Tanzania zelf rondreizen: praktische gids en route

Toen ik besloot om Tanzania zelf te gaan rondreizen, op zoek naar de spectaculaire wilde dieren, ontdekte ik een fascinerende bestemming voor een eerste safari. Een wild en afgelegen gebied vol leven, waar de natuur de absolute hoofdrol speelt. Vooral in het noorden van Tanzania, waar de meeste routes lopen en waar het Serengeti-Mara-ecosysteem ligt, een van de meest spectaculaire savannelandschappen ter wereld. De grote sterren van een safari in Tanzania zijn het Tarangire National Park, de Ngorongoro-krater en het Serengeti National Park.

Maar safari’s zijn niet de enige activiteit als je zelf door Tanzania reist. Voor wie op zoek is naar avontuur en wandelen, is de beklimming van de hoogste top van Afrika, de Kilimanjaro, een onvergetelijke ervaring. Er zijn ook minder drukke routes, zoals de beklimming van de Mount Meru, kortere tochten vanuit Moshi of Tanga, of de klim naar de enige actieve vulkaan van het land: de Ol Doinyo Lengai. En na dagen vol activiteit vind je op de eilandengroep Zanzibar rust en ontspanning, tussen de paradijselijke stranden met wit zand.

In mijn geval draaide mijn hele reis om safari’s, omdat dat me in Tanzania het meest interesseerde. Toch merkte ik tijdens de voorbereiding van de route dat het een erg veelzijdig land is, waar je heel uiteenlopende routes kunt samenstellen, afhankelijk van de smaak van de reiziger.

Kun je Tanzania zelf rondreizen?

Het wordt steeds makkelijker om de wereld rond te trekken en zelf te reizen. Tanzania vormt hierop geen uitzondering. Je kunt Tanzania zelf rondreizen, al moet je wel goed beseffen dat je voor sommige onderdelen van de reis veel beter gebruik kunt maken van de ervaring en hulp van gidsen uit het land zelf. Alles wat geen safari’s of bergbeklimmingen omvat, kun je namelijk prima zelf regelen. Je kunt bijvoorbeeld een paar dagen op eigen houtje in Arusha of Moshi doorbrengen met natuur- of cultuuractiviteiten, en op Zanzibar is zelfstandig rondreizen heel makkelijk.

Toch denk ik dat je het safarigedeelte in Tanzania beter niet zelfstandig kunt doen. Een safari in afgelegen gebieden zoals het Serengeti National Park of het Ngorongoro Conservation Area kan ingewikkeld zijn. Je moet ervaring hebben met het besturen van 4×4-voertuigen op ruw terrein, weten waar je de dieren moet zoeken en een scherp oog hebben om ze te vinden, en ook een goed oriëntatievermogen hebben om niet te verdwalen op de doolhofachtige paden van de reservaten. Daarom denk ik dat je, ook al is het wettelijk toegestaan om zelf op safari te gaan, voor safari’s het beste kunt kiezen voor de hulp van een gids of chauffeur.

Daarom raad ik aan om het deel met de safari’s te boeken bij een lokaal reisbureau. Over het algemeen kun je alle diensten boeken (4×4, gids, toegangskaartjes voor de parken, accommodaties en maaltijden), of alleen het voertuig en de gids boeken en de rest van de logistiek (accommodaties en maaltijden) zelf regelen.

Voor de beklimming van bergen zoals de Kilimanjaro of de Mount Meru is het wettelijk verplicht om een gids en dragers in te huren. Ook hiervoor krijg je de beste prijs door rechtstreeks contact op te nemen met lokale reisbureaus.

Kortom: ja, je kunt Tanzania zelf rondreizen, maar voor safari’s en trekkings kun je je het beste laten begeleiden door lokale professionals.

Tanzania zelf rondreizen: de voorbereiding

📚 Organisatie van de reis

Hoe kom je in Tanzania

Als je een safari maakt door de nationale parken in het noorden van het land, begin je je reis in Tanzania meestal op Kilimanjaro International Airport. Deze luchthaven ligt op een uur rijden van Arusha. Er zijn ook internationale routes met een tussenstop in Dar es Salaam, waarna je rechtstreeks doorvliegt naar de luchthaven van Arusha, die ongeveer 15 minuten van de stad ligt.

Reis je naar Zanzibar, dan kun je rechtstreeks naar de luchthaven van het eiland vliegen: Abeid Amani Karume International Airport.

Als je een route door de nationale parken in het zuiden van Tanzania maakt, een veel minder toeristisch gebied, vlieg je het best naar de luchthaven van Dar es Salaam, Julius Nyerere International Airport.

Combineer je Kenia en Tanzania, dan kun je met het vliegtuig van Nairobi naar Kilimanjaro International Airport vliegen, of met een bus die Nairobi met Arusha verbindt. De reis duurt tussen de vijf en acht uur. Een van de best beoordeelde bedrijven is Riverside Shuttle Bus.

Hoe kom je rond in Tanzania

Als je naar Tanzania reist om safari’s te maken, is een 4×4 onmisbaar.

Via lokale reisbureaus boek je meestal alle diensten samen: de 4×4, de gids, de toegangskaartjes voor de nationale parken, de accommodaties en het eten. Sommige bureaus bieden echter ook de mogelijkheid om alleen het 4×4-voertuig met gids te boeken.

Daarnaast zijn er in Arusha ook enkele bureaus waar je alleen 4×4’s kunt huren. Toch benadruk ik dat ik deze optie niet aanraad voor een eerste safarireis, zeker niet als je geen ervaring hebt met het besturen van 4×4’s.

Maak je een langere route door het land, dan kun je tussen de dorpen of steden de bus nemen of via je accommodatie privévervoer boeken.

Waar slapen

In alle toeristische gebieden van het land, ook in de nationale parken, vind je een groot aanbod aan accommodaties. Van eenvoudige opties tot luxe lodges met veel comfort. Een groot deel van de accommodaties vind je op Booking.com.

Vooral bij een bezoek aan het Serengeti National Park en het Ngorongoro Conservation Area moet je er rekening mee houden dat er geen dorpen in de buurt liggen. Je moet dus slapen in deze natuurgebieden zelf. Daar is de enige goedkope optie slapen in een tent op de publieke campings. Dat kost 35 dollar per persoon. De lodges daarentegen zijn allemaal van gemiddelde of hoge kwaliteit en kosten meestal niet minder dan 250 $ per nacht (voor twee personen).

Alarmnummers

Het alarmnummer in Tanzania is 112.

Voor consulaire noodgevallen kun je contact opnemen met de ambassade of het consulaat van je eigen land.

Vaccinaties

In Tanzania komt geen gele koorts voor, dus de vaccinatie tegen gele koorts is alleen verplicht als je uit een land komt waar deze ziekte endemisch is. De Tanzaniaanse autoriteiten hebben bepaald dat een tussenstop van meer dan 12 uur in een land met endemische gele koorts (zoals Kenia) voldoende is om de vaccinatie te vereisen.

