een betaalbare safari en tips over hoe je de Afrikaanse wilde dieren op een verantwoorde en authentieke manier kunt ervaren.

Hoe kom je bij Masai Mara National Reserve

De Masai Mara bevindt zich op 230 kilometer van Nairobi. De rit naar de Sekenani Gate, de dichtstbijzijnde ingang, duurt meestal ongeveer vijf uur.

Er zijn verschillende manieren om het reservaat te bereiken, en afhankelijk van hoe je je safari in de Masai Mara plant, kun je de beste optie voor jou kiezen.

1. Aankomen bij Masai Mara met een Georganiseerde Safari

Dit is de eenvoudigste optie om de Masai Mara te bereiken. Door een georganiseerde safari te boeken die transport naar het reservaat, accommodatie, maaltijden en safari’s omvat, hoef je je geen zorgen te maken over logistiek.

Het voordeel van deze tours is dat je een lokale gids hebt die je van het vliegveld ophaalt en zorgt voor het rijden en de regelingen. Het nadeel is dat het de duurste optie is.

Echter, door rechtstreeks via een vertrouwde lokale touroperator in Kenia te boeken, kunnen goede deals worden aangeboden. Ik raad aan om dit formulier in te vullen zodat ik je kan verbinden met betrouwbare lokale operators die een persoonlijke reisroute en budget zullen aanbieden volgens het type safari dat je wilt ervaren.

2. Aankomen met een Huurauto

De weg van Nairobi naar de Masai Mara (specifiek naar de Sekenani Gate) is in goede staat en kan met elk type huurauto worden afgelegd.

Als je van plan bent om safari’s te maken, houd er dan rekening mee dat het sinds 2025 niet meer is toegestaan om zelf te rijden in de Masai Mara. Alle bezoekers moeten worden begeleid door een erkende gids. Het terrein in het reservaat kan ruig en moeilijk te navigeren zijn, dus een 4×4 voertuig met een professionele chauffeur is essentieel. Het is meestal het meest handige om er een direct vanuit Nairobi te huren, met prijzen die beginnen bij ongeveer $120 per dag, inclusief brandstof, vergunningen en de kosten van de chauffeur.

Als je een gewone auto huurt, kun je naar de ingang van het park rijden en safari’s direct bij je accommodatie boeken.

3. Transfers Boeken via Je Accommodatie

Veel lodges in de Masai Mara, zowel in de buurt van als binnen het reservaat, bieden nu extra diensten, waaronder transfers van Nairobi naar de accommodatie. Deze transfers kosten doorgaans tussen de $150 en $250 per persoon, ongeacht het aantal reizigers.

Deze optie kan handig zijn als je van plan bent om meerdere dagen in de Masai Mara te blijven en ook safari’s te boeken via dezelfde accommodatie. Sommige plaatsen bieden pakketten die maaltijden en twee safari’s per dag omvatten (ochtend en avond) tegen een redelijke prijs.

4. Aankomen via Openbaar Vervoer

Als je een safari in de Masai Mara wilt ervaren met een beperkt budget, is de bus naar het reservaat een betaalbare optie. De reis kost minder dan €10 per persoon.

Hier is het proces voor het nemen van openbaar vervoer van Nairobi naar de Masai Mara:

• Neem een bus of matatu (gedeelde minibus) naar Narok (ongeveer 3 uur, 400 KSH).
• Neem vanuit Narok een andere matatu of taxi naar de Sekenani Gate (nog eens 3 uur per matatu voor 500 KES of ongeveer 2 uur met een taxi voor 3.500 KES).
• Als je binnen het reservaat of in de buurt van een andere poort verblijft (Talek of Ololaimutiek), moet je transfers van de Sekenani Gate van tevoren regelen bij je accommodatie.

5. Vliegen naar Masai Mara vanuit Nairobi

Vliegen naar Masai Mara is een andere optie, hoewel het duurder is. Er zijn negen luchtstrips binnen de Masai Mara, waarvan veel in de buurt van luxueuze lodges liggen.

Air Kenya en Safarilink bieden regelmatige vluchten van Nairobi naar de Masai Mara. Hoewel dit een snelle en handige optie is, kunnen de kosten hoog zijn.

