Oeganda rondreis: reisroute voor 10 dagen

Een rondreis door Oeganda brengt je naar een bestemming met een unieke natuur op het Afrikaanse continent. Oeganda is een van de beste plekken ter wereld om berggorilla’s in het wild te zien. Het is een ernstig bedreigde diersoort, waarvan er nog maar zo’n 1.000 exemplaren vrij in het wild leven.

Maar dit land is veel meer dan alleen zijn berggorilla’s. Tijdens een reis naar Oeganda heb je ook het voorrecht om nog tal van andere diersoorten te zien. Zoals de chimpansees in de bossen van Kibale, de gouden apen in de Virunga-bergen of de boomklimmende leeuwen van Queen Elizabeth National Park.

Deze Oeganda-rondreis heeft me laten zien waarom het land bekendstaat als de Parel van Afrika. Het herbergt een grote verscheidenheid aan landschappen: savannes, tropische regenwouden, meren, dode vulkanen en kraters; en overal vind je een uitzonderlijke fauna. Van de klassieke Afrikaanse zoogdieren tot enkele van de meest bedreigde primaten ter wereld. Samen met de vriendelijkheid en warmte van de mensen maakt dit het tot een van de meest complete bestemmingen van het continent.

Voordat je aan je rondreis door Oeganda begint

📚 Organisatie

Hoe kom je in Oeganda

Een groot deel van de reizen naar Oeganda begint op Entebbe International Airport, vlak bij de hoofdstad van het land: Kampala.

Je kunt een route door Oeganda ook combineren met een aantal buurlanden, zoals Rwanda of Kenia. Maar ook in die gevallen kom je meestal per vliegtuig in Oeganda aan.

Hoe kom je rond in Oeganda

De beste manier om je door Oeganda te verplaatsen is met een 4×4. Zeker als je safari’s wilt doen. Het land is niet echt ingericht op een efficiënte reis met het openbaar vervoer.

Als je op eigen houtje wilt reizen, zijn er verschillende bedrijven die terreinwagens verhuren, bijvoorbeeld: Road to Africa of Rent a Driver Uganda. Als je liever niet zelf door het land rijdt, kun je de auto met chauffeur huren. Het wordt afgeraden om ’s nachts te rijden.

Waar overnachten

In de buurt van de nationale parken en andere toeristische gebieden van het land is een goede infrastructuur van accommodaties, met opties voor elk budget. Er zijn eenvoudige tenten met een bed erin, maar ook luxe lodges met veel comfort.

Als je zelf reist, kun je een groot deel van de accommodaties boeken via Booking.com. In andere gevallen moet je rechtstreeks per e-mail reserveren. Een groep zeer aan te raden accommodaties met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding is die van Nature Lodges .

Je kunt ook overnachten op de campings van de Uganda Wildlife Authority (UWA) in sommige nationale parken. In dat geval moet je alle benodigde kampeerspullen zelf meenemen. Het kost ongeveer 6 USD per persoon.

Alarmnummers

Het alarmnummer in Oeganda is 112 en 999.

Bij consulaire noodgevallen kun je contact opnemen met de ambassade of het consulaat van je land.

Vaccinaties

In Oeganda komt gele koorts endemisch voor, daarom is de vaccinatie tegen gele koorts verplicht om het land te bezoeken.

Ook wordt de vaccinatie tegen hepatitis, tetanus en tyfus aangeraden. En afhankelijk van de duur van de reis kunnen ook andere vaccinaties aan te raden zijn, zoals tegen rabiës, polio of meningitis. Het beste is om een paar maanden voor vertrek naar een centrum voor tropische geneeskunde te gaan om alle gezondheidsinformatie te krijgen.

Malaria

Tijdens een rondreis door Oeganda moet je er ook goed rekening mee houden dat er malaria voorkomt in het land, en dat die in sommige gebieden behoorlijk veel voorkomt. Daarom moet je alle mogelijke maatregelen nemen om muggenbeten te voorkomen: een goed insectenwerend middel, een klamboe en lichtgekleurde kleding met lange mouwen.

In de meeste gevallen is het ook aan te raden om malariaprofylaxe te slikken. Ook hier geldt: overleg het het beste met een arts van een centrum voor tropische geneeskunde of reizigersadvies.

Simkaart

Om tijdens een reis door Oeganda internet te hebben, kun je gemakkelijk een simkaart kopen op het vliegveld. Net na de uitgang van het vliegveld, als je linksaf slaat, staan drie kraampjes van verschillende providers die prepaid simkaarten verkopen: MTN, Airtel en Africell.