Vaccinaties tegen hepatitis, tetanus en tyfus worden aangeraden. En afhankelijk van de duur van de reis kunnen ook andere vaccinaties aan te raden zijn. Het beste is om enkele maanden voor vertrek een reisvaccinatiebureau of reisgeneeskundig centrum te bezoeken voor alle gezondheidsinformatie.

Malaria

Wie Tanzania zelf rondreist, moet er rekening mee houden dat er malaria voorkomt in het land (met uitzondering van Zanzibar). Voorkom daarom muggenbeten door alle mogelijke maatregelen te nemen: een goed insectenwerend middel, een klamboe en lichtgekleurde kleding met lange mouwen. Hoewel de meeste accommodaties een klamboe hebben, zitten er vaak gaten in, dus het kan geen kwaad om er zelf een extra mee te nemen.

In de meeste gevallen wordt malariaprofylaxe aangeraden. Ook hiervoor kun je het best advies vragen aan een arts van een centrum voor tropengeneeskunde of reisadvies.

Simkaart

De providers met de beste dekking in Tanzania zijn Airtel en Vodacom. Op Kilimanjaro International Airport kun je een Vodacom-simkaart kopen. Die kost ongeveer 7 dollar voor 5 GB gedurende 7 dagen. Je kunt ze ook in de meeste steden kopen.

Type stopcontact

In Tanzania zijn de stopcontacten van type G. Je hebt dus een adapter nodig.

🗺️ Geografie van Tanzania

Taal

De officiële talen van Tanzania zijn Engels en Swahili.

Een paar woorden die je zeker zult horen als je Tanzania zelf rondreist:

• Jambo (hallo)
• Karibu (welkom, maar het wordt ook gebruikt als graag gedaan).
• Asante (dank je)
• Asante sana (heel erg bedankt)

Hoofdstad

Dar es Salaam

Visum

Burgers van de EU hebben een visum nodig om Tanzania binnen te komen. Je kunt het bij binnenkomst in het land regelen of via deze website. De goedkeuring van de aanvraag kan meer dan een week duren, dus het is raadzaam om de procedure ruim voor de reis te starten. Het visum kost 50 dollar.

Tijdzone

De tijdzone van Tanzania is GMT+3 (twee uur later dan in Midden-Europa, CET).

Klimaat

Wie naar Tanzania reist, moet zijn koffer voorbereiden op het tropische klimaat van het land. De temperaturen zijn het hele jaar door vrij gelijk. Wat per maand verschilt, is de regenval. Er is vooral een lang regenseizoen (masika genoemd) dat in maart begint en begin juni eindigt. Het korte regenseizoen (vuli genoemd) loopt van november tot begin januari. De rest van het jaar regent het meestal weinig.

De gemiddelde temperatuur ligt rond de 25 °C. ’s Nachts koelt het echter af, dus het is aan te raden om iets warms mee te nemen. Bovendien liggen sommige delen van het Ngorongoro Conservation Area op meer dan 2.000 meter hoogte, waardoor het ’s nachts nog veel kouder wordt.

💰 Geld en kosten tijdens je reis in Tanzania

Munteenheid

De officiële munteenheid van Tanzania is de Tanzaniaanse shilling (TZS). Op dit moment is 1 euro ongeveer 2.960 TZS waard. Om in je hoofd om te rekenen kun je onthouden dat 10.000 TZS ongeveer 3,5 € is.

De safari-industrie (betalingen aan lokale bureaus, toegangsrechten voor de nationale parken enzovoort) vermeldt de prijzen echter meestal in dollars. In veel gevallen moet je ook in dollars betalen, al accepteren ze meestal ook de lokale munt.

Als je Tanzania zelf rondreist en een safari boekt bij een lokaal reisbureau, betaal je over het algemeen rechtstreeks aan dat bureau, meestal voordat je in Tanzania aankomt. Tegenwoordig accepteren de bureaus meestal overschrijvingen of kaartbetalingen via Pesapal (een platform dat sterk lijkt op PayPal en dat in Oeganda, Tanzania en Kenia wordt gebruikt).

Als je de hele reis volledig zelfstandig doet, houd er dan rekening mee dat betalen met de pinpas of creditcard in sommige hotels en grote supermarkten steeds vaker wordt geaccepteerd. Er wordt echter meestal een toeslag van 3 % tot 4 % gerekend.

De toegangsrechten voor de nationale parken betaal je met een kaart bij de ingang van de reservaten. Contant geld wordt niet geaccepteerd. De toegangsrechten voor het Ngorongoro Conservation Area en voor de afdaling in de Ngorongoro-krater kun je echter niet bij de ingang krijgen. Die moet je vooraf regelen. Hier kun je lezen hoe dat werkt.

Je hoeft overigens alleen te weten hoe de toegangsrechten voor de nationale parken werken als je ervoor kiest om de safari’s zelfstandig en volledig op eigen houtje te doen. Ga je met een bureau, dan zijn alle toegangsrechten in de prijs inbegrepen en regelt de gids alle formaliteiten.

Prijzen

Basisproducten zijn in Tanzania goedkoper dan in Europa.

De toegangsrechten voor de nationale parken en natuurreservaten zijn voor buitenlanders daarentegen hoog. Ze verschillen per park, maar liggen meestal tussen 60 $ en 90 $.

Hier zijn enkele voorbeelden van prijzen die je tijdens een reis naar Tanzania kunt tegenkomen:

• Prijs van een gewone maaltijd in een lokaal restaurant: 7.000 TZS.
• Prijs van een voor- en hoofdgerecht in het restaurant van een standaardhotel: 15.000 TZS.
• Een fles water van anderhalve liter: 2.000 TZS.
• Een liter benzine: 2.900 TZS.
• Toestemming om te slapen op een publieke camping in de nationale parken: 35 dollar per persoon.
• Overnachting in een lodge aan de rand van een nationaal park: 35 dollar voor een tweepersoonskamer (de goedkoopste alternatieven).
• Overnachting in een tent met bed in een nationaal park: 250 dollar voor een tweepersoonskamer (de goedkoopste opties).
• Toegangsrecht voor de nationale parken Serengeti, Kilimanjaro en Nyerere: 82,60 dollar (geldig gedurende 24 uur).
• Toegangsrecht voor de nationale parken Tarangire, Lake Manyara en Arusha: 59 $ (geldig gedurende 24 uur).

Reis je met een lokaal reisbureau, dan hangen de prijzen af van de gekozen accommodaties en van de vraag of je in een groep of privé reist. De goedkoopste opties (in een groep en kamperend) kosten ongeveer 200 $ per dag per persoon.

Fooien

Fooien zijn tijdens een reis naar Tanzania niet verplicht, maar worden wel verwacht. Vooral bij toeristische diensten en als de klant tevreden is over de ontvangen service.

Je kunt fooien het best in lokale munt geven.

Enkele richtbedragen voor fooien zijn:

• Voor de gids-chauffeur van de safari: ongeveer 10 $ per dag (reis je in een groep, dan kan dit bedrag iets lager zijn, rond 8 $).
• Voor de kok: in Tanzania zijn budgetsafari’s met kamperen en een meereizende kok heel gebruikelijk. Voor de kok is een fooi van ongeveer 4 $ per dag gebruikelijk (ook hier kan het bedrag iets lager zijn als je in een groep reist).
• Hotelpersoneel: tussen 2 $ en 10 $ per dag en per persoon. (Meestal staat er een algemene fooienpot voor al het personeel.)