Wat is de Beste Tijd om een Safari in de Masai Mara te Plannen?

Een safari in de Masai Mara is spectaculair op elk moment van het jaar. De ervaring kan echter variëren afhankelijk van wanneer je bezoekt.

• Juni tot oktober: Het droge seizoen wordt beschouwd als de beste tijd voor een safari. Het gebrek aan vegetatie maakt het makkelijker om wilde dieren te spotten, en veel dieren verzamelen zich in de buurt van waterbronnen. Dit is echter ook het hoogseizoen, dus er kunnen meer voertuigen en toeristen zijn.
• Januari tot februari: Deze maanden zijn ook geweldig voor safari’s. De regenbuien zijn licht (hoewel er af en toe middagbuien kunnen zijn), en er zijn minder toeristen, wat resulteert in minder voertuigen in de buurt.
• Maart, april, november en december: Tijdens deze maanden kunnen de regenbuien de safari-ervaring beïnvloeden. Terwijl de korte, intense regenbuien het landschap weelderig en mooi maken, kunnen ze ook sommige wegen onbegaanbaar maken. Deze maanden worden beschouwd als laagseizoen, wat lagere prijzen en minder drukte betekent.

Wanneer Zie je de Grote Migratie in de Masai Mara?

Het zien van de Grote Migratie in de Masai Mara kan ook een beslissende factor zijn bij het kiezen van de beste maanden om een safari in Kenia’s meest beroemde savanne te plannen. De Grote Migratie is een van de meest buitengewone natuurlijke fenomenen. Het houdt de cirkelvormige migratie in van meer dan een miljoen gnoes, vergezeld door duizenden zebra’s en andere herbivoren, door het Serengeti-Mara-ecosysteem.

Over het algemeen begint de Grote Migratie aan het einde van juli de Masai Mara te bereiken. In deze maand bevinden de meeste gnoes en zebra’s zich in het noorden van de Serengeti, en wanneer het voedsel op begint te raken, starten ze de iconische rivieroversteken bij de Mara- en Talek-rivier om de vlaktes van de Masai Mara te bereiken. Dit is een van de meest gewilde scènes tijdens safari’s.

In augustus concentreert de Grote Migratie zich in de Masai Mara, waar grote kuddes gnoes en zebra’s te zien zijn. Deze herbivoren blijven in dit gebied voeden tot de eerste regenbuien, eind oktober en begin november. Vervolgens keren de grote kuddes gnoes terug naar de Serengeti, waarbij ze opnieuw de gevaarlijke Mara- of Talek-rivier moeten oversteken.

Safari in de Masai Mara: Wat zijn de Kosten?

Een safari in de Masai Mara is geen goedkope activiteit, en verschillende factoren kunnen de uiteindelijke kosten van de ervaring beïnvloeden.

De enige vaste kosten is de toegangsprijs tot het nationale reservaat. Sinds 2023 is toegang beperkt tot 12 uur tussen 6 uur ’s ochtends en 6 uur ’s avonds. Van januari tot juni is de prijs voor buitenlandse volwassenen $100 per persoon, terwijl van juli tot december deze stijgt naar $200 per persoon.

Als je binnen het reservaat slaapt, moet je het reservaat vóór 10 uur ’s ochtends verlaten om niet voor een extra dag te betalen.

De toegangsprijs wordt betaald bij de toegangspoort van het reservaat. Betaling kan met kaart worden gedaan, hoewel deze soms niet werkt.

Naast deze prijs moet je rekening houden met de kosten van het voertuig, de chauffeur/gids (niet verplicht maar sterk aanbevolen), accommodatie en maaltijden. De geschatte kosten zijn als volgt:

• Voertuig en Chauffeur/Gids: Het huren voor de gehele reis kost ongeveer 120 dollar per dag (inclusief brandstof). Als je het alleen voor de safari vanuit je accommodatie huurt (voertuig + gids), is de minimumprijs 90 dollar voor een halve dag safari en 150 dollar voor een hele dag. In middenklasse- of hogere accommodaties kan het duurder zijn.
• Accommodatie: Dit is de meest variabele kostenpost, afhankelijk van de locatie van de lodge of het kamp en de kwaliteitsstandaarden. De goedkoopste opties kosten ongeveer 30 dollar per persoon per nacht.
• Maaltijden: Restaurants in accommodaties in de Masai Mara-regio zijn meestal duur (tussen 8 en 15 dollar per maaltijd in de meest betaalbare opties). Om te besparen is het een goed idee om voor aankomst bij het reservaat eten te kopen in een supermarkt (een stop in Naivasha of Narok is een goede keuze).

