Safari nel Parco Nazionale Queen Elizabeth (Uganda)

Queen Elizabeth National Park è la destinazione safari definitiva in Uganda. Alcune sezioni di questo parco nazionale sono considerate tra le migliori aree per vedere i leoni in tutto il paese. Inoltre, lungo il Canale di Kazinga, troverai la più alta concentrazione di ippopotami al mondo.

In breve, Queen Elizabeth National Park è una visita obbligata in qualsiasi viaggio in Uganda. Offre un’opportunità unica di vivere l’emozione dei safari e di esplorare uno dei paesaggi di savana più belli della Perla d’Africa.

Come Arrivare al Queen Elizabeth National Park

Il modo più comune per raggiungere il Queen Elizabeth National Park è in auto. Dalla capitale del paese, Kampala, il viaggio dura circa 8 ore. Tuttavia, il percorso più comune è visitare il Queen Elizabeth National Park dopo aver fatto un esperienza di trekking con gli scimpanzé a Kibale. Da lì, ci sono circa 2 ore di guida fino alla sezione nord del Queen Elizabeth National Park.
Puoi raggiungere il parco noleggiando un’auto (è altamente consigliato noleggiare un 4×4 così puoi utilizzarlo anche per i safari); in alternativa, puoi noleggiare un’auto con autista. Infine, l’opzione più comune e conveniente è visitare il parco nazionale come parte di un tour organizzato da un operatore turistico locale in Uganda.

Il modo più economico per arrivare al Queen Elizabeth National Park è con i trasporti pubblici, specificamente in autobus. Dovrai prendere un autobus per Katunguru e da lì prendere un taxi o un taxi condiviso fino al parco. Una volta arrivato, è facile organizzare un veicolo 4×4 con autista attraverso il tuo alloggio per i safari (di solito costano tra $100 e $120 al giorno).

Il Periodo Migliore per Fare un Safari nel Queen Elizabeth National Park

Il Queen Elizabeth National Park è aperto tutto l’anno e i safari si possono fare in qualsiasi mese. Tuttavia, i mesi migliori per vedere la fauna selvatica sono di solito quelli con meno pioggia — gennaio, febbraio, giugno e luglio. Il vantaggio di questi mesi è che c’è meno vegetazione e gli animali tendono a concentrarsi intorno alle fonti d’acqua, rendendoli più facili da avvistare.
Durante gli altri mesi, è comunque una buona idea fare un safari nel Queen Elizabeth National Park, ma potresti incontrare temporali (soprattutto nel pomeriggio) e alcune strade potrebbero diventare inaccessibili a causa della pioggia.

Quanto Costa un Safari nel Queen Elizabeth National Park?

Per i visitatori stranieri, la tariffa d’ingresso al Queen Elizabeth National Park è di $40. Il biglietto è valido per 24 ore. Inoltre, c’è una tassa di 30.000 UGX per veicolo.
È possibile fare safari nel Queen Elizabeth National Park in modo indipendente, ma se è la tua prima visita, vale la pena di assumere una delle guide del parco disponibili presso i diversi ingressi del parco. Con il loro aiuto, è molto più facile navigare nel parco e localizzare animali difficili da trovare come i leoni. Il costo di questo servizio è di $20.

Pertanto, se viaggi in modo indipendente e sommi tutte le spese (ingresso al parco, guida, noleggio auto, alloggio e cibo), il costo medio di un safari per due persone è di circa $240 in totale.

Se viaggi con un operatore locale, puoi trovare alcune opzioni a circa $300 al giorno per due persone.

Cosa Fare nel Queen Elizabeth National Park (Uganda)

Il Queen Elizabeth National Park è normalmente associato ai safari in 4×4 e ai leoni, ma all’interno di quest’area di conservazione ci sono diverse altre attività da godersi. Queste sono le tre principali attività che puoi fare all’interno di questo famoso parco nazionale ugandese:

1. Safari in 4×4 Attraverso la Savana

Fare un safari attraverso la savana del Queen Elizabeth National Park nelle prime ore del mattino o del tardo pomeriggio è un’esperienza emozionante che spesso ricompensa i visitatori con avvistamenti memorabili della fauna selvatica. Gli elefanti e i bufali sono abbastanza abbondanti e vengono regolarmente avvistati.
C’è anche una grande varietà di specie di antilopi, tra cui il kob dell’Uganda, il topi e il waterbuck. Tuttavia, non ci sono giraffe o zebre in nessuna parte di questo parco nazionale.