Over het algemeen hebben Airtel en MTN de beste dekking. Voor mij kostte 10 GB 50.000 UGX.

Type stopcontact

In Oeganda zijn de stopcontacten van type G. Je hebt dus een adapter nodig.

🗺️ Geografie

Taal

De officiële talen van Oeganda zijn Engels en Swahili.

Hoofdstad

Kampala

Visum

Burgers van de EU hebben een visum nodig om Oeganda binnen te komen. Momenteel moet je dit online regelen voordat je in het land aankomt. Dat doe je via deze website.

Als je alleen naar Oeganda reist, moet je het toeristenvisum aanvragen. Hiermee mag je maximaal 3 maanden in het land blijven. Het kost 50 USD, die je met een kaart betaalt wanneer je het visum online aanvraagt. Meestal duurt het ongeveer 48 uur voordat de aanvraag wordt goedgekeurd. Het is aan te raden de aanvraag een of twee weken voor aankomst te doen.

Als je naast Oeganda ook Kenia of Rwanda wilt bezoeken, is het efficiënter om het East African Tourist Visa aan te vragen. Dit visum is 90 dagen geldig vanaf de dag van aankomst en laat je vrij reizen tussen Oeganda, Kenia en Rwanda. Het is belangrijk dat je dit visum aanvraagt via de ambassade van het eerste land dat je bezoekt. Dit visum kost 100 USD.

Tijdzone

De tijdzone van Oeganda is GMT+3 (twee uur later dan in Midden-Europa, CET).

Klimaat

Oeganda ligt rond de evenaar, waardoor de temperatuur het hele jaar door vrijwel gelijk is. Overdag ligt de temperatuur meestal rond de 27 ºC. ’s Nachts kan de minimumtemperatuur dalen tot 15 ºC.

Waar je bij het voorbereiden van een reis naar Oeganda vooral rekening mee moet houden, zijn het regenseizoen en het droge seizoen. Het droge seizoen omvat de maanden juni, juli, augustus, december, januari en februari. En met name juni en juli zijn doorgaans de droogste maanden van het jaar.

Toch regent het het hele jaar door regelmatig, dus een regenjas is in elke maand onmisbaar.

Overige gegevens over het land

Oeganda was tot 1962 een Britse kolonie en er wordt nog steeds links gereden.

De landbouw is de belangrijkste economische sector, met de export van koffie als belangrijkste bedrijfstak. Het toerisme vertegenwoordigt minder dan 10% van het bbp van het land.

Ongeveer 85% van de bevolking is christelijk. Er is ook een moslimminderheid.

💰 Economie

Munteenheid

De officiële munteenheid van Oeganda is de Oegandese shilling.

De toeristische sector (betalingen aan lokale agentschappen, toegangsvergunningen voor de nationale parken, vergunningen voor de trekkings om primaten te zien…) is echter gedollariseerd. Veel prijzen staan in dollars vermeld. In veel gevallen moet je ook in dollars betalen (de biljetten moeten van na 2009 zijn).

Met een bankkaart betalen kan in lang niet alle zaken.

Prijzen

Basisproducten zijn in Oeganda goedkoper dan in Europa. Er zijn ook behoorlijk goedkope accommodaties. De vergunningen voor de nationale parken, de vergunning voor de trekking om berggorilla’s te zien of de vergunning om chimpansees te zien hebben echter hogere prijzen. De kosten verschillen voor locals en buitenlanders.

Om een idee te krijgen van de prijzen, volgen hier enkele voorbeelden:

• Prijs van een gerecht met bijgerechten in een lokaal restaurant: 18.000 UGX.
• Prijs van een voor- en hoofdgerecht in een hotelrestaurant: 35.000 UGX.
• Een fles water: 2.000 UGX.
• Een liter benzine: 5.300 UGX.
• Toegangsvergunning voor de nationale parken (Murchison Falls, Queen Elizabeth…): 40 USD
• Vergunning voor de trekking om chimpansees te zien: 250 USD
• Vergunning voor de trekking om berggorilla’s te zien: 800 USD.
• Vergunning voor de trekking om gouden apen te zien: 60 USD.

