Safari Kenia 5 dagen: de mooiste route en tips

Heb je weinig tijd, of wil je een safari in Kenia combineren met een paar strandagen aan de kust of op Zanzibar? Dan is een safari in Kenia van 5 dagen meestal genoeg om de sensatie van een safari te beleven en een paar van de indrukwekkendste natuurgebieden van het land te leren kennen, zoals het Masai Mara National Reserve of het Lake Nakuru National Park.

Het is dan wel belangrijk om vanaf het begin te beseffen dat je tijdens een safari in Kenia van 5 dagen onmogelijk het hele land kunt zien. Naar mijn mening kun je het best een paar reservaten kiezen en al je gamedrives daar doen. Zo verlies je niet zoveel tijd aan verplaatsingen en besteed je het grootste deel van de reis aan het zoeken, vinden en fotograferen van wilde dieren.

Houd er ook rekening mee dat je tijdens een route van 5 dagen door Kenia soms niet alle beroemde Big 5 te zien krijgt. Hoe meer tijd je aan gamedrives besteedt, hoe groter de kans dat je de schuwste dieren tegenkomt. Met een beetje geluk zie je olifanten, buffels, leeuwen en neushoorns echter heel regelmatig. Voor het laatste lid van de Big 5, de luipaard, heb je wat meer geluk nodig. Ook cheeta’s zijn lastiger te spotten: daarvoor heb je een beetje geluk en een goede gids nodig.

[ez-toc]

Safari Kenia 5 dagen: basisinformatie

Zijn 5 dagen genoeg voor Kenia?

Zoals ik al aangaf, is een safari van 5 dagen in Kenia te kort om de meest bekende natuurreservaten van het land te leren kennen. Toch kun je met een goede route een intense safari-ervaring beleven en de prachtige Afrikaanse fauna met eigen ogen zien. Wel raad ik je in 5 dagen nooit een safari aan waarin ook Tanzania zit. Twijfel je tussen een safari in Kenia of Tanzania en heb je maar 5 dagen, kies dan veel liever één van de twee bestemmingen.

Ik ben een groot liefhebber van safari’s en van fotografie van wilde dieren, en tijdens mijn reizen door Kenia geef ik altijd voorrang aan de safari’s. Toch weet ik ook dat veel mensen liever een paar dagen safari combineren met culturele ervaringen of een aantal dagen op het strand. Dan vind ik dat 5 dagen safari een goede keuze zijn.

Ook voor mensen die nog nooit een safari hebben gedaan of lange dagen wilde dieren hebben gespot, zijn 5 dagen volgens mij een goed aantal om deze ervaring te proberen. Ik ken mensen die vanaf de vierde dag al een beetje moe van deze activiteit werden. Op safari zit je namelijk urenlang in de auto en is er een zekere eentonigheid of wachttijd voordat je echt prachtige taferelen te zien krijgt. Niet iedereen vindt dat de moeite waard, en je moet dus ook goed weten wat voor persoon je bent en wat je leuk vindt om te beslissen hoeveel dagen safari het best bij je passen.

Wat kost een safari in Kenia van 5 dagen?

In mijn artikel over de kosten van een safari in Kenia ga ik uitgebreid in op het budget voor een safari in dit land. Voor de kosten van zo’n reis zijn vooral de volgende punten bepalend:

• Of de safari privé of in groep is. In een groep, meestal zes of zeven personen in één auto, krijg je betere prijzen. Dat betekent wel dat je de route niet kunt aanpassen en je een beetje moet meebewegen met de wensen van alle reizigers.
• De kosten verschillen ook naargelang de organisatie van de safari. Het maakt uit of je de safari op eigen houtje doet (dat raad ik af als je geen ervaring hebt met bestemmingen in Oost-Afrika en met het zoeken naar dieren), een auto met chauffeur huurt, een complete safari rechtstreeks boekt bij een lokaal bureau, of boekt via een Europees of internationaal bureau. Op basis van mijn ervaringen denk ik dat de beste optie is om de safari bij een lokaal bureau te boeken. Zo krijg je een veel scherpere prijs, zonder tussenpersonen, en kun je tijdens de rit rekenen op een gids die de bestemming door en door kent. Ben je geïnteresseerd in deze optie? Vul dan dit formulier in, dan breng ik je in contact met de lokale bureaus in Kenia die ik vertrouw.
• De accommodaties tijdens de safari. De keuze van de accommodatie heeft ook een grote invloed op de kosten van een safari in Kenia van 5 dagen. Er is nogal wat verschil tussen overnachten binnen of buiten de nationale parken. Op basis van de gekozen accommodatie worden safari’s ingedeeld in standaard, middenklasse, luxe of luxe plus.
• Het seizoen waarin je reist. Van juni tot december zijn de prijzen hoger, met het hoogtepunt van het hoogseizoen tussen juli en half oktober.

Boek je de safari bij een lokaal bureau, dan zijn dit de gangbare prijzen voor een safari van 5 dagen in Kenia voor twee personen:

• Standaard groepssafari: tussen 850 USD en 1.200 USD per persoon.
• Standaard privésafari: tussen 1.250 USD en 1.700 USD per persoon.
• Privésafari middenklasse: tussen 1.700 USD en 2.500 USD per persoon.
• Luxe privésafari: tussen 2.500 USD en 3.500 USD per persoon.
• Luxe plus privésafari: meer dan 3.500 USD per persoon.