Als je kiest voor de meest economische opties (het huren van een auto met chauffeur, supermarkteten en goedkope accommodatie), dan is de prijs van een dag safari in de Masai Mara ongeveer 250 dollar per persoon (ervan uitgaande dat er twee mensen reizen).

Als je kiest voor beter gelegen en hogere kwaliteitsaccommodaties, kan de prijs gemakkelijk oplopen tot 300 dollar per persoon per dag.

Het direct boeken van een safari met een lokale touroperator biedt vergelijkbare prijzen. Je kunt ook kiezen voor een gedeelde safari, wat de kosten aanzienlijk verlaagt.

Welke Wilde Dieren Kun Je Zien Tijdens een Safari in de Masai Mara?

Na een paar minuten rijden in de Masai Mara wordt het duidelijk dat dit een uniek territorium is. De overvloed aan wilde dieren is verrassend, en door de schaarse vegetatie is het veel gemakkelijker om elke paar minuten dieren te spotten.

In dit reservaat kun je de iconische Big Five (olifant, leeuw, neushoorn, buffel en luipaard) zien. De moeilijkste om te spotten is de neushoorn. Specifiek heeft de Masai Mara alleen zwarte neushoorns, en ze worden meestal gezien in de Mara Triangle.

Grote katten zijn een van de belangrijkste attracties van de safari. Leeuwen zijn het meest abundant en het gemakkelijkst te spotten. Cheeta’s worden ook vaak gezien. Luipaarden zijn meer ongrijpbaar. Om je kansen te vergroten om deze katten te zien, is het de moeite waard om minstens twee volledige dagen op safari te gaan.

Wat betreft andere wilde dieren, de Masai Mara is een spektakel. Je hebt het voorrecht om olifanten, giraffen, impala’s, Thomson’s gazelles, elanden, topi’s, buffels en gnoes te bewonderen. In de ochtenduren is het ook gebruikelijk gevlekte hyena’s en zwartrugjakhalzen te zien.

Er is ook een grote verscheidenheid aan vogels, met meer dan 500 soorten. Het park is bijzonder rijk aan roofvogels, met 57 soorten aanwezig. Vaak zweven gieren boven de vlaktes, terwijl bij karkassen het gebruikelijk is om gieren te zien. Andere opmerkelijke vogels zijn de koribustard, secretarisvogel, gekuifde neushoornvogel en zuidelijke hoornraaf.

Hoe is de Masai Mara Gedeeld (Secties en Ingangspoorten)?

Het Masai Mara-ecosysteem beslaat 1.510 km² en is verdeeld in drie secties: het Masai Mara National Reserve, de Mara Triangle en de Mara North Conservancy. Er zijn geen barrières die deze gebieden scheiden, zodat dieren zich vrij door het ecosysteem kunnen verplaatsen.

Masai Mara National Reserve

Dit is de grootste sectie van het reservaat, beheerd door Narok County. Hier vind je de iconische vlaktes van de Masai Mara. Het trekt ook de meeste bezoekers, en de meeste accommodaties bevinden zich hier.

Ingangspoorten tot het Masai Mara National Reserve:

• Sekenani Gate: De hoofdtoegang, het dichtst bij Nairobi, in goede staat. In dit gebied bevinden zich veel accommodaties.
• Talek Gate: Gelegen in de noordwestelijke sectie, het is een van de beste gebieden voor het bekijken van leeuwen, cheeta’s en luipaarden.
• Musiara Gate: Gelegen in het noordoosten, dicht bij de Mara Triangle, minder bezocht.
• Oloolaimutia Gate: In de oostelijke sectie, met gevarieerder terrein en lagere wilddichtheid.