Als je een safarireis boekt bij een lokaal reisbureau in Oeganda, is meestal alles inbegrepen (gids, voertuig, vergunningen, maaltijden en accommodatie). De prijzen verschillen naargelang je met een privévoertuig of in een groep reist, en naargelang het aantal personen. Over het algemeen liggen de kosten per dag bij een tour inclusief gorillatrekking tussen € 200 en € 300 (als je in accommodaties van standaardklasse slaapt).

Hoewel de prijs van de vergunning voor de gorillatrekking behoorlijk hoog is, gaat een groot deel van dat bedrag naar het behoud en onderzoek van deze zo bedreigde diersoort.

Als je meer details wilt over de kosten, kun je mijn artikel lezen over de Oeganda safari kosten en het budget voor een reis.

Fooien

Fooien zijn tijdens een reis door Oeganda niet verplicht, maar wel gebruikelijk. Vooral als je tevreden bent over de ontvangen service.

Het is beter om fooien in de lokale munt te geven, dus in Oegandese shilling.

Enkele richtbedragen voor fooien zijn:

• Voor de chauffeur: tussen € 10 en € 15 per dag en per persoon.
• Voor de gidsen van de primatentrekkings: tussen € 15 en € 20 per persoon.
• Hotelpersoneel: tussen € 2 en € 10 per dag en per persoon. (Meestal is er een algemene fooienpot voor al het personeel).

Onderhandelen

In Oeganda moet je de kunst van het onderhandelen beheersen. De eerste prijs is altijd hoger, en er wordt verwacht dat je afdingt.

👮 Veiligheid

Tijdens deze reis door Oeganda heb ik me op elk moment veilig gevoeld. Ik denk dat dit een land is waar je met vertrouwen naartoe kunt reizen, zowel met een lokaal agentschap als op eigen houtje.

De belangrijkste toeristische plekken van het land zijn behoorlijk veilig. Het belangrijkste om bij een reis naar Oeganda in gedachten te houden, is dat er in het land enkele conflictgebieden en risicozones zijn.

De regio Karamoja (in het noordoosten), de grens met de Democratische Republiek Congo en de grens met Zuid-Soedan zijn risicogebieden die je moet mijden, omdat er nog steeds gewapende conflicten zijn.

Daarnaast moet je ook in de hoofdstad voorzichtig zijn. Vooral voor diefstal en zakkenrollerij.

Toch reis je gewoonlijk zonder enig probleem door het land. De meeste risico’s kun je vermijden door de basisveiligheidsadviezen op te volgen:

• Rijd niet ’s nachts en vermijd de secundaire wegen.
• Houd tijdens het rijden over de weg de deuren vergrendeld en de ramen dicht.
• Als je naar de omgeving van Jinja gaat, wees dan extra alert tijdens het rijden, want de wegen zijn er niet in al te beste staat.

Zoals altijd is het de moeite waard om, voordat je een route onderneemt, de reisadviezen van het ministerie van Buitenlandse Zaken van je land te lezen.

Beste reistijd voor een rondreis door Oeganda

Beste periode

Januari, februari, juni en juli

De maanden januari, februari, juni en juli zijn de beste om van een reis door Oeganda te genieten, vooral vanwege het weer. Het zijn maanden die samenvallen met het droge seizoen. Omdat het niet al te veel regent, zijn vooral de omstandigheden voor de trekkings om berggorilla’s en chimpansees te zien erg goed. Bovendien is de vegetatie minder dicht en is het tijdens de safari’s gemakkelijker om dieren te zien.

Hoogseizoen

Van juni tot september

Het hoogseizoen in Oeganda valt samen met enkele van de maanden met het beste klimaat (vooral van juni tot augustus). Hoewel dit de maanden zijn met de meeste buitenlandse toeristen, wordt geen enkel gebied overvol. Wel moet je de gorillavergunningen ruim van tevoren reserveren (bij voorkeur 6 maanden), omdat ze vaak erg gewild zijn.

Laagseizoen

Maart, april, mei, oktober en november

Het laagseizoen in Oeganda valt samen met de regenmaanden. In deze periode zijn de wegen in slechtere staat en zijn de trekkingroutes om primaten te zien ook moeilijker. Daardoor daalt het aantal toeristen aanzienlijk en sluiten sommige lodges tijdens een aantal van deze maanden.

Goed weer

Juni, juli, augustus, januari en februari

Deze maanden vormen het droge seizoen. Het regent meestal veel minder, en daarom is dit de beste tijd voor de trekking om berggorilla’s te zien. Het is ook een zeer goede periode om te proberen chimpansees te zien in de bossen van Kibale.

