Ziwa Rhino Sanctuary (Uganda): Dove Vedere i Rinoceronti a Piedi

Vedere rinoceronti allo stato selvatico in Uganda non è possibile. Purtroppo, i rinoceronti si sono estinti nel paese nel 1983. La causa: attività umane. La crescente domanda nel mercato nero di corni di rinoceronte, combinata con la guerra civile che colpiva l’Uganda, portò al bracconaggio degli ultimi individui rimasti di questi affascinanti animali negli anni ’80.

Con la creazione della Uganda Wildlife Authority (UWA) nel 1996, fu avviato un programma per reintrodurre i rinoceronti in Uganda. In particolare, fu istituito il Ziwa Rhino Sanctuary—un’area di 70 chilometri quadrati dove i primi rinoceronti arrivati nel paese avrebbero vissuto in condizioni semi-selvagge.

Otto rinoceronti bianchi meridionali furono portati al Ziwa Rhino Sanctuary, provenienti da vari zoo del mondo e riserve in Kenya. Da allora, la loro popolazione è cresciuta fino a 36 individui. Una volta raggiunti i 50, inizierà un programma di reintroduzione nel Murchison Falls National Park, dove circa 15 rinoceronti saranno liberati in natura.

Come Arrivare al Ziwa Rhino Sanctuary

Questo santuario si trova a circa quattro ore di auto da Entebbe, la città dove si trova l’aeroporto internazionale dell’Uganda. Per arrivarci, è essenziale avere il proprio veicolo. Tuttavia, è anche possibile prenotare tour di un giorno per visitare il santuario.

È abbastanza comune fermarsi al Ziwa Rhino Sanctuary sulla strada verso il Murchison Falls National Park.

Qual è il Costo per Visitare il Ziwa Rhino Sanctuary?

Puoi controllare le attuali tariffe d’ingresso e i prezzi delle attività sul sito ufficiale, in caso ci siano stati cambiamenti.

Quando ho visitato il Ziwa Rhino Sanctuary, il costo d’ingresso al santuario era di 20$. Oltre al costo d’ingresso, era necessario pagare separatamente per le attività:

• 30$ per il rilevamento dei rinoceronti (l’attività principale)
• 25$ per un’escursione in canoa per cercare di avvistare il becco a scarpa
• 20$ per partecipare a una passeggiata nella natura

Com’è il Rilevamento dei Rinoceronti?

L’attività più popolare al Ziwa Rhino Sanctuary è il safari per vedere alcuni dei rinoceronti che vivono all’interno dei 70 chilometri quadrati del santuario. Avvistarli è quasi garantito. Questi rinoceronti sono monitorati 24 ore su 24 da circa 80 ranger del parco.

Ciò che rende questa esperienza davvero speciale è che l’avvicinamento ai rinoceronti avviene a piedi, accompagnati da una delle guide del santuario. In particolare, i visitatori vengono prima trasportati nell’area dove si trovano i rinoceronti al momento della visita. Da lì, il gruppo cammina fino alla posizione esatta e si può avvicinarsi a loro fino a 6 o 7 metri.

I rinoceronti bianchi (a differenza dei rinoceronti neri) sono molto pacifici, quindi non c’è pericolo nel fare questa attività.

La durata del rilevamento dei rinoceronti è flessibile ma generalmente varia tra 30 minuti e due ore, a seconda di dove si trovano i rinoceronti all’interno del Ziwa Rhino Sanctuary.

Qual è il Momento Migliore per Visitare il Santuario?

I rinoceronti possono essere visti in qualsiasi mese dell’anno, quindi visitare il Ziwa Rhino Sanctuary è sempre un’ottima opzione.

La maggior parte dei viaggiatori visita il santuario durante la stagione secca, poiché è quando si svolge la maggior parte dei viaggi in Uganda. Tuttavia, è importante notare che i rinoceronti bianchi non hanno ghiandole sudoripare. Ciò significa che durante i mesi più caldi—quando non piove—tendono a trascorrere gran parte della giornata riposando all’ombra degli alberi.

Durante i mesi piovosi (da settembre a dicembre e da marzo a maggio), i paesaggi del Ziwa Rhino Sanctuary diventano di un verde vibrante. Inoltre, i rinoceronti tendono ad essere molto più attivi durante tutto il giorno. Questo rende il periodo un ottimo momento per visitare il santuario.

Qual è il Momento Migliore della Giornata per Visitare il Ziwa Rhino Sanctuary?

Per aumentare le probabilità di vedere i rinoceronti attivi e in piedi, i momenti migliori sono presto al mattino e tardi nel pomeriggio. Questi sono i momenti più freschi della giornata, che incentivano i rinoceronti a muoversi.