Mara Triangle

Beheerd door de Mara Conservancy, dit is een wilder deel met minder bezoekers. Het heeft minder wegen, maar ze zijn in goede staat voor zelfrijden. Er zijn ook drie openbare campings (Oloololo, Eluai en Iseiya), die betaalbaar kamperen binnen het reservaat bieden.

Mara North Conservancy

Een privé natuurbehoudsgebied langs de noordelijke grens van het Masai Mara National Reserve, met een van de hoogste dichtheden aan dieren in de Mara. Toegang is alleen mogelijk via accommodaties in een van de 12 luxe lodges in het gebied, met inbegrepen safari’s.

Waar te Slapen Tijdens een Safari in de Masai Mara

De juiste plek kiezen om te verblijven is een belangrijk onderdeel van het genieten van een geweldige safari in de Masai Mara. De belangrijkste factor is het kiezen van een goed gelegen kamp of lodge.

Als je budget het toelaat, is verblijven binnen het reservaat verreweg de beste optie. Dit geeft je toegang tot de vroege ochtend- en late namidddagzon – vaak de beste tijden om wilde dieren te zien en de meest opwindende scènes te aanschouwen.

Sommige van de best beoordeelde en best gelegen accommodaties binnen het Masai Mara National Reserve zijn onder andere:

• Ashnil Mara Camp – Gelegen naast de Mara Rivier, is dit een van de strategisch meest gelegen kampen in de Masai Mara. Het bevindt zich in een gebied met een van de hoogste dichtheden aan wilde dieren en roofdieren in het reservaat.
• Fig Tree Camp – Gelegen naast de Talek Rivier, is dit een andere uitstekende locatie, die geweldige mogelijkheden biedt om wilde dieren te zien vanaf het begin van je safari’s.
• Sarova Mara Game Camp – Een kamp gelegen in het hart van de Masai Mara, in een van de beste gebieden om de Grote Migratie te observeren.

Als je op zoek bent naar een meer budgetvriendelijke safari, is het beter om te verblijven in een van de campings in de Mara Triangle of te kiezen voor een accommodatie in de buurt van de ingangen van de Masai Mara. In dat geval raad ik aan te verblijven in de buurt van de Talek Gate. Vanaf deze poort duurt het slechts ongeveer 15 minuten om een van de gebieden van het reservaat te bereiken waar vaak wilde dieren (vooral grote katten) worden gespot.

De meest aanbevolen kampen nabij de Talek Gate zijn onder andere:

• Talek Bush Camp – Een geweldige optie als je dicht bij de poort wilt verblijven zonder concessies te doen aan comfort of waar voor je geld.
• Mara Duma Bush Camp – Gelegen net buiten het reservaat, ook langs de Talek Rivier.
• Crocodile Camp – De perfecte keuze voor reizigers met een beperkt budget. De tenten zijn eenvoudig maar schoon. Het restaurant is prijzig — ongeveer $15 per maaltijd — dus als je geld wilt besparen, is het beter om voedsel mee te nemen uit de supermarkt. Hier heb ik vier nachten verbleven.

Als je op safari gaat met een lokale touroperator, zullen ze meestal accommodaties suggereren. Echter, als het een privésafari is, kun je vaak bepalen waar je verblijft — houd er echter rekening mee dat dit de uiteindelijke prijs kan beïnvloeden. Ik raad aan de locatie van eventuele voorgestelde kampen of lodges dubbel te controleren, en als je niet overtuigd bent, aarzel dan niet om om alternatieven te vragen.

Mijn Ervaring: 5 Dagen Safari in de Masai Mara

Dag 1: Van het Naivashameer naar de Masai Mara

Op de vijfde dag van mijn reis naar Kenia begon ik de ochtend bij het Naivashameer. Na de vorige middag van een boottocht te hebben genoten, vertrok ik vroeg richting de legendarische Masai Mara, enthousiast voor mijn eerste game drive in de namiddag.

Bij aankomst in het reservaat gingen we door de Sekenani Gate naar binnen en begonnen direct te verkennen. Het was mijn eerste safari in de Masai Mara, en de ervaring stelde niet teleur. Het gouden namiddaglicht baadde de savanne, en de iconische acaciabomen stonden hoog tegen de horizon en creëerden de perfecte achtergrond voor het observeren van wilde dieren.