Als je prijzen vergelijkt tussen verschillende voorstellen voor safari-routes in Kenia van 5 dagen, kijk dan goed naar het aantal gamedrives per dag en naar hoeveel tijd je in elk natuurreservaat doorbrengt. Het is bijvoorbeeld niet hetzelfde om een extra dag safari in de Masai Mara te doen, waar de toegang van juni tot december 200 dollar per persoon per dag kost, als een dag activiteiten rond Lake Naivasha.

Wat is de beste periode voor een safari in Kenia?

De beste periode voor een safari in Kenia is het droge seizoen, vooral van juni tot september en ook in januari en februari. In die maanden is het weer stabieler, valt er weinig regen en zijn de omstandigheden om dieren te spotten optimaal. Van juni tot september vindt bovendien de grote migratie van gnoes in de Masai Mara plaats, met de beroemde oversteek van de Mara-rivier eind augustus en begin september. Daardoor zijn dit de spectaculairste maanden voor een safari, al zijn ze ook de drukste en duurste.

Persoonlijk gaat mijn voorkeur uit naar januari en februari. Je kunt dan weliswaar de grote migratie niet zien, maar het is een heel goede periode om de grote katachtigen te spotten. Bovendien is het veel rustiger en zijn de prijzen scherper. Wil je meer weten? Lees dan mijn gids over Kenia zelf rondreizen.

Hoe boek je een safari in Kenia van 5 dagen?

Dit zijn de stappen die ik aanraad om een safari in Kenia te boeken:

1. Informeer je goed over de bestemming en de verschillende reservaten en nationale parken, zodat je duidelijk hebt welke je in een route van 5 dagen wilt bezoeken. In de Kenia-sectie van onze website vind je veel informatie.
2. Neem contact op met een lokaal bureau en geef aan welke nationale parken je wilt bezoeken en wat je budget voor de safari is. Onthoud dat je tegenwoordig een Nederlandstalige safari in Kenia rechtstreeks bij een lokaal bureau kunt boeken. Zo vermijd je tussenpersonen en bespaar je op de boeking van de safari.
3. Bekijk de voorstellen van de lokale bureaus en stel wijzigingen voor in de accommodaties of de route, afhankelijk van je persoonlijke voorkeuren.
4. Koop de vliegtickets, zodat de data van de safari vaststaan.
5. Reserveer de safari, meestal met een aanbetaling van 20% tot 30% van de totale waarde van de safari.
6. Een maand voor het begin van de safari in Kenia van 5 dagen betaal je het resterende bedrag van de safari.
7. Geniet volop van deze prachtige ervaring 🙂

Safari Kenia 5 dagen: vier aanbevolen routes

Op mijn reizen naar Kenia heb ik altijd meer dan vijf dagen op safari doorgebracht, dus geen van de volgende routes is precies gebaseerd op mijn eigen ervaring in het land. Toch heb ik vier routes samengesteld die ik zou aanraden en zelf zou kiezen als ik maar 5 dagen in Kenia had.

Zoals ik al zei, en zoals ik ook heb toegepast bij het bedenken van deze routes, denk ik dat het bij een safari van deze lengte beter is je op een paar reservaten te concentreren en de andere te bewaren voor een volgende reis.

1. Safari in de Masai Mara en Lake Nakuru

Dit is de klassieke route voor een safari in Kenia van 5 dagen, die zich vooral richt op het beroemdste reservaat van het land: het Masai Mara Reserve. Daarnaast bevat de route een stop in het Lake Nakuru National Park, een van de beste plekken in Kenia om neushoorns te zien.

Met een beetje geluk kun je in deze route dus de iconische Big 5 zien (leeuw, olifant, buffel, neushoorn en luipaard).

Dag 1: Aankomst in Nairobi en middagsafari in Lake Nakuru National Park

De meeste safari’s in Kenia beginnen in Nairobi, en deze vormt geen uitzondering. Ik raad je aan ’s ochtends aan te komen of, anders, de middag of avond voor de start van de safari. In dat geval is een aanbevolen verblijf om te overnachten in Nairobi het Kozi Suites Nairobi Airport.

Zodra je safari begint en je je lokale gids ontmoet, hoef je alleen nog maar te genieten. Deze route begint met een autorit van ongeveer drie uur naar de ingang van het Lake Nakuru National Park. Voor veel mensen is dit nationale park het eerste waar ze een safari beleven en voor het eerst in contact komen met de Afrikaanse fauna. Het is er een ideale plek voor.

Het Lake Nakuru National Park is perfect om neushoorns te zien. Witte neushoorns zie je er meestal zonder al te veel moeite, zowel vroeg in de ochtend als ’s middags. Daarnaast leven er ook zwarte neushoorns. Die zijn wat moeilijker te zien, maar vooral ’s ochtends en in het acaciabos krijg je soms een exemplaar te zien.

