Conseils voyage Kenya : tout ce qu’il faut savoir

Voyager au Kenya et partir en safari est une expérience révélatrice. L’authenticité, l’émotion et la fascination de ces voyages sont difficiles à décrire. C’est pourquoi, après un premier safari, la plupart des voyageurs décident de recommencer. Cependant, pour que le voyage soit vraiment inoubliable, il est important de bien se préparer et de tenir compte de quelques points clés. Dans cet article, vous trouverez les meilleurs conseils voyage Kenya, de ce qu’il faut emporter à la manière de choisir l’itinéraire idéal, pour profiter d’une aventure sûre et enrichissante.

16 conseils voyage Kenya pour réussir votre safari

1. Réunir tous les documents pour entrer au Kenya

Que vous décidiez de faire un voyage au Kenya en autonomie ou avec une agence, vous devrez effectuer vous-même la demande de visa pour pouvoir entrer dans le pays. Heureusement, la démarche est très simple et il suffit de tenir compte de ce qui suit :

• La demande de visa doit être faite avant d’entrer dans le pays (le plus recommandé est de la faire trois ou quatre semaines avant le début du voyage).
• La démarche pour obtenir l’eVISA se fait par internet, via ce site.
• Cette démarche coûte 50 dollars américains, qui se paient par carte bancaire.

Pendant la démarche d’obtention de l’eVISA, vous devrez suivre les étapes suivantes :

• Téléverser une photo du passeport (n’oubliez pas qu’il doit être valable plus de 6 mois à la date du voyage).
• Prendre un selfie ou téléverser une photo d’identité.
• Ajouter les informations personnelles et de contact.
• Détailler le voyage (dates d’arrivée et de départ, vols, itinéraire, hébergements, agence…)

Une fois toutes ces informations envoyées et le paiement effectué, la demande est enregistrée et vous recevrez par e-mail un identifiant unique pour pouvoir suivre l’état du visa (il est normalement approuvé en 3 jours environ, mais cela peut prendre jusqu’à une semaine).

2. Choisir les dates du voyage selon le climat au Kenya

Bien qu’il soit possible de faire un voyage et un safari au Kenya à n’importe quel moment de l’année, il est généralement préférable d’éviter la principale saison des pluies, qui a lieu pendant les mois de mars, avril et mai.

Les safaris peuvent se faire même s’il pleut, mais l’expérience est moins bonne. D’une part, l’eau réduit la visibilité. De plus, la végétation pousse et rend plus difficile le repérage de certains animaux. Enfin, quand il y a beaucoup de boue, certaines pistes deviennent impraticables, ce qui empêche d’accéder à certaines zones vraiment excellentes pour voir des lions, des léopards ou des guépards, les grands protagonistes du Kenya.

C’est pourquoi, en général, il vaut mieux faire les safaris de juin à février. Au sein de cette période, il faut distinguer quelques nuances selon les mois :

• Janvier et février. C’est la basse saison : il y a moins de monde et les prix sont plus bas (au Masai Mara, les droits d’entrée coûtent moitié moins, 100 dollars par jour). Le seul inconvénient est qu’il peut pleuvoir certains après-midi. De plus, on ne peut pas voir la grande migration, car elle se trouve alors dans le Serengeti.
• Juin. Le climat est très bon, et c’est le début de la haute saison.
• Juillet, août, septembre. C’est le pic de la haute saison, car cela coïncide avec les vacances en Europe et en Amérique du Nord. De plus, la grande migration arrive au Masai Mara. Pendant ces mois, le droit d’entrée au Masai Mara est de 200 dollars par jour.
• Octobre, novembre et décembre. Pendant ces mois, le nombre de visiteurs diminue, mais reste élevé. Les conditions sont également très bonnes, même si quelques averses ponctuelles sont possibles. Les droits d’entrée au Masai Mara sont aussi de 200 dollars par jour.

Pour moi, compte tenu du climat et de l’affluence, la meilleure période correspond aux mois de janvier et février.