Afdingen

In Tanzania hoor je alleen af te dingen als je iets wilt kopen op een lokale markt of in een souvenirwinkel. Over het algemeen verdrievoudigen ze de prijzen in eerste instantie.

👮 Veiligheid in Tanzania

Over het algemeen is Tanzania een veilig land. Vooral de gebieden rond de nationale parken zijn erg rustig en misdrijven komen er zeer zelden voor. In grote steden zoals Arusha of Dar es Salaam is het wel belangrijk om extra voorzichtig te zijn.

Voordat je Tanzania zelf gaat rondreizen, is het raadzaam om de reisadviezen van het ministerie van Buitenlandse Zaken van je eigen land te lezen. Er zijn enkele onveilige gebieden in het land (vooral grensgebieden met Burundi en Mozambique) die je moet vermijden.

Enkele van de belangrijkste veiligheidsaanbevelingen zijn:

• Vermijd afgelegen plekken, vooral ’s nachts.
• Loop ’s nachts niet alleen door de steden. Je kunt je beter verplaatsen met een officiële taxi of een taxi die je via je accommodatie boekt.
• Pronk niet met waardevolle spullen of geld.
• Als je een safari boekt via een lokaal reisbureau, controleer dan voordat je betaalt of het goede beoordelingen heeft op Tripadvisor.
• Vermijd rijden in het donker. Hoewel de wegen er redelijk goed bij liggen, is er weinig verlichting en dat leidt tot meer ongelukken.
• Als je slaapt in een nationaal park, houd er dan rekening mee dat de meeste accommodaties geen enkel hek hebben. De dieren kunnen zich dus vrij bewegen. Daarom is het van essentieel belang om alle aanwijzingen van de gids of het personeel van de accommodatie op te volgen. ’s Nachts mag je nooit de tent verlaten.

De beste reistijd om Tanzania zelf rond te reizen

Beste reistijd

Van juni tot oktober

De beste tijd van het jaar om naar Tanzania te reizen verschilt een beetje, afhankelijk van het gebied dat je wilt bezoeken.

De nationale parken in het noorden van Tanzania kun je het hele jaar door bezoeken. Vooral de maanden juni tot oktober zijn ideaal, omdat het dan weinig regent. Bovendien kun je van juni tot juli de grote migratie van gnoes in de Serengeti zien. Daarnaast is vanaf eind januari tot en met maart het beste moment om de “calving” (de geboorte van een groot aantal gnoes) in het gebied rond Lake Ndutu te zien.

De nationale parken in het zuiden van Tanzania bezoek je echt het best van juni tot oktober. In de regenseizoenen zijn sommige gebieden onbereikbaar en sluiten sommige lodges hun deuren.

Wil je de Kilimanjaro beklimmen, dan zijn januari en februari de beste maanden.

Hoogseizoen

Van juni tot december

Het meest toeristische deel van Tanzania zijn de nationale parken in het noorden. Vooral de Serengeti en de Ngorongoro-krater. Het hoogseizoen in deze parken loopt van juni tot december, met de grootste drukte van juli tot september. In deze maanden stijgen de prijzen aanzienlijk en is het aan te raden om je safari’s ruim van tevoren te boeken.

In de nationale parken in het zuiden zijn er van juni tot september weliswaar ook meer toeristen, maar het is een gebied waar het nooit overdreven druk wordt.

Laagseizoen

Van januari tot mei

De eerste vijf maanden van het jaar zijn in Tanzania meestal weinig toeristisch. Het laagseizoen is het meest uitgesproken in de regenmaanden (maart, april en mei). In deze periode kun je nog steeds genieten van de nationale parken in het noorden, al kan de regen op sommige dagen roet in het eten gooien. Er zijn meestal minder voertuigen in de nationale parken.

Goed weer

Juni, juli, augustus, september, januari en februari

Van juni tot oktober regent het in Tanzania vrijwel niet. Dat zijn de maanden van het droge seizoen. Het is een zeer goede periode om safari’s te maken in alle nationale parken van het land.

Tussen januari en februari regent het meestal weinig. Soms valt er echter een enkele bui.

Minder gunstig weer

Maart, april en mei

Het grote regenseizoen in Tanzania valt tussen maart en mei. Het zijn maanden met lange regenperiodes, veel vochtigheid en vrij bewolkte luchten. Dat zorgt voor meer begroeiing.

Bij hevige regen zijn sommige paden in de nationale parken onbegaanbaar, vooral in het zuiden van het land.

Tanzania zelf rondreizen in zes stappen

Een reis door Tanzania zelf plannen kan ingewikkeld lijken, maar met deze stappen wordt het hopelijk een stuk makkelijker. Het zijn de stappen die ik volg wanneer ik mijn safari’s door Afrika organiseer.

1. Kiezen waar je op safari gaat en welke extra’s je toevoegt

Bij een reis waarbij je Tanzania zelf rondreist is de safari meestal het belangrijkste onderdeel van de route. Daarom raad ik je aan om met de planning van dit deel van de reis te beginnen.

Het eerste wat je moet kiezen zijn de nationale parken die je in je route wilt opnemen. Na mijn ervaringen raad ik aan om selectief te zijn en niet alle reservaten in één reis te willen bezoeken. Hoe meer reservaten je bezoekt, hoe meer lange ritten over de weg je moet maken, en dus hoe minder tijd je overhoudt om dieren te zoeken en te bekijken, en dat is nu juist het mooiste.

In Tanzania liggen de interessantste reservaten in het noorden van het land. Dit zijn ze:

• Serengeti National Park
• Ngorongoro Conservation Area: binnen dit uitgestrekte natuurgebied vallen vooral de Ngorongoro-krater en het gebied rond Lake Ndutu op.
• Tarangire National Park
• Lake Manyara National Park. Dit is momenteel het minst aan te raden nationale park: na verschillende periodes van overstromingen en regen is er veel minder wild in dit park, en is het Tarangire National Park tegenwoordig een betere keuze.

In het zuiden van het land liggen daarnaast andere nationale parken, die zeer wild en minder bezocht zijn. Dieren spotten is er moeilijker, maar het is een andere ervaring en ook aan te raden voor mensen met enige safari-ervaring. Daar springen vooral de volgende parken eruit:

• Nyerere National Park
• Mikumi National Park
• Ruaha National Park
• Udzungwa Mountains National Park

Voor een voldoende complete route, of je nu door het noorden of het zuiden van het land reist, raad ik in het algemeen een safari van 5 dagen in Tanzania aan. Zoals je in de volgende routes voor een Tanzania-rondreis kunt zien, is het echter beter om wat meer dagen te hebben.

2. De duur van je reis bepalen als je Tanzania zelf rondreist

Afhankelijk van je budget, de nationale parken of reservaten die je wilt bezoeken en het aantal dagen dat je hebt, is het volgende punt het bepalen van de duur van de route.

Voor het safarigedeelte raad ik aan om minimaal 4 of 5 dagen uit te trekken, zodat je meer dan één reservaat kunt bezoeken.