Toen de zon begon onder te gaan, gingen we richting de Talek Gate, waar mijn accommodatie voor de nacht was gevestigd. Het verlaten van het reservaat terwijl de lucht oranje en roze werd, was de perfecte afsluiting van een onvergetelijke eerste dag in de Mara.

Dag 2 (I): Een Ochtend Omringd door Leeuwen

Na de eerste nacht in het Crocodile Camp, op slechts vijf minuten van de Talek Gate, ging ik iets na 6:00 uur de Masai Mara National Reserve binnen. De zon was nog niet helemaal opgekomen, maar de warme tinten van de dageraad begonnen zich af te tekenen.

Na een paar hyena’s, jakhalzen, gnoes, zebra’s, impala’s en giraffen te hebben gespot, zag ik mijn eerste mannelijke leeuw van de reis. Hij was massief. Majestueus. Terwijl hij in het gouden ochtendlicht liep, straalde hij een ontzagwekkende grandeur uit.

We volgden het pad van de leeuw en, tot onze verrassing, kwamen we bij een open plek waar de hele Rongai-troep was verzameld. Het was een droom die uitkwam voor elke safari in de Masai Mara. Er waren twee volwassen mannelijke leeuwen, vier vrouwen en acht welpen tussen drie en vier maanden oud. Weinig dingen zijn zo hartverwarmend als het zien van kleine leeuwen…

Ik kon dat magische moment enkele uren genieten. Ik wist niet of ik ooit opnieuw een dergelijke scène zou zien.

Dag 2 (II): Een Luipaard in de Masai Mara

Rond 11:00 uur, toen de hitte begon te stijgen, stelde ik voor aan mijn gids om verder te trekken om enkele andere interessante bezienswaardigheden te vinden.

We reden niet lang toen we een groep van vijf of zes auto’s geparkeerd zagen staan bij een boom. Dit duidt meestal op iets interessants. Toen ik een luipaard zag loungen aan de voet van de boom, kon ik mijn ogen niet geloven. Het was de feline die ik het meest verlangde te zien in de Masai Mara.

Na ongeveer een uur het luipaard te hebben bekeken dat van positie veranderde terwijl het sliep, stond het uiteindelijk op en begon het te bewegen. Ik slaagde erin wat foto’s te maken en te genieten van zijn doordringende blik voordat het verdween in het hoge gras van de Masai Mara.

Dag 2 (III): Krokodillen en Nijlpaarden van de Mara Rivier

De hitte was echt voelbaar, en mijn gids, John, stelde voor om naar de Mara Rivier te gaan, precies op de grens met Tanzania. Het is vrij gebruikelijk om een maaltijd te pakken en te lunchen bij een van de meest iconische rivieren in Oost-Afrika.

Na de lunch ging ik met een van de park rangers op een kleine wandeling om te proberen enkele krokodillen en nijlpaarden te spotten die langs de rivier leven.

Dag 2 (IV): De Cheeta’s van de Masai Mara

We vervolgden de safari, richting de vlaktes, gelegen ongeveer twintig minuten van de Talek Gate. We vonden niet veel activiteit, dus namen we de hoofdweg naar het oosten. Ongeveer twintig minuten later kregen we de derde grote verrassing van de dag: twee cheeta’s!

Ze rustten onder een boom, maar we verwachtten dat ze actiever zouden worden zodra de temperatuur daalde.

En inderdaad, rond 17:00 uur, toen de hitte begon af te nemen, begon een van de cheeta’s te bewegen, waarschijnlijk beginnend met een patrouille om iets te eten te verkennen. De andere cheeta volgde snel. Langzaam bewogen ze zich in de verte.

Het was tijd om mijn eerste dag safari in de Masai Mara af te sluiten. Een bijna onverslaanbare dag, aangezien zeer weinig mensen het voorrecht hebben om alle drie de grote Afrikaanse katten op één dag te observeren en te fotograferen.