3. Organiser le voyage avec une agence locale

Faire un safari au Kenya avec une agence locale est selon moi la meilleure façon de préparer un voyage de ce type. Ces agences locales sont d’une grande aide pour organiser toute la logistique du safari. De plus, être accompagné d’un guide local, qui conduit le 4×4 et cherche les animaux, est très précieux. La connaissance des parcs nationaux et des réserves est vraiment essentielle pour voir beaucoup plus de faune.

En particulier, réserver avec une agence locale plutôt qu’avec une agence internationale présente le grand avantage d’éviter les intermédiaires. Le prix est ainsi bien plus compétitif et il est beaucoup plus facile de personnaliser le safari. Si cette option vous intéresse, il vous suffit de remplir ce formulaire de devis et je vous mettrai en contact avec les agences locales de confiance que j’ai utilisées lors de mes voyages. C’est vraiment l’un des conseils voyage Kenya les plus utiles…

Une autre option envisageable consiste à faire le voyage au Kenya en autonomie. Dans ce cas, il existe deux possibilités :

• Louer un 4×4 et faire tout le voyage de manière indépendante. Dans ce cas, il faut bien garder à l’esprit que, depuis 2025, il n’est plus permis d’accéder au Masai Mara sans guide.
• Louer un 4×4 avec chauffeur. Les agences de location (ou certaines agences locales qui louent des voitures) proposent aussi l’option de louer le véhicule avec un chauffeur-guide. Ce serait alors une option intermédiaire entre le voyage en autonomie et l’organisation du voyage directement avec l’agence locale.

4. Adapter l’itinéraire à vos goûts

Un conseil voyage Kenya que je recommande toujours est d’adapter l’itinéraire à vos centres d’intérêt et à vos goûts. Il est vrai que presque tout le monde visite les mêmes parcs nationaux, car c’est là que la qualité des safaris est la meilleure. Cependant, on peut toujours apporter des modifications et adapter l’itinéraire.

Par exemple, lors de mon dernier voyage au Kenya en autonomie de onze jours, j’ai décidé d’aller à la réserve nationale de Samburu plutôt que de visiter le parc national d’Amboseli, et j’en ai aussi profité pour visiter la réserve d’Ol Pejeta. J’ai également choisi de dormir dans la zone de Talek Gate, au Masai Mara, plutôt qu’à Sekenani Gate (bien plus courant). Cela m’a permis d’être beaucoup plus près de la zone où se trouvaient les lions du clan Rongai, qui m’ont offert des moments inoubliables.

C’est pourquoi je vous recommande de bien vous renseigner sur la destination, même si vous réservez tout avec une agence locale. Vous pouvez commencer par lire quelques-uns des autres articles sur le Kenya que j’ai publiés :

• 10 raisons de visiter la réserve d’Ol Pejeta Conservancy
• Guide pour faire un safari au Masai Mara
• Comment faire un safari à Samburu, dans la réserve nationale
• Safari au Kenya ou en Tanzanie : lequel choisir ?

5. Définir un budget avant le voyage

Faire un safari n’est pas bon marché ; un autre conseil voyage Kenya est donc de bien connaître le coût d’un tel voyage avant de commencer à le planifier. Le coût élevé de ces voyages s’explique en grande partie par les tarifs élevés des droits d’accès aux réserves ou aux parcs nationaux. Par exemple, l’entrée par personne au Masai Mara est de 200 dollars par jour, dans le parc national d’Amboseli elle coûte 50 dollars par jour et dans la réserve nationale de Samburu 70 dollars par jour.

C’est pourquoi, de manière générale, lors d’un safari, on peut s’attendre à payer ce qui suit :

• Safari économique (camping ou hébergements basiques, voyage en groupe) : entre 175 et 250 dollars par personne et par jour.
• Safari de gamme moyenne et privé : entre 250 et 500 dollars par personne et par jour.
• Safaris de luxe : plus de 500 dollars par personne et par jour.

Ainsi, pour un safari privé en couple d’environ sept jours, il faut généralement compter quelque 2 500 dollars par personne. On peut toutefois toujours réduire un peu le coût en choisissant des hébergements plus simples ou en voyageant en basse saison.