Tijdens safari’s bij Lake Nakuru zie je bovendien Rothschildgiraffen, zebra’s, impala’s, waterbokken, wrattenzwijnen en veel andere zoogdieren. Van de grote katachtigen kun je leeuwen en luipaarden tegenkomen. Leeuwen zijn makkelijker te zien, al blijft het lastig. Het beste moment om leeuwen te zien in het Lake Nakuru National Park is bij zonsopgang en in het gebied van het acaciabos.

Ook het landschap van dit nationale park is prachtig, met het grote Lake Nakuru als blikvanger. Tot 2010 telde het meer een van de grootste populaties flamingo’s van het land, die het zoute water bedekten en het landschap roze kleurden. Sindsdien is de flamingopopulatie echter drastisch afgenomen door de verslechterde waterkwaliteit, die het belangrijkste voedsel van de vogels aantastte. Tegenwoordig is het aantal flamingo’s in het meer veel kleiner, maar vanaf verschillende punten in de buurt van het meer kun je nog kleine groepjes van deze elegante vogels zien.

Waar overnachten in het Lake Nakuru National Park?

Maak je meer dan een dag safari bij Lake Nakuru, dan is het beter om een van de accommodaties binnen het nationale park te kiezen, vooral om niet meer dan één keer binnen 24 uur de toegangsprijs van het park te hoeven betalen.

De twee belangrijkste accommodaties in het park zijn:

• Lake Nakuru Lodge. Hij ligt vlak bij het acaciabos, voor mij het beste gebied om je te verplaatsen tijdens een safari bij zonsopgang of zonsondergang, want soms zie je er leeuwen, zwarte neushoorns of luipaarden.
• Sarova Lion Hill Game Lodge. Een exclusieve accommodatie binnen het nationale park, die ook in een gebied ligt waar je goede kans hebt om leeuwen te zien.

Dag 2: ochtendsafari in Lake Nakuru en middagsafari in de Masai Mara

Ik raad je aan deze nieuwe dag van de safari in Kenia van 5 dagen heel vroeg te beginnen, zodat je al een paar minuten voor zonsopgang aan de gamedrive kunt beginnen. Zo heb je meer kans om de schuwste dieren van het park te zien. Tijdens een safari in het Lake Nakuru National Park zag ik zelf minuten na zonsopgang zwarte neushoorns, leeuwen en zelfs een gestreepte hyena. En het mooiste was dat er geen enkele andere auto was.

Na ongeveer drie uur safari, wanneer het beste moment van de dag om dieren te zien voorbij is, is het tijd om het park te verlaten en koers te zetten naar de Afrikaanse savanne van de Masai Mara.

De rit naar dit reservaat is lang, tussen vier en vijf uur, afhankelijk van de staat van de weg en het verkeer. Toch is het beter halverwege te stoppen om te lunchen in een lokaal restaurant. Maak je een safari met een van mijn vertrouwde lokale bureaus, dan kiest je gids vast een goede plek om te eten.

Als je niet te lang treuzelt, kom je vroeg in de middag bij de ingang van de Masai Mara aan, en kun je ’s middags je eerste gamedrive in dit reservaat doen. De zonsondergang is altijd een van de beste momenten om dieren te zien en te fotograferen.

De eerste minuten in de Masai Mara vergeet je niet snel. De eindeloze vlaktes zijn slechts het decor van een van de beste plekken om de grote Afrikaanse zoogdieren te zoeken, te bewonderen en te fotograferen. Kuddes olifanten trekken kalm en majestueus door dit gebied. De slanke silhouetten van giraffen tekenen zich elegant af tegen de hemel. En vlakbij bewegen impala’s, zebra’s en gnoes.

De planteneters van de Masai Mara zien is een geweldige ervaring, maar het is onmiskenbaar dat de grote sterren van een safari in de Masai Mara de grote Afrikaanse katachtigen zijn. Dit reservaat is het land van leeuwen, cheeta’s en luipaarden.

Bezoek je het reservaat tussen eind juli en begin november, dan is de kans bovendien groot dat je de grote gnoemigratie ziet. Een van de indrukwekkendste taferelen in de natuurlijke wereld.

Bij zonsondergang zijn gamedrives niet meer toegestaan, dus dan is het tijd om naar de accommodatie te gaan. Overnacht je binnen het reservaat, dan kun je de laatste uren daglicht veel beter benutten. Overnacht je erbuiten, dan is het goedkoper, maar je moet het reservaat verplicht vóór 18:30 uur verlaten.

Waar overnachten in de Masai Mara

Binnen het reservaat overnachten is een voorrecht. Niet alleen vanwege het gevoel midden in de wilde natuur van de savanne te zijn, maar ook omdat je de eerste en laatste minuten van de dag veel beter kunt benutten, die vaak geweldig zijn om katachtigen te zien en foto’s te maken. In dat geval raad ik je een van deze accommodaties aan:

• Ashnil Mara Camp. Gelegen aan de Mara-rivier, is dit een van de best gelegen kampen van de Masai Mara. Het ligt in een gebied met een van de hoogste dichtheden aan wilde dieren en roofdieren van het reservaat. Prijs van de tweepersoonskamer: 300 euro (inclusief ontbijt).
• Fig Tree Camp. Gelegen aan de Talek-rivier, ook in een heel goed gebied om je safari’s te beginnen en vanaf het begin dieren te zien. Prijs van de tweepersoonskamer: 330 euro (alle maaltijden inbegrepen).
• Sarova Mara Game Camp. Een kamp in het hart van de Masai Mara, in een van de beste gebieden om de grote migratie te zien. Prijs van de tweepersoonskamer: 780 euro (alle maaltijden inbegrepen).