Derde Dag (I): De Dag Beginnen met een Cheeta

Net als gisteren kon ik kort na het betreden van het Masai Mara-reservaat enkele jakhalzen en hyena’s spotten. Het licht was laag voor goede foto’s, dus besloot ik verder te reizen. De eerste uren van de dag zijn meestal het productiefst, en ik twijfelde altijd of het beter was om door te gaan of een scène rustig te fotograferen.

In dit geval was het een goede beslissing om door te gaan met de safari, want enkele minuten later vonden we een cheeta. Het liep enkele meters en klom vervolgens op een kleine heuvel, waar het een goed perspectief had om het terrein te analyseren.

Het bleef een tijdje stil, wat ertoe leidde dat er meer auto’s arriveerden. Toen de cheeta besloot te bewegen, kon ik duidelijk zien dat het niet op zijn gemak was tussen zoveel voertuigen. Sommige dieren negeren auto’s, maar anderen kunnen meer ongemakkelijk of bang worden. In dit geval was het duidelijk dat de auto’s het stoorden, dus vertelde ik mijn gids dat ik liever wilde vertrekken en andere paden in de Masai Mara wilde blijven onderzoeken.

Derde Dag (II): Genieten van de Rongai Troep

We gingen naar het gebied waar we de leeuwenpride gisteren hadden gezien. En, tot mijn grote geluk, waren ze er nog steeds. Het was heel speciaal om de kleine leeuwenwelpen opnieuw te zien terwijl ze speelden, melk dronken, miauwden of sliepen.

Derde Dag (III): Een Nieuw Luipaard in de Masai Mara

Rond het midden van de ochtend, terwijl we verder gingen met de safari, lachte het geluk me opnieuw toe. Ik kon een nieuw luipaard zien, een vrouwelijke stevige stap. Met de droge gras kleur, waren er momenten dat het verdween.

Het was geen lange waarneming, slechts een of twee minuten, maar er was niet veel meer te vragen op een nieuwe ochtendsafari in de Masai Mara.

Derde Dag (IV): De Olifanten van de Masai Mara

Aangezien het erg heet was, en aangezien ik al had opgemerkt dat er tijdens de middaguren heel weinig beweging van dieren was, besloot ik terug te keren naar de accommodatie om te eten en voor een paar uur uit te rusten. In de namiddag zou ik weer op safari gaan voor een drie uur durende tocht.

Op weg naar de Talek Gate had ik nog een laatste verrassing. We vonden een groep olifanten die in de verte liepen. Ze kwamen in onze richting, mogelijk voor water bij een vijver achter ons.

We wachtten daar. Met de motor uit. En ik kon ze fotograferen terwijl ze synchroon liepen en dichterbij kwamen. Ze passeerden voor de bus en begonnen vervolgens rustig te hydrateren.

Derde Dag (V): Een Middag met Leeuwen

Toen ik rond drie uur in de middag het reservaat weer betrad, vertelde ik mijn gids dat ik liever direct naar waar we de leeuwenpride hadden gezien. Als ze er nog steeds waren, dacht ik dat er geen betere plannen waren dan de laatste uren van de namiddag door te brengen met het bewonderen van deze katachtige familie.

Inderdaad, ze waren niet verplaatst. Ik had al veel foto’s van hen gemaakt, dus ik nam de gelegenheid om ze gewoon te observeren en te bewonderen.

Toen het licht beter begon te worden, pakte ik mijn camera weer op. Het was een onweerstaanbaar moment voor elke fotografie enthousiasteling.

Echter, we moesten zonder tijd te verliezen vertrekken zonder van de zonsondergang te kunnen genieten. Een zware regen verraste ons, en wanneer het regent, worden enkele sporen in de Masai Mara een gladde puinhoop. Mijn gids vertelde me dat we moesten vertrekken, omdat de route terug naar de Talek Gate langer zou duren, en het niet verstandig zou zijn om gehaast te zijn voor het geval we vast kwamen te zitten.

De auto gleed behoorlijk, maar we slaagden erin het reservaat zonder problemen te verlaten.