Si vous souhaitez faire un safari le moins cher possible, la meilleure option est un safari en groupe à petit budget. Dans ce cas, un safari de 7 jours coûte environ 1 100 dollars par personne (en partageant le véhicule avec six personnes et en dormant dans des campings ou des hébergements de catégorie économique).

6. Acheter une carte SIM locale pour avoir internet

La couverture au Kenya est plutôt bonne dans tout le pays ; si vous souhaitez une connexion pendant le voyage, il est donc bien plus économique d’acheter une carte SIM locale.

D’après mon expérience, un autre conseil voyage Kenya est d’acheter la carte SIM locale directement à l’aéroport de Nairobi : juste après la sortie des tapis à bagages, on trouve plusieurs points de vente de différents opérateurs. Celui qui offre la meilleure couverture est Safaricom, et une carte prépayée avec 5 Go coûte environ 1 100 shillings kényans.

7. Emporter des dollars et quelques shillings

Pour effectuer des paiements au Kenya (que ce soit pour régler une partie du safari à l’agence locale ou, si vous voyagez par vos propres moyens, pour payer les hébergements ou les droits d’entrée des parcs nationaux), le plus pratique est généralement d’emporter des dollars américains en espèces. Si vous n’avez pas apporté de dollars en espèces de chez vous, il y a à l’aéroport de Nairobi des distributeurs qui permettent de retirer directement des dollars.

Même si de plus en plus d’établissements acceptent la carte, il reste de nombreux endroits où l’on ne peut pas payer par voie électronique. C’est pourquoi il est aussi recommandé d’emporter quelques shillings kényans. Vous pouvez en obtenir aussi bien dans les bureaux de change de l’aéroport qu’en retirant des espèces aux distributeurs. Les shillings sont particulièrement utiles pour les petites dépenses ou pour laisser des pourboires pendant le voyage.

8. Consulter un centre de médecine des voyages avant le départ

Un autre conseil voyage Kenya important est de consulter un centre de médecine des voyages avant le départ. Il existe au Kenya des maladies tropicales et, avant le safari, il est nécessaire de recevoir les conseils d’un professionnel sur les vaccins les plus recommandés selon le type de voyage et les antécédents médicaux.

Actuellement, le seul vaccin obligatoire pour entrer dans le pays est celui contre la fièvre jaune, car elle est endémique dans le pays. En général, les vaccins contre l’hépatite, le tétanos et la fièvre typhoïde sont également conseillés.

Par ailleurs, il faut aussi garder à l’esprit qu’il y a du paludisme au Kenya, une maladie transmise par les moustiques et contre laquelle il n’existe pas de vaccin. Dans la plupart des cas, les médecins recommandent de prendre un traitement préventif contre le paludisme, mais là encore, le mieux est de consulter un médecin spécialisé en médecine des voyages.

9. Voyager léger avec des vêtements confortables

Un autre conseil voyage Kenya est de voyager avec des bagages légers. Pendant un safari, on change habituellement d’hébergement toutes les une, deux ou trois nuits pour visiter les différents parcs nationaux. C’est pourquoi il est bien plus confortable de voyager léger.

Pour préparer vos bagages, je vous recommande d’emporter un grand sac à dos pour la majeure partie des affaires et un petit sac à dos à garder à portée de main pendant les safaris, où vous pouvez mettre la crème solaire, l’anti-moustiques, l’appareil photo et les objectifs, un livre pour les trajets entre les parcs nationaux, un pull…

Dans le grand sac à dos, au moment de préparer vos bagages, vous ne devriez pas oublier ce qui suit :