Le escursioni di rilevamento dei rinoceronti al Ziwa Rhino Sanctuary iniziano alle 8:00 AM.

Arrivare in Uganda e i Rinoceronti del Ziwa Rhino Sanctuary: La Mia Esperienza

ViaVia Entebbe: Un Caldo Benvenuto in Uganda

Dopo un lungo volo da Barcellona, sono arrivato in Uganda in tarda mattinata. Ad attendermi c’era una guida di un operatore locale fidato, con cui avrei viaggiato in Uganda per dieci giorni.

Mentre ero ancora all’Aeroporto di Entebbe, ho anche colto l’occasione per comprare una SIM card così da avere accesso a internet durante il mio soggiorno nel paese. Una SIM con 10 GB di dati mi è costata 50.000 UGS (circa 13€).

Dopo aver sistemato queste prime incombenze, mi sono diretto alla mia sistemazione per riposare dopo il lungo viaggio. Ho soggiornato al ViaVia Entebbe. La caratteristica più attraente di questo posto sono i suoi bellissimi giardini. Ci sono due piccoli stagni che attraggono una grande varietà di uccelli acquatici.

Ho trascorso il pomeriggio lì fotografando martin pescatori smeraldo, aironi grigi, aironi cenerini e molte altre specie di uccelli.

Da Entebbe al Ziwa Rhino Sanctuary

Il giorno successivo, il mio viaggio nel paese è finalmente iniziato. Intorno alle 8:30 del mattino, sono stato prelevato a Entebbe per dirigermi al Ziwa Rhino Sanctuary. Il viaggio dura circa quattro ore, anche se questo può variare in base al traffico quando si supera la periferia di Kampala.

L’intero percorso è su una strada asfaltata che è in ottime condizioni.

Osservare i Rinoceronti in Uganda

Sono arrivato al Ziwa Rhino Sanctuary nel momento peggiore possibile—proprio a mezzogiorno quando faceva molto caldo. Tuttavia, a causa della posizione remota del santuario, arrivare a mezzogiorno è abbastanza comune.

Questa sarebbe stata la mia prima esperienza di vita selvaggia del viaggio. Dopo una breve introduzione sul santuario e sui rinoceronti, ci siamo avvicinati all’area dove i rinoceronti erano già stati localizzati. Erano molto vicini all’ingresso del parco.

Una volta sceso dal veicolo, era il momento di avvicinarsi a piedi, seguendo le istruzioni della guida del santuario che ci accompagnava. Ci siamo imbattuti in diversi gruppi di rinoceronti, di solito costituiti da due o tre individui. In ogni momento, la guida si è assicurata che fosse rispettata la distanza di sicurezza dagli animali.

In totale, ho potuto vedere 14 rinoceronti, uno dei quali era un cucciolo di pochi mesi. Poiché faceva molto caldo, erano tutti a riposo all’ombra. Ma l’esperienza è stata impressionante comunque. Questi sono animali enormi e vederli senza la protezione di un veicolo è molto speciale.

Successivamente, sono andato a pranzare al ristorante all’interno del santuario. È un ottimo modo per continuare a supportare questo progetto e vedere alcuni altri animali. Mentre mangiavo, ho potuto avvistare alcuni babbuini, Uganda kobs e scimmie vervet.

Dal Ziwa Rhino Sanctuary al Murchison Falls National Park

Ho concluso il secondo giorno del viaggio con un viaggio di tre ore verso l’area settentrionale del Murchison Falls National Park.

Per arrivarci, vale la pena entrare attraverso il cancello sud del parco, Kichubanyobo Gate. Da questo cancello, è possibile guidare lungo un percorso asfaltato che attraversa l’interno del parco. Il limite di velocità è di 40 km/h.

Il viaggio attraverso il parco nazionale mi ha offerto una chiara vista dei suoi diversi ecosistemi. Gradualmente, gli alberi della Foresta di Budongo hanno lasciato il posto alle pianure aperte della savana. Negli ultimi chilometri all’interno del parco, ho iniziato a vedere mammiferi. In lontananza, c’erano giraffe e branchi di elefanti, e più vicino ho visto bufali, Uganda kobs, waterbucks e vari antilopi.

Per concludere il tutto, poco prima di uscire dal parco, c’era un grande branco di elefanti proprio accanto alla strada. Ero così entusiasta di incontrare di nuovo questi magnifici mammiferi!

Con il calar della sera, sono arrivato alla sistemazione dove avrei trascorso le due notti successive: Tilenga Safari Lodge, situato molto vicino all’ingresso nord del parco.