Vierde Dag (I): Meer Leeuwen in de Masai Mara

De grote sterren van mijn safari in de Masai Mara waren de leeuwen. En de vierde dag in het reservaat was geen uitzondering. Nogmaals, in de ochtend, kon ik alle leden van de Rongai-troep fotograferen, inclusief de twee mannetjes, voor een paar uur. Ik kon enkele van mijn favoriete foto’s maken van de Kenia-reis met het mooie ochtendlicht.

Wetende dat er altijd iets gebeurde in de Masai Mara, vertelde ik mijn gids om te bewegen om te proberen iets anders te spotten. Na een half uur rijden kwamen we langs een groep auto’s geparkeerd. De reden: twee leeuwen die zich voedden met een zebra die ze onlangs hadden gejaagd. Het was een wilde scène vol kracht.

Ik bleef daar een tijdje tot een van de twee mannetjes besloot de zebra te nemen en deze achter een struik te verbergen. Toen gingen de twee leeuwen liggen om te rusten. Ze waren te vol.

Dag Vier (II): De Variëteit aan Safari’s in de Masai Mara

Na deze onvergetelijke scène begonnen we terug te keren richting de Talek Gate. Nogmaals, ik had besloten om een ochtend- en een middagsafari te doen, met een pauze tijdens de heetste uren.

Onderweg maakte ik van de gelegenheid gebruik om te blijven genieten van de grote diversiteit aan wilde dieren in dit Keniaanse reservaat. Elke paar meters was er een ander dier: impala’s, Thomson’s gazelles, een koribustard, een paar struisvogels, zebra’s, giraffen, olifanten…

Dag Vier (III): Een Nieuwe Feline Middag

Tijdens de middagsafari verkenden we eerst nieuwe gebieden, op zoek naar opmerkelijke waarnemingen. Katten zijn mijn zwakte, en we probeerden vooral een luipaard of cheeta te vinden. We hadden geen geluk, dus keerden we terug naar het gebied waar we de twee mannetjes hadden zien eten van de zebra.

Ze waren er nog, maar ze sliepen nog steeds. Ik maakte van de gelegenheid gebruik om enkele foto’s te maken wanneer ze hun hoofd oprichtten, maar het was duidelijk dat ze niet van plan waren te bewegen.

Er was nog wat tijd over voordat de poorten sloten, dus vroeg ik mijn gids om de leeuwen van de Rongai-troep opnieuw te bezoeken, de troep die me zoveel gedenkwaardige momenten had gegeven. Ik wist niet of ik ze de volgende dag weer zou zien, dus ik bewonderde ze met grote waardering en een gevoel van afscheid.

Het begon weer te regenen en zonder tijd te verspillen, moesten we de safari stoppen.

Dag Vijf: De Laatste Verrassing van de Masai Mara

Alle safari-dagen in de Masai Mara waren spectaculair, maar de tijd was gekomen om het reservaat te verlaten. Ik had alleen de laatste paar uur daar.

Terwijl mijn gids reed, merkte ik dat er veel minder dieren waren. Het had ’s nachts zwaar geregend, en het leek erop dat de wilde dieren zich hadden verspreid en naar verschillende gebieden waren verplaatst. We kregen ook te horen dat de leeuwen van de Rongai-troep niet meer op dezelfde plek waren.

Daarom stelde John voor om richting de grens met de Serengeti te vertrekken om te zien of we daar iets interessants konden vinden. Ik was verrast niet veel dieren te zien. Geen herbivoren, zoals de overvloedige impala’s, zebra’s of topi’s. Ik zag alleen een Thomson’s gazelle, een paar hyena’s en meerdere vogels.

Het leek een onproductieve dag te worden toen ik een kleine silhouet door het gras zag bewegen. Snel pakte ik mijn camera om te proberen te onderscheiden wat het was, hoewel ik een vermoeden had en zenuwachtig werd. Door de camera bevestigde ik wat ik dacht: het was een serval! Een van de meest ongrijpbare katten van de Masai Mara. We konden iets dichterbij komen, maar in een oogwenk verdween het in de struiken. Een vluchtig maar onvergetelijk moment.

Met dit geweldige moment reden we richting de Sekenani Gate om de Masai Mara te verlaten. Van daaruit had ik nog ongeveer vier uur rijden naar het laatste reservaat van de reis naar Kenia: het Lake Nakuru National Park.