• Des vêtements clairs et de tons neutres : les couleurs foncées (comme le noir ou le bleu marine) attirent davantage les moustiques et la mouche tsé-tsé.
• Des vêtements fins mais à manches longues : idéaux pour se protéger du soleil et des piqûres d’insectes sans avoir trop chaud.
• Une veste fine ou une polaire : les petits matins et les nuits peuvent être étonnamment frais, surtout pendant les safaris à la première heure.
• Des chaussures confortables et fermées : même si, pendant un safari, la plupart des activités se font en 4×4 et que l’on marche peu, il est toujours préférable de porter des chaussures fermées.
• Un chapeau ou une casquette et des lunettes de soleil : pour se protéger du rayonnement solaire intense.
• Une lampe frontale ou une lampe de poche : dans certains lodges, il faut marcher de nuit pour rejoindre les espaces communs, comme le restaurant. Même s’il y a généralement un éclairage, une lampe frontale peut être très utile pour mieux voir.
• Un anti-moustiques contenant au moins 30 % de DEET : indispensable pour éviter les piqûres, surtout au coucher du soleil.
• Une crème solaire à indice de protection élevé : essentielle aux heures centrales de la journée.

10. Se méfier des moustiques

Je l’ai déjà évoqué dans certains des autres conseils voyage Kenya, mais il est important de prendre certaines précautions contre les moustiques, car ils peuvent transmettre différentes maladies tropicales comme le paludisme ou la dengue.

Les moustiques qui transmettent le paludisme sont généralement actifs à l’aube, au crépuscule et la nuit. Ceux qui transmettent la dengue, en revanche, sont actifs pendant la journée. Il existe donc un certain risque tout au long des 24 heures. Il n’est pas nécessaire de s’obséder ni de trop s’inquiéter, car en prenant quelques mesures de base, on évite la plupart des piqûres.

Je vous recommande de suivre ces conseils :

• Comme je l’ai déjà dit, porter des vêtements à manches longues (surtout un pantalon long).
• Appliquer un anti-moustiques deux fois par jour (toujours par-dessus la crème solaire).
• Dormir sous moustiquaire. Dans les hébergements, il y a déjà des moustiquaires au-dessus des lits. Cependant, si vous faites un safari à petit budget, il se peut qu’une moustiquaire soit trouée ; dans ce cas, je vous conseille d’en emporter une (on peut en acheter d’occasion pour une quinzaine d’euros, et elle prend très peu de place).
• Éviter les parfums ou les crèmes parfumées. Ces odeurs attirent les insectes, y compris les moustiques.

11. Se protéger sérieusement du soleil

Comme les safaris se font en 4×4, beaucoup de voyageurs ne se rendent pas compte de la nécessité de mettre de la crème solaire. Pourtant, en roulant vitres ouvertes et toit relevé, il est très facile que les rayons du soleil atteignent directement la peau ; il est donc indispensable de mettre de la crème solaire.

De plus, le Kenya se trouve autour de la ligne de l’équateur et le rayonnement solaire y est très intense. Je peux vous dire par expérience qu’il est très facile d’attraper un coup de soleil.

12. Être prévoyant avec la nourriture

Un autre des conseils voyage Kenya est de faire attention à ce que vous mangez, surtout aux aliments crus ou peu cuits. Pendant les jours de safari, il vaut mieux éviter les salades, les fruits que vous ne pouvez pas éplucher vous-même et les glaçons. Les intoxications alimentaires sont toujours désagréables, mais si elles vous arrivent en plein safari, quand il faut passer de longues heures en voiture sans toilettes à proximité, l’expérience est encore pire…

C’est pourquoi il vaut mieux toujours manger dans des endroits fiables et choisir des aliments simples et bien cuits.

13. Respecter les animaux et l’environnement, un conseil voyage Kenya indispensable

Si vous avez décidé de voyager au Kenya et de faire un safari, il est fort probable que vous soyez un amoureux de la nature et des animaux ; vous ne voudrez donc pas que votre expérience ait un impact négatif sur les animaux sauvages que vous pourrez voir.