Geef je minder prioriteit aan foto’s en wil je de kosten drukken, dan is buiten het reservaat overnachten, vlak bij de ingang, ook een goede optie. In dat geval ga ik zelf het liefst slapen in de buurt van de Talek Gate. Op basis van mijn ervaring bereik je vanaf daar snel gebieden waar je regelmatig leeuwen, cheeta’s of luipaarden ziet. Enkele aanbevolen accommodaties bij de Talek Gate zijn:

• Talek Bush Camp. Een zeer goede optie als je dicht bij de Talek Gate wilt slapen zonder in te leveren op comfort en met een goede prijs-kwaliteitverhouding. Prijs van de tweepersoonskamer: 160 euro (alle maaltijden inbegrepen).
• Mara Duma Bush Camp. Een kamp net buiten het reservaat, ook aan de Talek-rivier. Prijs van de tweepersoonskamer: 110 euro (inclusief ontbijt).
• Crocodile Camp. De perfecte optie voor reizigers met een krapper budget. De tenten zijn eenvoudig maar schoon. Het eten in het restaurant is duur, ongeveer 15 dollar per maaltijd, dus heb je een krap budget, dan kun je het best zelf eten uit de supermarkt meenemen. Hier heb ik zelf vier nachten geslapen. Prijs van de tweepersoonskamer: 70 euro (inclusief ontbijt).

Wil je tot slot een safari in Kenia van 5 dagen zo goedkoop mogelijk doen, kies dan accommodaties in de buurt van de Sekenani Gate, want die zijn het goedkoopst en vanuit Nairobi makkelijker te bereiken.

Dag 3 en 4: hele dag safari in de Masai Mara

Deze twee dagen volledige safari in de Masai Mara bezorgen je vast onvergetelijke momenten en zijn het beste deel van de safari in Kenia van 5 dagen. Ik verzeker je dat, ook al rijd je elke dag over dezelfde paden en zie je hetzelfde landschap, elke dag je kan verrassen met unieke taferelen uit het wilde leven. Je kunt olifanten ordelijk naar een klein meertje zien lopen om te drinken, leeuwenwelpen zien spelen in het hoge gras, of een cheeta zien sluipen op zijn prooi… Elke ontmoeting is anders, en juist dat onvoorspelbare maakt een safari magisch.

Zelf heb ik vier dagen achter elkaar in de Masai Mara doorgebracht en het blijft me verbazen: er is altijd een onverwacht moment of een ander dierlijk gedrag. Zulke momenten maken van een safari iets onvergetelijks, en de Masai Mara biedt ze in overvloed.

Dag 5: einde van de safari en terugrit naar Nairobi

Heb je het geluk binnen het reservaat te slapen, dan biedt de rit uit de Masai Mara je een laatste kans om het ongelooflijke dierenleven en de landschappen te bewonderen die van deze plek een paradijs maken. Ligt je accommodatie daarentegen buiten het park, dan is het misschien niet de moeite waard om de toegang te betalen (100 USD per persoon van januari tot juni en 200 USD per persoon van juli tot december), omdat je dan weinig tijd hebt om van de safari te genieten.

Deze laatste dag is vooral bedoeld om terug te keren naar de hoofdstad Nairobi, vanwaar je je terugvlucht naar huis kunt nemen of je reis kunt voortzetten naar de Keniaanse kust, met bestemmingen als Diani Beach, of naar Zanzibar (Tanzania). Het is tijd om afscheid te nemen van de savanne en deze safari in Kenia van 5 dagen vol onvergetelijke ervaringen af te sluiten.

2. De grote migratie in de Masai Mara

Dit andere voorstel voor een safari in Kenia van 5 dagen lijkt erg op het vorige, maar richt zich uitsluitend op de Masai Mara, met alle dagen safari’s daar. Ik raad deze route alleen aan voor mensen die dol zijn op fotografie of voor mensen die al eerder een safari hebben gedaan en weten dat ze deze activiteit geweldig vinden.

Doe je een safari die zich op de Masai Mara concentreert, dan is er tijdens de grote migratie naartoe gaan een uitstekende optie, al zijn de prijzen dan hoger en is het drukker. Anders is november of januari en februari ook een heel goede keuze.

De route zou in dit geval als volgt zijn:

Dag 1: Transfer van Nairobi naar de Masai Mara

Kies je voor deze route, dan raad ik je opnieuw aan om ’s ochtends of de avond ervoor in Nairobi aan te komen. Zo ben je vroeg in de middag in de Masai Mara en kun je bij zonsondergang je eerste gamedrive in de Masai Mara doen.