Heb je minder dan 4 dagen en maak je een route door het noorden van Tanzania, dan raad ik aan om niet naar de Serengeti te gaan en de safari te concentreren op het Tarangire National Park en de Ngorongoro-krater. Ik raad alleen aan om naar de Serengeti te gaan bij een route van 3 dagen of minder als je de afstanden naar het nationale park met een klein vliegtuigje aflegt, een mogelijk alternatief, maar veel duurder.

Volgens mij is de ideale duur voor een eerste safari ongeveer 7 dagen. Voor mensen die al eerder een safari hebben gemaakt en weten dat ze het een geweldige activiteit vinden, is een safari van 10 tot 12 dagen meestal ideaal om een zeer complete route door Tanzania te maken. In dat geval kun je zeer interessante gebieden zoals Lake Natron of Lake Eyasi in de route opnemen.

Ook moet je tijdens je reis waarbij je Tanzania zelf rondreist beslissen of je een extra verlengstuk aan het safarigedeelte wilt toevoegen. De meeste mensen voegen twee of drie dagen strand toe op het eiland Zanzibar. Dit onderdeel kun je gemakkelijk zelf organiseren, al raad ik altijd aan om de prijzen te vergelijken met die van lokale reisbureaus.

3. Het type accommodatie en je budget kiezen

Je moet er rekening mee houden dat de kosten van een safari in Tanzania hoog zijn. Goedkoop reizen is niet mogelijk in deze bestemming, omdat de kosten van de 4×4’s en de toegangskaartjes voor de reservaten al behoorlijk hoog zijn.

Toch kun je, als je Tanzania zelf rondreist en de safari rechtstreeks bij lokale reisbureaus boekt, veel scherpere prijzen krijgen. Reis je als stel, dan liggen de kosten over het algemeen binnen deze bereiken:

• Groepssafari met slapen in een tent: ongeveer 200 USD per persoon per dag.
• Privésafari in een standaardaccommodatie: tussen 300 en 400 USD per persoon per dag.
• Privésafari in een accommodatie van gemiddelde klasse: tussen 400 en 600 USD per persoon per dag.
• Privésafari in een luxe accommodatie: meer dan 600 USD per persoon per dag.

Dit is een zeer algemene schatting. Wil je een vrijblijvende offerte van mijn vertrouwde lokale reisbureaus, dan kun je dit formulier invullen en ontvang je alle informatie binnen 48 uur.

Om de kosten te drukken is het belangrijk om accommodaties van standaardklasse te kiezen, die meestal vrij eenvoudig zijn. Een andere goede manier om de kosten van de safari te verlagen is in een groep reizen. Over het algemeen hebben lokale reisbureaus groepssafari’s met een laag budget (in tent). Ben je geïnteresseerd in een groepssafari van gemiddelde klasse, dan raad ik je aan de verschillende mogelijkheden voor groepssafari’s te bekijken.

4. De safari boeken bij een lokaal reisbureau of zelf

Zodra je de route, het aantal safaridagen en het budget duidelijk hebt (vooral om het type accommodatie te kennen), is het volgende punt de reservering van de safari afronden.

Zoals ik al zei, is het bij een reis waarbij je Tanzania zelf rondreist het meest aan te raden om de safaridagen te boeken bij een lokaal reisbureau. Meestal boek je dan een pakket waarin alle diensten zijn inbegrepen tijdens de safaridagen. De prijs omvat dus de 4×4, de gids, de accommodaties, de maaltijden, de brandstof en de toegangskaartjes voor de nationale parken.

Je kunt bij sommige lokale reisbureaus ook een auto met chauffeur huren. In dat geval zoek en boek jij zelf de accommodaties en bepaal je zelf de route. Daarnaast moet je tijdens de route de toegangskaartjes voor de reservaten of nationale parken en de brandstof betalen. Deze optie is soms iets goedkoper, maar het verschil is meestal niet groot.

Ten slotte kun je ook alleen de 4×4 boeken en de hele reis door Tanzania zelf doen, safari’s inbegrepen. Ik raad deze optie alleen aan voor mensen die al meerdere safari’s hebben gemaakt en zich op hun gemak voelen bij het besturen van een 4×4 op moeilijke wegen.

5. De vluchten boeken

Zodra je de data en je reisroute duidelijk hebt, is het tijd om de reis te bevestigen en je avontuur naar Tanzania, zelf rondreizend, vast te leggen. Ik raad altijd aan om te beginnen met het boeken van de vluchten, zodat je precies weet wanneer je op de bestemming aankomt en wanneer de reis eindigt.

Tegenwoordig is het eenvoudig om zelf vluchten te boeken. Vergelijk de prijzen en kijk welke maatschappijen de route vliegen, en boek bij voorkeur rechtstreeks via de website van de luchtvaartmaatschappij, om tussenpersonen te vermijden.

6. De safari bevestigen voordat je naar Tanzania vertrekt

Als je hebt besloten de safari bij een lokaal reisbureau te doen, raad ik je aan die te bevestigen zodra je de vluchten hebt gekocht, zodat je de definitieve route met bevestigde data hebt.

Voor de bevestiging vragen lokale reisbureaus meestal een aanbetaling van 30 % van de prijs van de safari. Meestal kun je met een kaart betalen of een overschrijving doen.

Als je de reis volledig zelf organiseert, hoef je alleen vooraf de huurprijs van de auto te betalen. Houd er rekening mee dat de toegangskaartjes voor de nationale parken of reservaten ter plaatse worden betaald, voordat je aan de safari’s in elk daarvan begint.

Daarmee heb je het grootste deel van je reis waarbij je Tanzania zelf rondreist al gepland. Wil je zelfstandig nog een hotelnacht in Arusha of op Zanzibar boeken, dan kun je Booking.com gebruiken. Daar vind je de meeste accommodaties.

Hoe vind je een goed lokaal reisbureau in Tanzania

Ik heb het geluk gehad om in andere landen zowel met een gids als zelfstandig safari’s te maken, en ik heb ervaren dat het zonder voldoende ervaring moeilijk is om tegelijkertijd een 4×4 te besturen en dieren te zoeken. Daarom denk ik dat de beste optie, ook als je Tanzania zelf rondreist, is om voor de safari’s te vertrouwen op een goed lokaal reisbureau.

Als je een safari boekt bij een lokaal reisbureau, vallen de tussenpersonen weg. De prijs is daardoor veel scherper en je kunt de route en de accommodaties bovendien aanpassen aan het budget en de interesses van elke reiziger.

Daarom kiezen steeds meer reizigers voor deze optie. Maar daardoor is ook het aantal lokale reisbureaus, waarvan veel kleine familiebedrijven, sterk toegenomen. Het is niet makkelijk om een goed en betrouwbaar reisbureau te vinden dat vanaf het eerste moment kwaliteitsservice biedt.