C’est pourquoi, pendant un safari, il est important de suivre ces consignes :

• Éviter de faire du bruit. Même si les animaux des parcs nationaux les plus visités sont habitués aux véhicules, il faut éviter de faire du bruit pendant les observations, surtout si l’on est près de l’animal. C’est pourquoi il est toujours préférable de couper le moteur.
• Garder une distance respectueuse avec les animaux. Il faut rester sur les pistes et ne pas s’approcher excessivement des animaux, surtout si l’on voit que la présence du véhicule les dérange. À cet égard, je vous encourage à ne pas presser le guide de s’approcher trop près des animaux. Certains guides, pour ne pas perdre un pourboire, peuvent céder à la pression des clients, mais si vous voyez qu’il fait quelque chose de peu respectueux envers la faune ou les règles du parc, vous pouvez lui en parler avec politesse et respect.
• Éviter les attroupements de véhicules. Il existe des situations et des animaux qui captent l’attention de tous et peuvent faire que, surtout en haute saison, de nombreux véhicules s’accumulent près d’un animal. Dans ces cas, après avoir pris quelques photos, je vous recommande de demander au guide de partir et d’aller chercher d’autres animaux. Les parcs nationaux sont très grands et il y a toujours des scènes intéressantes ; il n’est donc pas nécessaire que tout le monde se concentre au même endroit.
• Ne pas jeter de déchets et se méfier du vent. Il est évident qu’on ne peut pas jeter de déchets depuis les véhicules, et presque personne ne le ferait volontairement. Cependant, les courants d’air pendant que l’on circule dans les parcs nationaux, vitres et toit ouverts, peuvent soulever un papier ou un plastique du véhicule et le faire tomber à l’extérieur. C’est pourquoi je vous recommande d’être ordonné à l’intérieur du véhicule et de garder tous les déchets dans un sac, dans votre sac à dos.

14. Emporter un bon zoom pour photographier (et des batteries de rechange)

Pour beaucoup de gens, moi compris, la photographie est une composante importante des safaris. Il est très émouvant de capter dans le viseur de l’appareil les scènes magiques que l’on peut observer en parcourant les parcs nationaux du Kenya.

Même si beaucoup d’observations se font de près et que l’on pourrait photographier les animaux avec un téléphone sans zoom, pour vraiment réaliser des photos percutantes et portraiturer les animaux en détail, avoir un bon zoom est presque indispensable. Je recommande un zoom d’au moins 300 mm, et si vous en avez un de 400 mm, 500 mm ou 600 mm, c’est encore mieux. Une bonne option, si vous pensez ne pas beaucoup vous en servir après le voyage, est de louer un objectif chez Grover.

Toujours en lien avec la photographie, je vous recommande d’emporter trois ou quatre batteries pour l’appareil photo. Certains jours de safari, vous ne cesserez de prendre des photos et vous risquez de vider plus d’une batterie.

15. Apprendre un peu de swahili

Même si beaucoup de gens parlent anglais au Kenya, apprendre quelques mots de base en swahili peut être très utile et vous aidera à mieux entrer en contact avec la population locale. Cela vous facilitera la communication avec les guides et le personnel des lodges, et c’est aussi une marque de respect envers la culture du pays.

Je vous recommande d’apprendre ces mots :

• Jambo (bonjour)
• Asante (merci) ou Asante sana (merci beaucoup)
• Karibu (bienvenue ou de rien)
• Pole pole (doucement, petit à petit)
• Hakuna matata (pas de problème)

16. Prendre des précautions de sécurité pendant le trajet, un dernier conseil voyage Kenya

Même si les parcours dans les parcs nationaux du Kenya que l’on visite pendant un safari sont sûrs, il faut en revanche prendre des précautions particulières dans les villes (en particulier à Nairobi et à Mombasa). Dans ces endroits, il vaut mieux ne pas sortir la nuit et toujours suivre les recommandations du guide. Je vous recommande aussi de vous renseigner sur où dormir à Nairobi, afin de choisir un hébergement dans un quartier sûr.

De même, pendant les trajets en voiture dans les villes, je vous recommande de garder la vitre fermée et de ne pas laisser d’objets de valeur en évidence.

Enfin, avant le voyage, il est toujours recommandé de consulter les recommandations aux voyageurs du ministère des Affaires étrangères de votre pays, afin d’avoir une évaluation à jour de la situation dans le pays.