De eerste uren in de Afrikaanse savanne zijn onvergetelijk, en sluit niet uit dat je al tijdens de eerste zonsopgang een leeuw, cheeta of luipaard ziet, naast de gebruikelijke giraffen, zebra’s, impala’s, buffels, gnoes…

Laat je budget het toe en wil je de autorit vermijden, dan kun je ook met een klein vliegtuigje rechtstreeks naar de Masai Mara vliegen. Dit kost ongeveer 250 dollar (enkele reis) of 400 dollar (retour).

Waar overnachten in de Masai Mara

Ik neem aan dat je voor deze route van een safari in Kenia van 5 dagen kiest omdat je het maximale uit de safari’s wilt halen, om gedenkwaardige en moeilijker te zien taferelen mee te maken. Past het in je budget, dan raad ik je aan de accommodaties met de beste ligging binnen het reservaat te kiezen.

Enkele lodges in de Masai Mara die door fotografen hoog worden gewaardeerd, zijn:

• Ashnil Mara Camp. Gelegen aan de Mara-rivier, is dit een van de best gelegen kampen van de Masai Mara. Het ligt in een gebied met een van de hoogste dichtheden aan wilde dieren en roofdieren van het reservaat. Prijs van de tweepersoonskamer: 300 euro (inclusief ontbijt).
• Sarova Mara Game Camp. Een kamp in het hart van de Masai Mara, in een van de beste gebieden om de grote migratie te zien. Prijs van de tweepersoonskamer: 780 euro (alle maaltijden inbegrepen).

In sommige gevallen kun je, als je alleen een safari in de Masai Mara wilt doen, een pakket rechtstreeks bij de accommodatie boeken. Toch raad ik je altijd aan hun voorstel te vergelijken met dat van een vertrouwd lokaal bureau in Kenia.

Dag 2, 3 en 4: hele dagen safari

Drie volledige dagen fotosafari in de Masai Mara, vooral tijdens de Grote Migratie, bieden buitengewone mogelijkheden om wilde dieren te observeren. De dagen beginnen vóór zonsopgang met een licht ontbijt, zodat je kort voor zonsopkomst al in het reservaat bent. Deze eerste uren van de dag zijn ideaal voor fotografie en het observeren van wilde dieren, omdat de grote katachtigen dan bijzonder actief zijn, in beweging en soms midden in de jacht.

Een van de meest indrukwekkende momenten tijdens de Grote Migratie is ongetwijfeld de oversteek van de rivier door gnoes en zebra’s. Het is een tafereel vol emotie en drama, waarbij de spanning voelbaar is bij zowel de dieren als de toeschouwers. Door het belang van deze oversteken verzamelen zich vaak veel voertuigen, omdat de gidsen elkaar waarschuwen wanneer er activiteit bij de rivier is.

In zulke situaties is het essentieel een verantwoordelijke en respectvolle houding ten opzichte van de omgeving aan te nemen. Zet je gids niet onder druk om te dicht bij het oversteekpunt te komen, want het is belangrijk voldoende ruimte te laten zodat de dieren hun natuurlijke gedrag ongestoord kunnen voortzetten. Het naleven van deze regels beschermt niet alleen de fauna, maar zorgt ook voor een authentiekere en duurzamere safari-ervaring, in lijn met de natuurbeschermingsprincipes van de Masai Mara.

Dag 5: terugreis naar Nairobi

Net als in het eerste safarivoorstel begint deze laatste dag met een laatste zonsopgang in de Masai Mara, voordat je aan de terugreis naar de hoofdstad van het land begint.

Heb je binnen het reservaat geslapen, let dan tijdens de rit uit de Masai Mara toch goed op je omgeving. Soms leveren de laatste kilometers van het park onverwachte ontmoetingen op.

Op een van mijn safari’s in de Masai Mara, precies op de laatste dag en toen de hitte al aanzette om het reservaat te verlaten, had ik het enorme geluk een serval te zien. Het is een van de kleine katachtigen van Afrika en vrij moeilijk te zien.

3. Safari Kenia 5 dagen langs Amboseli en Tsavo West

Deze route zou ik aanraden aan reizigers die de Masai Mara al kennen, aan mensen die minder drukke parken willen leren kennen of aan de grootste olifantenliefhebbers.

Het is een route rond het prachtige Amboseli National Park, een uitzonderlijke plek om olifanten te zien met de Kilimanjaro op de achtergrond, en ook om het Tsavo West en Tsavo East National Park te leren kennen, een park buiten de meest gebruikelijke routes in Kenia, maar dat veel te bieden heeft.

Bovendien is deze safari in Kenia van 5 dagen ideaal om in Mombasa te eindigen en daarna een paar dagen door te brengen aan de kust van Diani Beach.

Dag 1: Nairobi naar Amboseli

Over het algemeen beginnen deze safari’s rond acht uur ’s ochtends in Nairobi, want de rit naar Amboseli duurt meestal tussen vijf en zes uur. Het beste is om rond het middaguur in het park aan te komen, daar te lunchen en daarna de eerste gamedrive van de reis te beginnen in het Amboseli National Park.

De zonsondergang is een van de beste momenten om door de vlaktes van Amboseli te rijden. Dan is de kans het grootst dat je olifanten ziet lopen naar de bossen onder de Kilimanjaro. Een unieke kans om deze grote zoogdieren te fotograferen met de hoogste berg van Afrika op de achtergrond.