Per quanto riguarda i grandi felini, i leoni sono la principale attrazione. Nell’area della penisola di Mweya (settore Kasenyi), è comune vederli all’alba mentre pattugliano il loro territorio alla ricerca di prede. Nella parte meridionale del parco, nel settore di Ishasha, puoi trovare i famosi leoni arrampicatori di alberi. Questi leoni si sono adattati all’arrampicata sugli alberi per dormire lontano dalle fastidiose mosche tsetsè. Per vedere i leoni che dormono sugli alberi, è meglio visitare il parco a metà mattina.

Ci sono anche leopardi in questo parco nazionale, ma avvistarli richiede una vista molto acuta e molta fortuna.

Per saperne di più sul lavoro di conservazione svolto nel Queen Elizabeth National Park, compresi gli sforzi per proteggere i leoni e la fauna selvatica, visita il Programma di Uganda della Wildlife Conservation Society.

2. Safari in Barca sul Canale di Kazinga

Una delle esperienze più impressionanti da vivere nel Queen Elizabeth National Park è un safari in barca di due ore lungo il Canale di Kazinga. Questo canale, che separa il Lago George e il Lago Edward, è una delle principali fonti d’acqua della zona e, soprattutto durante la stagione secca, attira una grande quantità di fauna selvatica.
Durante le gite in barca, gli avvistamenti di ippopotami sono garantiti. Puoi anche vedere molti diversi uccelli acquatici, coccodrilli e, con un po’ di fortuna, avvistare gruppi di elefanti che si rinfrescano nel canale.

I safari in barca partono da qui e generalmente non richiedono prenotazione anticipata.

3. Trekking per Vedere gli Scimpanzé

Il Queen Elizabeth National Park è una delle aree in Uganda dove puoi vedere scimpanzé. Sebbene il trekking con gli scimpanzé sia più famoso nel Kibale National Park, qui è più economico e di solito meno affollato. Lo svantaggio è che le probabilità di vedere i primati sono più basse (gli scimpanzé vengono generalmente visti in circa il 60% delle escursioni).
Le escursioni per scimpanzé si svolgono nel Kyambura Gorge, dove vivono 17 scimpanzé. Il permesso per questa attività costa $50 a persona e deve essere ottenuto in anticipo tramite la Uganda Wildlife Authority (se viaggi con un’agenzia, di solito gestiscono loro i permessi).

Dove Soggiornare nel Queen Elizabeth National Park (Uganda)

Se hai abbastanza tempo, è consigliabile trascorrere tre notti nel Queen Elizabeth National Park. Le prime due notti (giorno di arrivo e dopo il primo giorno di safari) sono generalmente trascorse nell’area della penisola di Mweya (a nord del parco nazionale). Alcuni alloggi notevoli in questa zona includono:

• Buffalo Safari Lodge
• Elephant Hab Lodge
• Engire Game Lodge and Campsite

Dopo la seconda notte, puoi fare un safari in direzione del settore di Ishasha, nel sud del parco. Vale la pena trascorrere il pomeriggio e la mattina successiva cercando di localizzare i leoni arrampicatori di alberi. Alcuni dei posti meglio recensiti in questo settore sono:

• Enjojo Lodge
• Topi Lodge

La Mia Esperienza: Safari nel Queen Elizabeth National Park

Arrivo al Queen Elizabeth National Park dalla Foresta di Kibale

Con l’emozione alle stelle dopo aver visto gli scimpanzé nel Kibale National Park, la mia guida è venuta a prendermi al punto finale del trekking e abbiamo iniziato il viaggio verso il Queen Elizabeth National Park. Ci voleva circa due ore, lasciandoci alle spalle piccoli villaggi rurali.
Poco prima delle 16:00, sono arrivato al mio alloggio, Buffalo Safari Lodge. Poiché non sapevo esattamente a che ora sarei arrivato al parco nazionale—dipendendo dalla durata del trekking a Kibale—non avevo programmato alcuna attività per il pomeriggio.

Ho trascorso il tempo godendo delle viste sul Canale di Kazinga e sono riuscito a vedere alcuni bufali ed elefanti che camminavano vicino al fiume.