Om een goed lokaal reisbureau voor een safari in Tanzania te vinden, is het voor mij onmisbaar dat het aan de volgende punten voldoet:

• Duidelijke en snelle communicatie. De communicatie met lokale reisbureaus verloopt meestal per e-mail of WhatsApp en ik vind het belangrijk dat die snel en vlot verloopt en dat ze al mijn vragen beantwoorden. Uiteindelijk zegt het veel over de kwaliteit en een goede service.
• Een duidelijke offerte. Transparantie in de offerte is erg belangrijk. Het is essentieel dat alle kosten erin vermeld staan.
• Ook is het belangrijk om een lokaal reisbureau te kiezen dat een eigen wagenpark heeft. Dat wijst erop dat ze regelmatig klanten hebben. Bovendien is het meestal een garantie dat de voertuigen in goede staat zijn en het onderhoud op orde is.
• De keuze van de accommodaties. Lokale reisbureaus in Tanzania werken meestal met bepaalde accommodaties waarmee ze afspraken hebben. Daarom is het niet alleen nodig om de routes te vergelijken, maar ook om de accommodaties te beoordelen. Een goede accommodatie is belangrijk om comfortabel te slapen en goed te eten, maar ook om goed gelegen te zijn in de nationale parken en zo alle uren van de safari’s of activiteiten te kunnen benutten.

Voordat ik Tanzania zelf ging rondreizen, heb ik veel uren besteed aan het vergelijken van reisbureaus en het praten met ze. Nu heb ik het contact met de beste en ik beveel ze al een tijd met succes aan via mijn reisverhalen. Dus als je op zoek bent naar een goed lokaal reisbureau, kun je rechtstreeks contact met ze opnemen via dit formulier.

Kun je de safari boeken zodra je in Arusha aankomt?

Een vraag die ik vaak krijg is of het niet beter of goedkoper is om de safari rechtstreeks te boeken nadat je in Arusha bent aangekomen. Volgens mij is dit niet de beste optie, om de volgende redenen:

• De best gelegen accommodaties, met de beste prijs-kwaliteitverhouding, zitten meestal vol als je niet vooraf reserveert. Voor mij is het essentieel om goede accommodaties te kiezen, zodat je de zonsopgangen en zonsondergangen kunt benutten voor safari’s, want dat is het beste moment van de dag om de grote katachtigen actief te zien.
• Het is moeilijker om opties te vergelijken. Vanuit de rust van je eigen huis is het veel gemakkelijker en rustiger om de voorstellen van elk bureau goed te analyseren en ook de beoordelingen te bekijken. Als je ter plaatse boekt, zijn de verkopers meestal behoorlijk opdringerig en neem je soms impulsieve beslissingen die niet altijd de beste zijn.
• Doordat je bij aankomst in Arusha je safari moet gaan onderhandelen, verlies je waarschijnlijk een of twee dagen van je reis naar Tanzania.

Het enige voordeel van deze manier is de prijs. Het klopt dat je meer kunt afdingen en een scherpere prijs kunt krijgen. Maar soms is de service die je krijgt niet de beste. Ik denk dat het, gezien de besparing, die niet groot is, beter is om de safari bij een lokaal reisbureau te boeken voordat je op de bestemming aankomt.

Tanzania zelf rondreizen: mijn ervaring

Hoewel je tijdens een reis door Tanzania heel uiteenlopende gebieden kunt bezoeken, met een breed scala aan activiteiten, draaide mijn route door het land om safari’s in de nationale parken in het noorden van Tanzania. Ik had geen al te hoog budget en reisde alleen, dus besloot ik groepssafari’s te boeken via lokale reisbureaus. Ik koos de goedkoopste opties, reisde in een groep van zes personen en sliep in een tent op de campings in de nationale parken.

Hoewel alles eenvoudig was, waren zowel de gids als de kok die ik tijdens mijn twee groepssafari’s had, erg professioneel. Ze hadden alles uitstekend georganiseerd.

Het nadeel van groepssafari’s is voor mij dat je de route niet kunt aanpassen en dat de langste opties meestal zes dagen duren. Voor mij was dat te weinig, dus boekte ik uiteindelijk een safari van zes dagen en daarna een van vier dagen. Het was uiteraard niet de meest praktische of optimale route, want ik moest een aantal vrij trage wegen twee keer afleggen. Maar zo kon ik de kosten van de safari’s door Tanzania flink drukken.

In beide gevallen boekte ik de safari voordat ik in Arusha aankwam en mijn reis begon waarbij ik Tanzania zelf rondreisde. Ik denk dat het beter en minder stressvol is om het zo te doen. Wil je contact opnemen met deze en andere betrouwbare lokale reisbureaus, dan kun je dit formulier gebruiken.

Reisdagboek van de reis naar Tanzania

• REISDATA: van 1 maart tot 10 maart 2023.
• TYPE REIS: soloreis, met groepssafari’s geboekt via lokale reisbureaus.
• VERVOER NAAR HET LAND: ik kom in Tanzania aan na mijn reis waarbij ik Kenia zelf rondreisde. Ik vlieg met Precision Air van Jomo Kenyatta International Airport naar Kilimanjaro International Airport.
• VERVOER TER PLAATSE: de groepssafari’s die ik boek, omvatten het vervoer in een Toyota Land Cruiser die is aangepast voor safari’s.
• ACCOMMODATIE: tijdens deze reis verblijf ik in eenvoudige hotels en kamp ik ook in het Serengeti National Park en het Ngorongoro Conservation Area. Dit is de lijst met plekken waar ik uiteindelijk slaap:
  • 🏡 Arusha Tourist Inn: een eenvoudig hotel in het centrum van Arusha. 2 nachten. Beoordeling: ⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Jambo Lodge: een lodge in het dorp Mto wa Mbu, vlak bij het Manyara National Park. Tijdens groepssafari’s is het gebruikelijk om in dit dorp een nacht te slapen voordat je de Serengeti bereikt. De accommodatie is eenvoudig, maar schoon. 2 nachten. Beoordeling: ⭐⭐⭐
  • 🏡 Nguchiro Campsite: een van de publieke campings in het gebied Seronera, in het centrum van het Serengeti National Park. De camping heeft geen enkele afscheiding met de savanne, dus er kunnen wilde dieren rondlopen. Er zijn toiletten en douches met koud water. Je moet wel zelf de tenten en het kookmateriaal meenemen (reis je met een bureau, dan regelen zij dat). 2 nachten. Beoordeling: ⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Nyani Campsite: een andere publieke camping in het centrum van het Serengeti National Park. Lijkt sterk op de vorige. 1 nacht. Beoordeling: ⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Simba Campsite: de publieke camping die het dichtst bij de Ngorongoro-krater ligt. Hij ligt in het Ngorongoro Conservation Area. ’s Nachts lopen er vaak buffels tussen de tenten door en je hoort er ook regelmatig hyena’s en leeuwen. De toiletten en douches zijn gerenoveerd en in zeer goede staat. Het is een van de beste campings van Tanzania. 2 nachten. Beoordeling: ⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Fig Tree Lodge : nog een eenvoudige lodge in het dorp Mto wa Mbu. 1 nacht. Beoordeling: ⭐⭐⭐
  • 🏡 Crest Safari Lodge: een zeer rustige accommodatie aan de rand van Arusha. Zeer comfortabele en ruime kamers. Beoordeling: ⭐⭐⭐⭐⭐

Groepssafari van 6 dagen: op zoek naar de grote migratie

Ik maakte eerst een safari van zes dagen met een lokaal reisbureau. Het was de langste groepsroute die ik kon vinden. Bovendien omvatte hij een poging om de grote migratie bij Lake Ndutu te zien, want ik maakte de reis begin maart.