Naast olifanten kun je in Amboseli ook giraffen, zebra’s, buffels, impala’s en andere planteneters zien. Van de roofdieren zie je af en toe leeuwen en cheeta’s. Hyena’s worden bovendien vrij vaak gezien, vooral in de vroege ochtend.

Waar overnachten in het Amboseli National Park?

Zoals altijd is overnachten binnen de nationale parken een bijzondere ervaring en kun je de eerste en laatste uren daglicht beter benutten. Wil je binnen het park slapen, dan raad ik de Oi Tukai Lodge aan.

Toch is in het geval van Amboseli overnachten in de lodges net buiten het park ook een heel goede optie. De accommodaties liggen vlak bij de ingang en de formaliteiten om het reservaat binnen te komen zijn meestal vrij snel afgehandeld. Wel is het sterk aan te raden een van de accommodaties in de buurt van de Kimana Gate te kiezen, want dat is het dichtstbijzijnde gebied waar je bij zonsopgang en zonsondergang olifanten vindt. In dit gebied raad ik je een van de volgende accommodaties aan:

• Tulia Amboseli Camp
• AA Lodges Amboseli

Dag 2: safari in het Amboseli National Park

De tweede dag van de route begint met een safari bij zonsopgang in het Amboseli National Park. Net als bij zonsondergang is zonsopgang een goed moment om olifanten uit het bos te zien komen en synchroon richting het moerasgebied in het midden van het park te zien lopen. Het is dus een geweldig moment om ze te fotograferen.

Daarnaast heb je tijdens ochtendsafari’s in Amboseli ook kans om enkele big tuskers te zien. Dat zijn mannelijke olifanten die opvallen door hun enorme slagtanden. Door stroperij zijn er wereldwijd nog maar heel weinig en Amboseli is een van de beste plekken ter wereld om ze te zien. Zie je ze niet, vraag je gids dan om het verhaal van een van deze beroemde olifanten. Helaas zijn twee van de meest iconische en bekende, Craig en TJ, de afgelopen jaren om natuurlijke oorzaken overleden.

Na ongeveer drie of vier uur safari, aangezien Amboseli een klein park is, is het het best om terug te keren naar de accommodatie om te lunchen en tijdens de heetste uren van de dag wat uit te rusten.

‘S middags, ongeveer drie uur voor zonsondergang, raad ik je aan de safari te hervatten. Ik verzeker je dat er altijd nieuwe taferelen te zien zijn. Je hoeft alleen maar goed te kijken en de magie van de Afrikaanse natuur en fauna te waarderen.

Dag 3: ochtendsafari in Amboseli en transfer naar het Tsavo West National Park

Dit routevoorstel voor een safari in Kenia van 5 dagen gaat verder met een laatste ochtendsafari in Amboseli. Heb je het geluk de Kilimanjaro volledig onbewolkt te zien met vlak ervoor een olifant of giraf, dan vergeet je dit tafereel nooit meer. Bovendien kun je foto’s maken die het inlijsten waard zijn!

Halverwege de ochtend is het tijd om afscheid te nemen van Amboseli en een autorit van ongeveer 3 uur te maken naar de volgende bestemming: het Tsavo West National Park.

De indrukken bij aankomst in dit nationale park zijn meestal totaal anders dan in Amboseli. Het is een groter en veel wilder park. Bovendien is de dichtheid aan dieren lager, waardoor je geduldiger moet zijn en meer tijd nodig hebt om dieren te vinden. Dat zorgt er ook voor dat de ontmoetingen veel rustiger en intiemer zijn, omdat er veel minder bezoekers in dit park komen.

Tijdens de safari in Tsavo West zijn er bovendien twee stops die je niet mag missen: de lavastromen van Shetani, die herinneren aan het vulkanische verleden van dit deel van Kenia; en de bronnen van Mzima Springs, een van de beste plekken in Kenia om nijlpaarden van dichtbij te zien.

Dag 4: van het Tsavo West National Park naar het Tsavo East National Park

Deze nieuwe dag begint met een nieuwe safari. Zoals gezegd is het niet altijd makkelijk om dieren te vinden in Tsavo West, maar reis je met een goede gids van een lokaal bureau, dan ben ik ervan overtuigd dat het park je niet zal teleurstellen. Bovendien is de ochtend een goed moment om leeuwen te zien, die ’s nachts meestal actief zijn om te jagen.

Na twee of drie uur safari is het tijd om verder te gaan richting het Tsavo East National Park, door prachtige landschappen en met gamedrives onderweg.

Bij aankomst raad ik je aan een stop te maken in de lodge om lekker te eten en wat uit te rusten. ’s Middags is het tijd voor een nieuwe safari. In dit nationale park zijn de grote sterren de rode olifanten, die hun kleur te danken hebben aan het roestkleurige stof dat kenmerkend is voor het park. Om ze te zien, ga je het best naar het gebied van de Kanderi Swamps.