Safari Mattutino nel Queen Elizabeth National Park

Ho iniziato il mio primo giorno di safari nel Queen Elizabeth National Park con grande entusiasmo e speranza di vedere un leone. In compagnia della mia guida, Twaha, sono arrivato all’ingresso del parco, il Katunguru Gate. Erano le 6:30 del mattino, appena apriva.
Il sole non era ancora sorgere, quindi era un buon momento per cercare i grandi felini. Abbiamo guidato lentamente lungo i sentieri nel settore Kasenyi con poco successo. I primi minuti erano piuttosto deludenti — fondamentalmente, non stavamo vedendo nulla.

Poco dopo, la mia guida ha ricevuto una chiamata che informava che i leoni erano visibili dalla strada asfaltata che attraversava il parco. Non eravamo troppo lontani, quindi ci siamo diretti lì. Siamo arrivati in tempo per vedere una leonessa e i suoi due cuccioli. Tuttavia, erano piuttosto lontani e difficili da avvistare, soprattutto i cuccioli.

Nelle vicinanze, c’era un gruppo di antilopi kob dell’Uganda che non aveva notato i felini, e sembrava che la leonessa stesse preparando un’imboscata. Si avvicinava lentamente, usando l’erba alta per mimetizzarsi. Ma quando era ancora lontana, una delle antilopi l’ha avvistata. Senza l’elemento sorpresa, una caccia di successo sarebbe stata impossibile.

Dopo quel momento di tensione, la leonessa si è stirata e i cuccioli sono andati da lei. Poi, tre o quattro auto hanno deciso di ignorare le regole del parco (è vietato lasciare i sentieri) e sono andate fuori strada per avvicinarsi ai leoni. Ovviamente, ho detto alla mia guida che non volevo fare lo stesso e preferivo allontanarmi e continuare a esplorare i sentieri del parco. Forse avremmo avuto più fortuna…

Per il resto del safari mattutino nel Queen Elizabeth National Park, non abbiamo visto altri grandi felini. Mi ha sorpreso la bassa densità di fauna selvatica, ma man mano che continuavamo, trovavamo più animali. Ho visto un grande clan di bufali e un enorme elefante. Non lontano da lì, c’era un avvoltoio cappuccio, due avvoltoi dal dorso bianco e un avvoltoio del noce di palma — tutti attratti dalla carcassa di un’antilope. Abbiamo concluso il giro su un sentiero molto vicino al Canale di Kazinga, dove ho visto abbastanza ippopotami.

Esplorare il Canale di Kazinga in Barca

Dopo una pausa per il pranzo al lodge, poco prima delle 14:00, mi sono diretto verso l’area del Canale di Kazinga, dove le barche partono per i safari.
Ad essere onesto, non avevo cercato molto su questa attività e non ero sicuro se ne valesse la pena. Ecco perché sono rimasto così sorpreso.

Sono rimasto sorpreso dal numero di ippopotami presenti. Il momento migliore è arrivato quando abbiamo trovato una ventina di elefanti che mangiavano, bevevano e si facevano il bagno. Era una scena bellissima. Anche nelle vicinanze c’era un gruppo di ippopotami, compresi alcuni cuccioli. Osservare come queste specie interagivano era molto interessante.

Siamo rimasti circa trenta minuti nello stesso punto, con il motore della piccola barca spento. È stato uno dei momenti migliori della mia visita al Queen Elizabeth National Park.

L’Ultimo Safari nel Queen Elizabeth National Park

Il safari in barca sul Canale di Kazinga terminò poco dopo le 16:00. C’erano ancora un paio d’ore di luce del giorno e, dato che non avevamo avuto molta fortuna con il giro del mattino, Twaha suggerì di fare un ultimo giro attraverso il parco.
Ci dirigemmo verso ovest per entrare nel parco attraverso il Kabatoro Gate. Lungo il cammino, ho visto il Lago Nyamanyuka, un lago formato in un cratere vulcanico.

Una volta dentro il parco, ho notato che la vegetazione era molto più fitta, rendendo più difficile avvistare gli animali. La tipica savana del settore Kasenyi era sparita.

Sono riuscito a fotografare un gruppo di elefanti, varie specie di uccelli e innumerevoli facoceri. Purtroppo, non abbiamo avuto fortuna nell’avvistare i leoni quel pomeriggio.

Abbiamo lasciato il parco al calar della notte dopo una giornata intensa nel Queen Elizabeth National Park. Il primo safari mattutino era stato un po’ deludente, ma il viaggio in barca sul Canale di Kazinga mi aveva lasciato affascinato da questa parte dell’Uganda. Sicuramente una visita obbligata in qualsiasi itinerario nel paese.