De route die we volgden was:

• Dag 1: vertrek uit Arusha en middagsafari in het Tarangire National Park.
• Dag 2: rit naar het Ngorongoro Conservation Area, waar we afdaalden naar Lake Ndutu op zoek naar de grote migratie van gnoes. We sloten de dag af met een safari door het Serengeti National Park, terwijl we op weg waren naar de camping in het centrum van het nationale park (in het gebied Seronera).
• Dag 3: hele dag safari door het Serengeti National Park.
• Dag 4: ochtendsafari in het Serengeti National Park en rit naar Simba Campsite (de camping die het dichtst bij de Ngorongoro-krater ligt).
• Dag 5: safari door de Ngorongoro-krater en rit naar Mto wa Mbu.
• Dag 6: safari door het Manyara National Park en rit terug naar Arusha.

Deze route is een van de meest aan te raden om een aantal van de beroemdste nationale parken van Tanzania te leren kennen. Met een beetje geluk zie je de iconische Big 5 (olifant, leeuw, luipaard, buffel en neushoorn) en geniet je van de diversiteit aan landschappen tussen de parken.

Groepssafari van 4 dagen: de nationale parken in het noorden van Tanzania

Met de tweede groepssafari die ik boekte, van 4 dagen, bezocht ik opnieuw dezelfde gebieden. Maar bij wilde dieren is elke safari anders. Om verschillende bureaus uit te proberen, koos ik een ander reisbureau. De route die we volgden was:

• Dag 1: van Arusha naar het centrum van de Serengeti, met een middagsafari.
• Dag 2: ochtendsafari in het Serengeti National Park en rit naar Simba Campsite (de camping die het dichtst bij de Ngorongoro-krater ligt).
• Dag 3: safari door de Ngorongoro-krater en rit naar Mto wa Mbu.
• Dag 4: safari door het Tarangire National Park.

Groepsreizen in Tanzania: aanbevelingen

Na de ervaring met deze twee safari’s zijn mijn aanbevelingen bij het plannen van een safari in Tanzania:

• Maak een safari van minimaal vijf of zes dagen. Zo benut je de dagen beter. Mijn gevoel was dat bij de routes van vier dagen alles net iets te krap is en dat er weinig tijd overblijft om dieren te zoeken.
• Boek de safari rechtstreeks bij een lokaal reisbureau. Hun prijzen zijn lager en als je in een groep wilt reizen, helpen ze je om andere mensen te vinden. Voor een route en offerte op maat voor jouw reis raad ik je aan dit formulier te gebruiken dat ik heb gemaakt. Afhankelijk van het soort safari dat je wilt maken, breng ik je in contact met het vertrouwde lokale reisbureau dat je de beste service kan bieden.
• Hoewel slapen op de publieke campings wat ongemakkelijk is (je slaapt op een dun matrasje en er is geen warm water), is het een heel goede kans om de natuur van de savanne op een authentieke en andere manier te beleven. Vaak komen er dieren (giraffen, buffels of olifanten) naar de kampen toe. Ze kunnen zien zonder de bescherming van een auto is een magisch gevoel.

Tanzania zelf rondreizen: route van 10 dagen door het noorden van het land

Hoewel ik deze route uiteindelijk niet gedaan heb, omdat ik besloot in een groep te reizen om de kosten te drukken, is dit de route die ik zou hebben gemaakt als ik privé had gereisd:

• Dag 1: vertrek uit Arusha en middagsafari in het Tarangire National Park.
• Dag 2: van het Tarangire National Park naar Lake Natron.
• Dag 3: beklimming van de vulkaan Ol Doinyo Lengai.
• Dag 4: van Lake Natron naar het Serengeti National Park.
• Dag 5: hele dag safari in het Serengeti National Park.
• Dag 6: hele dag safari in het Serengeti National Park.
• Dag 7: ochtendsafari in het Serengeti National Park en rit naar Lake Ndutu.
• Dag 8: ochtendsafari in het gebied rond Lake Ndutu en rit naar het gebied bij de Ngorongoro-krater.
• Dag 9: safari door de Ngorongoro-krater en rit naar het gebied bij het Lake Manyara National Park.
• Dag 10: ochtendsafari bij Lake Manyara en rit terug naar Arusha.

Na deze reis heb ik het geluk gehad om terug te keren naar Tanzania en het land verder te verkennen. Dit zijn de routes voor een rondreis door Tanzania die ik het meest aanraad.

Mijn safari door het noorden van Tanzania

Hoewel ik tijdens mijn reis door Tanzania niet de route kon maken die ik me altijd had voorgesteld, vanwege het budget, paste ik me uiteindelijk aan de groepsroutes aan. Ik ontken niet dat ik, als gepassioneerd fotograaf, altijd meer geniet van privésafari’s, omdat ik dan kan bepalen hoeveel tijd ik bij elke waarneming doorbreng en meer ruimte in de auto heb om goede hoeken voor foto’s te zoeken.

Met een krap budget is een groepssafari toch een goede keuze. Ik reisde met twee erg prettige groepen en we hadden zeer mooie waarnemingen.

Bovendien kon ik drie iconen van het noorden van Tanzania vrij grondig leren kennen: de Serengeti, het Tarangire National Park en de Ngorongoro-krater.

Hieronder vind je een korte introductie van de nationale parken die ik bezocht, samen met een samenvatting van mijn persoonlijke ervaring tijdens deze reis.

Het Tarangire National Park

Het Tarangire National Park is het park van de baobabs en de olifanten. De silhouetten van de grote baobabs tekenen een landschap waarin je zonder veel moeite grote groepen olifanten vindt, die naar deze bomen toe komen om zich te krabben of hun slagtanden te slijpen.

Tarangire is het zesde grootste nationale park van Tanzania en heeft een oppervlakte van 2.850 km². Vooral in het droge seizoen, van juni tot november, is het een uitzonderlijk park voor safari’s. In deze maanden concentreert zich een groot aantal planteneters in het park, ongeveer 55.000, op zoek naar het weinige water dat in het gebied beschikbaar is.

Naast olifanten zie je ook vaak giraffen, zebra’s, gnoes, impala’s en buffels. Wat de katachtigen betreft, worden leeuwen tijdens een flink aantal safari’s gezien. En met een beetje geluk zie je een luipaard of een jachtluipaard.

📚 Meer informatie en mijn ervaring: Gids voor het Tarangire National Park

Hoe kom je bij het Tarangire National Park

Dit nationale park ligt op ongeveer 110 kilometer van Arusha. De rit met de auto duurt ongeveer 2,5 uur.

Mijn ervaring in het Tarangire National Park

Tijdens mijn reis door Tanzania maakte ik twee safari’s in dit nationale park en bij beide kon ik van heel dichtbij verschillende olifantengroepen zien, veel met een piepjong kalfje. Tijdens de eerste safari zag ik ook een jachtluipaard, al was die vrij ver weg, en een paar volwassen leeuwinnen.