Daarnaast kun je in dit park antilopen zien die typerend zijn voor het woestijnecosysteem en die in andere delen van Kenia moeilijk te zien zijn. Je kunt bijvoorbeeld de beisa-oryx, de kleine koedoe, de gerenoek of het hunterhartenbeest zien. Waarschijnlijk hoor je voor het eerst van deze soorten, maar dat is nu juist het leuke van reizen en nieuwe dingen leren…

Dag 5: laatste safari in Tsavo East en transfer naar Diani Beach

Deze route eindigt met een laatste safari in het Tsavo East National Park, voordat je met de auto naar Diani Beach rijdt, waar je op eigen houtje een paar dagen kunt uitrusten.

De dagen die je in Diani Beach doorbrengt, raad ik je aan zelf te boeken. Je kunt de accommodatie rechtstreeks reserveren op Booking.com. De witte zandstranden, het turquoise water en de palmbomen maken van deze plek een ideale bestemming om te ontspannen na de safari’s. Bovendien kun je er activiteiten doen zoals snorkelen, duiken, boottochtjes bij zonsondergang, of gewoon uitrusten in een resort aan zee en genieten van het tropische klimaat.

4. Een safari in Kenia van 5 dagen langs het Samburu National Reserve en het Ol Pejeta Conservancy

Het laatste voorstel voor een safari in Kenia van 5 dagen is gebaseerd op twee van de indrukwekkendste reservaten in het noorden van het land. In beide overheerst een half-droog ecosysteem, dus de ervaring is heel anders dan bij de klassieke safari’s in de savanne.

Dat gezegd hebbende, vind ik het in een route van maar 5 dagen een beetje krap om het Samburu National Reserve met de Masai Mara te combineren, een optie die veel beter past in een reis van 10 dagen Kenia.

Deze route van 5 dagen richt zich specifiek op het Ol Pejeta Conservancy en het Samburu National Reserve, met neushoorns en luipaarden als de grote sterren van de reis.

Dag 1: van Nairobi naar Ol Pejeta

Net als bij de meeste van de beste safari’s in Kenia begint deze route vroeg in de ochtend in de hoofdstad van het land. Van Nairobi naar de ingang van Ol Pejeta rijd je ongeveer vier uur, mits je geen tegenslag hebt. Op mijn laatste reis kreeg de auto onderweg naar Ol Pejeta een lekke band, waardoor ik er meer dan vijf uur over deed…

Kom je rond het middaguur aan in Ol Pejeta, dan raad ik je aan eerst naar de accommodatie te gaan om in te checken en te lunchen. In de ecosystemen van Noord-Kenia is het rond het middaguur meestal erg warm, dus het is altijd beter een paar uur te pauzeren. Daarna, vroeg in de middag, begint het moment om Ol Pejeta te leren kennen. Het is een particulier non-profitreservaat waar enorme natuurbeschermingsprojecten worden uitgevoerd. Hier leven de laatste twee noordelijke witte neushoorns en er is ook een opvangcentrum voor gered chimpansees. Daardoor kun je naast safari’s ook andere activiteiten doen om deze projecten en nog veel meer te leren kennen.

Toch raad ik je aan om minstens een middag of ochtend uitsluitend aan een safari te besteden. In Ol Pejeta heb je veel kans om witte neushoorns en ook zwarte neushoorns te zien. Bovendien worden leeuwen steeds vaker gezien.

Bij zonsondergang is het tijd om terug te keren naar de accommodatie. Verblijf je in het Sweetwaters Serena Camp, een van de meest aanbevolen opties, dan kun je de hele nacht dieren blijven zien, want de dieren komen drinken bij de waterpoel vlak voor de accommodatie.

Waar overnachten in Ol Pejeta?

In Ol Pejeta denk ik dat je het best binnen het reservaat kunt slapen, vooral omdat je anders de volgende ochtend opnieuw toegang moet betalen. Binnen het reservaat van Ol Pejeta zijn dit de meest aanbevolen opties om te overnachten:

• The Stables: Deze accommodatie wordt beheerd door het Ol Pejeta-reservaat zelf en is de voordeligste optie. De kamers zijn eenvoudig, maar hebben alle nodige gemakken.
• Sweetwaters Serena Camp. Een accommodatie in de middenklasse tot hogere klasse binnen het natuurbeschermingsgebied. Het biedt comfort en elegantie, maar het meest bijzonder is de ligging: recht voor de lodge ligt een waterpoel die ’s nachts en in de vroege ochtend veel door dieren wordt bezocht.

Dag 2: een dag safari in Ol Pejeta en kennismaken met het natuurbeschermingswerk

Op een volledige dag in Ol Pejeta kun je genieten van de essentie van de safari’s in dit reservaat, gekenmerkt door de grote diversiteit aan fauna en de imposante Mount Kenya als decor. Naast de safari’s met het voertuig is het echter zeer aan te raden om een deel van de dag te besteden aan een van de activiteiten die van Ol Pejeta een referentie op het gebied van natuurbescherming maken.

Het gaat om optionele ervaringen, tegen meerprijs, onder begeleiding van de rangers van het reservaat en rechtstreeks verbonden met hun programma’s voor de bescherming van de fauna. Daaronder vallen vooral de wandelsafari’s, een bijzonder verrijkende manier om kleine details van het ecosysteem te ontdekken die tijdens ritten met de auto vaak onopgemerkt blijven. Een andere optie is deelnemen aan een activiteit met de teams die stroperij bestrijden, of een bezoek boeken om de laatste twee noordelijke witte neushoorns van dichtbij te zien, een ervaring die even indrukwekkend als ontroerend is.

Tijdens de heetste uren is het het best om een pauze te nemen om in de accommodatie te lunchen en uit te rusten. Verblijf je ook nu in het Sweetwaters Serena Camp, dan raad ik je aan te gaan zitten lezen met uitzicht op de waterpoel, waar je vaak verschillende dieren ziet komen drinken.

‘S middags is er niets beters dan de dag af te sluiten met een nieuwe safari, gebruikmakend van het zachtere licht en de toenemende activiteit van de fauna voor zonsondergang.

Dag 3: van Ol Pejeta naar het Samburu National Reserve

De dag begint vroeg met een laatste ochtendsafari in Ol Pejeta. Op dat uur, met de dieren nog actief en een spectaculair licht, is het een van de beste momenten om van het reservaat te genieten.

Na de safari kun je terugkeren naar de accommodatie om te ontbijten, en daarna begint de transfer naar het Samburu National Reserve. De rit duurt ongeveer 3 tot 4 uur, door steeds drogere en landelijkere landschappen, heel anders dan die in het centrum van Kenia.

Ook nu geldt: kom je rond het middaguur aan in Samburu, dan is het beter in de accommodatie te lunchen en een beetje uit te rusten tot de temperatuur iets daalt. Rond drie uur ’s middags is het tijd om van de eerste safari in dit bijzondere reservaat te genieten, een van mijn favoriete plekken om te bezoeken tijdens Kenia zelf rondreizen.

Het Samburu National Reserve staat bekend om unieke soorten die zijn aangepast aan deze droge omgeving, zoals de Grevy-zebra, de netgiraf, de gerenoek of de beisa-oryx. Deze dieren staan bekend als de Special 5 van Samburu. Het is bovendien een van de beste plekken in Kenia om luipaarden te zien, vooral in de buurt van de rivier de Ewaso Ng’iro.

Waar overnachten in het Samburu National Reserve?

In Samburu raad ik sterk aan binnen het reservaat te slapen, aangezien er opties zijn die niet overdreven duur zijn en waarmee je veel beter gepositioneerd bent om van de safari’s te profiteren vanaf het eerste tot het laatste moment daglicht.

De opties die ik aanraad zijn:

• Samburu Riverside Camp. Een kleine accommodatie die door lokale mensen wordt beheerd, waar je slaapt in eenvoudige tenten (maar goed uitgerust met bed, klamboe en toilet). De maaltijden zijn ook bij de prijs inbegrepen, en er wordt altijd lokaal gekookt.
• Lion King Bush Lodge. Ook een accommodatie in de stijl van een tented camp, in de middenklasse. Iets duurder dan de vorige.
• Samburu Sopa Lodge. Een optie voor een hoger budget, met meer comfort. Bovendien ligt deze lodge boven op een heuvel, met een prachtig uitzicht over Samburu.

Dag 4: safari in het Samburu National Reserve

Op deze volledige safaridag in het Samburu National Reserve is het ideaal om ’s ochtends vroeg te vertrekken om de uren van de grootste activiteit van de dieren te benutten, en de paden langs de rivier te volgen, waar zich een groot deel van de fauna concentreert.

Na de ochtendsafari van ongeveer vier uur keer je terug naar de accommodatie om rustig te lunchen en uit te rusten tijdens de heetste uren van de dag. Veel lodges in Samburu liggen op spectaculaire plekken, dus zelfs vanuit de accommodatie zelf zie je vaak olifanten, bavianen en een grote variatie aan vogels.

‘S middags volgt een nieuwe safari om het reservaat verder te verkennen en te zoeken naar de soorten die nog niet zijn verschenen. In Samburu zijn de meeste paden zandpaden, en dat is perfect om de sporen van dieren te zien. Het is erg spannend om sporen te volgen en zo de grote roofdieren proberen op te sporen… Offroad rijden is echter niet toegestaan, dus lopen de sporen van het pad af, dan kun je niets doen behalve wachten tot het dier weer actief wordt en zich laat zien.

Bij zonsondergang is het tijd om terug te keren naar de accommodatie om te dineren en te genieten van de rust van Noord-Kenia, ver van de meest toeristische gebieden van het land.

Dag 5: een laatste safari en de terugreis naar Nairobi

De laatste dag van de safari in Kenia van 5 dagen begint met de laatste vroege wekker van de reis voor een vroege safari in Samburu. Na vijf dagen weinig slaap ben je misschien een beetje moe, maar ik raad je aan het ochtendlicht te benutten om luipaarden te proberen te zien of te genieten van de laatste waarnemingen voordat je afscheid neemt van het reservaat.

Na het ontbijt is het tijd om het reservaat te verlaten en terug te keren naar Nairobi, waar de safari eindigt. De rit is lang, ongeveer 6 of 7 uur, dus ik raad je aan dat je terugvlucht naar huis ’s avonds of de ochtend erna vertrekt. Als je je safari boekt, vooral als het een route op maat met een lokaal bureau is, raad ik je in ieder geval aan de vliegtijden te delen, zodat de route kan worden aangepast en je geen logistieke problemen krijgt.