Het beste moment kwam aan het einde van de tweede safari in dit nationale park. Ik zag een groep leeuwinnen en welpen van ongeveer drie maanden oud slapend in de takken van een boom. Het was een lange en vrij dichtbije waarneming, ideaal om van de koningen van de savanne te genieten.

Het Lake Manyara National Park

Het Lake Manyara National Park is een klein park in het noorden van Tanzania. Twee derde van de oppervlakte van 300 km² van dit park wordt ingenomen door het meer. Een meer waar de laatste jaren geen flamingo’s meer komen, die lange tijd een van de grote trekpleisters van het park waren.

Tegenwoordig zijn de sterren van dit park de olifanten en de blauwe apen. Ook de boomklimmende leeuwen van dit park zijn behoorlijk beroemd, al zijn ze vrij moeilijk te zien.

Hoe kom je bij het Lake Manyara National Park

Over de weg vanuit Arusha bereik je dit nationale park na 1 uur en 30 minuten. Sommige delen in het noorden van het park zijn erg druk bezocht door een groot aantal toeristen, vooral ’s middags.

Mijn ervaring in het Lake Manyara National Park

Op de laatste ochtend van de safari van zes dagen door het land bezocht ik dit nationale park. De safari was behoorlijk teleurstellend. Behalve een groep olifanten en enkele blauwe apen merkte ik dat er zeer weinig wild was. Het was waarschijnlijk de minst interessante safari van alle safari’s die ik maakte tijdens mijn reis door Tanzania. Volgens de gids trekken de dieren tussen het Tarangire National Park en het Manyara National Park heen en weer, afhankelijk van de beschikbaarheid van voedsel en water. Afhankelijk van het seizoen concentreren ze zich grotendeels in een van de twee parken.

Het Ngorongoro Conservation Area

Het Ngorongoro Conservation Area heeft een oppervlakte van 8.300 km² en strekt zich uit over het oostelijke deel van de Grote Riftvallei, ten zuidoosten van het Serengeti National Park. Er leven nog steeds ongeveer 40.000 Masaai-herders, die samenleven met de rijke fauna van het gebied.

Dit natuurgebied, dat door de UNESCO is uitgeroepen tot Werelderfgoed, doorkruisen is een reis door een grote verscheidenheid aan landschappen. Bij de ingang omsluit een weelderig regenwoud de weg, waardoor het moeilijk is om dieren te zien. Na ongeveer 20 minuten klimmen bereik je een van de meest spectaculaire punten: het uitkijkpunt over de Ngorongoro-krater. Deze enorme caldera met een diameter van 20 kilometer is de leefomgeving van meer dan 25.000 dieren van uiteenlopende soorten, die er het hele jaar leven. Het is een van de beste gebieden voor safari’s in Tanzania het hele jaar door en een van de weinige plekken waar je relatief vaak de zwarte neushoorn kunt zien.

Naarmate je verder rijdt over het stoffige zandpad dat door deze regio loopt, verdwijnt de vegetatie en lijken de vlaktes geen einde te hebben. Giraffen, zebra’s, gnoes en gazellen zijn de grote sterren van dit savannegebied. Hier trekken ook de grote roofdieren rond, vooral leeuwen en jachtluipaarden.

In het zuidelijke deel van het Ngorongoro Conservation Area is het meer van Ndutu getuige van een van de meest indrukwekkende natuurspektakels ter wereld. Van eind januari tot begin maart verzamelen zich hier tot twee miljoen gnoes om nieuwe generaties ter wereld te brengen. Dit trekt ook een groot aantal roofdieren aan, waardoor dit gebied een van de interessantste is om wilde dieren te zien.

Andere interessante plekken binnen dit natuurgebied zijn Lake Eyasi en Lake Natron, vanwaar je de vulkaan Oldoinyo Lengai (de enige actieve vulkaan van Tanzania) kunt zien en beklimmen.

Hoe kom je bij het Ngorongoro Conservation Area

De gebruikelijkste manier om het Ngorongoro Conservation Area over de weg te bereiken is door een safari met de auto te boeken. Over het algemeen beginnen de safari’s in de stad Arusha en duurt het ongeveer drie uur om de toegangspoort te bereiken, de Lodoare Gate.

Mijn ervaring in het Ngorongoro Conservation Area

Om de Serengeti te bereiken moet je meestal door het Ngorongoro Conservation Area heen, dus ik reisde meerdere keren door dit gebied. Bij elke rit was een van de hoogtepunten de stop bij het uitkijkpunt over de Ngorongoro-krater. Het is een uniek landschap. Met de verrekijker kun je de grote kuddes planteneters onderscheiden en zelfs een olifant zien.

Terwijl we door dit natuurgebied reden, waar de kleine Masaai-dorpjes elkaar opvolgden, zag ik vooral giraffen, zebra’s, Thomson-gazellen en Grant-gazellen.

Tijdens de eerste safari reden we ook naar het zuiden van deze regio, op zoek naar de grote migratie. We vonden duizenden gnoes die tussen groene vlaktes graasden, en ook een groep leeuwen en leeuwinnen die rustig lag uit te rusten. Vlakbij stopten we om Lake Ndutu en zijn flamingo’s te fotograferen. In dit gebied is er echter geen plek waar kamperen is toegestaan, dus we konden er maar een paar uur blijven voordat we naar het centrum van de Serengeti vertrokken.

Ik maakte twee safari’s door de Ngorongoro-krater. Het is een uitzonderlijk gebied. Je ziet er constant dieren en het is vrij makkelijk om leeuwen te zien. Tijdens de tweede safari zag ik van dichtbij een indrukwekkende zwarte neushoorn.

Het Serengeti National Park

Het Serengeti National Park is een van de wildste en indrukwekkendste ecosystemen die je kunt leren kennen als je Tanzania zelf rondreist. Serengeti betekent eindeloze vlakte in de taal van de Masai. Een volkomen passende naam. De savanne van dit nationale park lijkt oneindig.

In de Serengeti leeft de grootste concentratie leeuwen van Afrika; ook luipaarden komen er behoorlijk veel voor, vooral in het gebied Seronera, en jachtluipaarden zijn algemeen op de zuidelijke vlaktes.

De eentonigheid van de savanne wordt alleen doorbroken door enkele solitaire acaciabomen en ook door typische rotsformaties van dit deel van Tanzania, die bekendstaan als kopjes. Het is heel makkelijk om te denken aan de scènes uit The Lion King als je groepen leeuwen en leeuwinnen boven op deze rotsen ziet rusten.

De Serengeti is ook het gebied waar, samen met de Masai Mara, de grote migratie van gnoes en andere planteneters plaatsvindt. Een beweging van miljoenen dieren, die in een cirkel rondtrekken op zoek naar vers en groen gras. Het is een van de indrukwekkendste natuurspektakels van de planeet.

In het hele Serengeti National Park zie je ook vrij vaak olifanten, giraffen, nijlpaarden, buffels, zebra’s, gnoes en hyena’s. De enige soort van de Big 5 die hier vrij moeilijk te zien is, is de zwarte neushoorn.

📚 Meer informatie en mijn ervaring: Safari in Tanzania: de Serengeti ontdekken

Hoe kom je bij het Serengeti National Park

Je kunt de Serengeti bereiken door vanuit Arusha te vliegen, maar de goedkoopste en gebruikelijkste optie is met een 4×4. De rit duurt tussen de zes en acht uur en je moet ongeveer 325 kilometer afleggen. Een groot deel van deze rit loopt door het Ngorongoro Conservation Area, waar mooie uitzichten en het zien van wilde dieren vrijwel gegarandeerd zijn.

Mijn ervaring op de vlaktes van de Serengeti

Als ik de twee safari’s van mijn reis door Tanzania bij elkaar optel, bracht ik twee middagen, een hele dag en twee ochtenden door in het Serengeti National Park. Hoewel het niet makkelijk was om sommige van de meest kenmerkende dieren van het park te vinden, was ik gefascineerd door dit gebied.

Op een van de ochtenden had ik het geluk om een luipaard te kunnen observeren en fotograferen terwijl hij zijn territorium inspecteerde. Ook zag ik een paar leeuwen boven op een kopje, een van de scènes die ik het liefst wilde zien.

Olifanten zien was niet makkelijk, maar op een ochtend stonden we een uur lang omringd door een grote groep van de grootste dieren van de savanne.

In de Serengeti zie je ook veel nijlpaarden, terwijl ze rusten in hun poelen (stilstaande, ondiepe waterpartijen). Ik heb er verschillende keren lang naar gekeken en ze gefotografeerd.

Een van de intensiefste momenten van mijn verblijf in dit nationale park was echter tijdens mijn verblijf op de Nguchiro-camping. ’s Avonds, toen het nog licht was, kwam een groep giraffen heel dichtbij het kamp. Ze in stilte bekijken terwijl ze onder een fijne regen aten, was prachtig. ’s Nachts kwam er ook een olifant naar de camping. Een zeer ontroerend en tegelijk een beetje beangstigend bezoek.

Andere interessante bestemmingen in Tanzania

Als ik een reis voorbereid, zijn er altijd plekken die ik onderzoek en interessant vind, maar die ik uiteindelijk niet bezoek. In Tanzania bleef ik zitten met de wens om een langere en volledig op maat gemaakte route te maken, wat niet lukte omdat ik besloot groepssafari’s te doen om de kosten van de reis te drukken. Dit zijn enkele interessante gebieden van het land die ik tijdens deze reis niet heb kunnen bezoeken:

Kilimanjaro National Park

De Kilimanjaro, met zijn 5.895 meter hoogte, is het dak van Afrika. Een van de symbolen van dit continent. Deze berg van vulkanische oorsprong kun je beklimmen zonder grote technische kennis. Door de hoogte moet je echter wel bepaalde voorzorgsmaatregelen nemen en een goede lichamelijke conditie hebben.

Om te klimmen moet je een gids, een kok en twee dragers inhuren. Dat maakt het behoorlijk duur. Het is niet toegestaan om de beklimming zelfstandig te doen.

De populairste routes zijn de Marangu-route (5 dagen) en de Machame-route (7 dagen). De tweede heeft een hoger slagingspercentage, omdat je er geleidelijker stijgt.

Voor wie de beklimming niet aandurft, zijn er ook tochten van een of twee dagen door de lagere delen van het Kilimanjaro National Park. In de omgeving zijn ook interessante watervallen, zoals de Materuni-waterval en de Marangu-waterval.

Arusha National Park

Voor wie op safari wil zonder zich te ver van de stad Arusha te verwijderen, is het Arusha National Park de beste optie. Het is een klein nationaal park, waar geen grote roofdieren leven, maar waar je wel giraffen, zebra’s, buffels en olifanten kunt zien. Het is ook een zeer goed gebied om zwart-witte franjeapen en blauwe apen te zien.

In dit park kun je, naast safari’s met de auto, ook wandelingen en boottochten maken.

Mount Meru

De Mount Meru, met een hoogte van meer dan 4.500 meter, is na de Kilimanjaro de tweede hoogste berg van het land. De Mount Meru staat ook bekend om zijn spirituele en culturele betekenis voor de lokale gemeenschappen. De hellingen zijn bedekt met dichte tropische vegetatie en de top wordt bekroond door een spectaculaire caldera, een indrukwekkend schouwspel voor wandelaars en natuurliefhebbers.

Ook om deze berg te beklimmen moet je vergezeld worden door een gids, een kok en dragers. De gebruikelijkste route duurt vier dagen.

Lake Natron en Ol Doinyo Lengai

Lake Natron is een zoutmeer in het noorden van Tanzania, vlak bij de grens met Kenia. Door het hoge gehalte aan natrium en mineralen is het water extreem alkalisch en onherbergzaam voor de meeste levensvormen, maar dat belet niet dat je er een grote verscheidenheid aan vogels kunt vinden, vooral flamingo’s. Vlak bij Lake Natron ligt de vulkaan Ol Doinyo Lengai, die in het Maasai «berg van God» betekent. Deze actieve vulkaan staat bekend om zijn uitbarstingen van zwarte lava, een van de weinige ter wereld, wat hem tot een populaire bestemming voor natuurliefhebbers maakt. De zonsopgang bij Lake Natron zien met de Ol Doinyo Lengai op de achtergrond is een visueel spektakel.

De nationale parken in het zuiden

In de nationale parken in het zuiden van Tanzania vind je een grote natuurlijke rijkdom. Hoewel ze weinig bekend zijn, zijn ze een must voor liefhebbers van wilde dieren. Het Nyerere National Park (voorheen bekend als Selous), door de UNESCO erkend als Werelderfgoed, is het grootste van Tanzania en een uitstekend gebied om de meeste planteneters van de savanne te zien, en ook grote groepen leeuwen. Het Mikumi National Park staat bekend om zijn populatie olifanten, buffels en nijlpaarden. Er zijn ook leeuwen, maar die worden slechts af en toe gezien. Ten slotte is het Ruaha National Park, het op één na grootste beschermde gebied van Tanzania, de perfecte plek om roofdieren te bekijken, zoals leeuwen of de schaarse wilde honden.

Maak je een route door de nationale parken in het zuiden van Tanzania, dan mag je ook het Udzungwa Mountains National Park niet overslaan. In dit nationale park kun je veel wandelingen maken, waarvan de beklimming naar de Sanje-waterval en de tochten om de endemische rode Udzungwa-franjeaap te zien het meest opvallen.

Zanzibar

Een reis naar Tanzania en een paar dagen op de eilandengroep Zanzibar doorbrengen kan het hoogtepunt van de reis zijn. De stranden met wit zand en het kristalheldere water van de Indische Oceaan zijn de perfecte plek om te ontspannen en los te komen. Bovendien is Zanzibar een eiland vol cultuur en geschiedenis, met Arabische, Indiase en Afrikaanse invloeden. De stad Stone Town, door de UNESCO uitgeroepen tot Werelderfgoed, is een doolhof van smalle straatjes, markten en moskeeën, die de rijke geschiedenis van het eiland weerspiegelen.