Bovendien komen de dieren, doordat het warmer is en er weinig regen valt, vaak naar de waterplekken. En het is meestal makkelijker om de grote katachtigen te zien.

Minder gunstig weer

Maart, april, mei, oktober en november

Tijdens het regenseizoen zijn onweersbuien meestal het grote nadeel. Sommige delen van de nationale parken lopen onder water en het terrein waarover de trekkings gaan, is vaak modderig. Het is ook moeilijker om de berggorillafamilies te vinden op regenachtige dagen.

Het voordeel van deze maanden is dat de vegetatie op haar mooist is, en het is ook een ideale periode om vogels te spotten. Omdat het laagseizoen is, zijn de prijzen concurrerender.

Oeganda rondreis in 10 dagen: mijn ervaring

Tijdens de voorbereiding van deze reis naar Oeganda was mijn eerste idee om een auto met chauffeur te huren. Ik dacht dat het zo wat goedkoper zou uitkomen en dat ik bovendien meer vrijheid zou hebben. Maar nadat ik de cijfers had doorgerekend, zag ik dat de prijs die de lokale agentschappen me boden voor een reis van 10 dagen door Oeganda, alleenreizend, erg dicht lag bij wat het me gekost zou hebben om op eigen houtje met een chauffeur te gaan.

Daarom koos ik er uiteindelijk voor om de reis te boeken bij een lokaal agentschap. Ik kon de reisroute volledig personaliseren en zo de route door het land organiseren die ik in gedachten had. Het voordeel was dat zij alle accommodatieboekingen regelden, en ook de diverse vergunningen voor de trackings om primaten te zien.

Voor mij was de prioriteit van de reis naar Oeganda om chimpansees en berggorilla’s te kunnen zien. Twee natuurervaringen waar ik altijd van had gedroomd. Daarnaast wilde ik ook een route opnemen om te proberen gouden apen te zien in Mgahinga Gorilla National Park, in het gebied van de Virunga-bergen. In deze bergen deed Dian Fossey haar onderzoek naar berggorilla’s, en zij speelde een sleutelrol in het behoud van deze soort.

Zo zou ik mijn reis door Oeganda beginnen met de rit van de hoofdstad, Entebbe, naar Murchison Falls National Park. Onderweg zou ik een inspirerend herintroductieproject voor neushoorns in Oeganda kunnen leren kennen: het Ziwa Rhino Sanctuary.

In Murchison Falls National Park zou ik de eerste safari’s van de route kunnen doen. Het is een van de beste gebieden van het land om olifanten, giraffen, buffels en, met een beetje geluk, leeuwen en luipaarden te zien. Bovendien kun je daar een van de mooiste watervallen van Oeganda zien: de Murchison Falls.

Ik zou de route vervolgen naar Kibale National Park. Daar wachtte me een van de magischste ervaringen van Oeganda: een trekking om chimpansees te zien.

Van daaruit zou ik naar het zuiden doorreizen, naar Queen Elizabeth National Park. Dit park is beroemd om het Kazinga-kanaal, waar een van de grootste nijlpaardpopulaties van Afrika leeft. Bovendien is er in de sector Ishasha een groep leeuwen die de gewoonte heeft aangenomen om in bomen te klimmen.

De volgende stop van de reis door Oeganda zou het hoogtepunt van de route zijn: een trekking om berggorilla’s te zien in Mgahinga Gorilla National Park. Een droom die uitkomt. De volgende dag zou ik proberen de gouden apen te zien, een soort die endemisch is in het Virunga-massief.

En om de route af te sluiten zou ik een halve dag doorbrengen bij het Lake Bunyonyi, voordat ik terugkeerde naar Entebbe.

Reisdagboek van mijn reis door Oeganda

• REISDATA: Van 5 tot 15 februari 2023.
• TYPE REIS: Solo-reis met een lokaal agentschap. Roadtrip.
• VERVOER NAAR HET LAND: Vlucht vanuit een grote Europese stad naar Oeganda (Entebbe International Airport) met Kenya Airways, met tussenstops in Amsterdam en Nairobi.
• VERVOER TER PLAATSE: Ik reis door Oeganda met een SUV-bus, bestuurd door een van de gidsen van het agentschap: Twaha.
• ACCOMMODATIE: Hoewel ik om eenvoudige accommodaties had gevraagd om de prijs van de reis te drukken, boden ze me, omdat ik in het laagseizoen naar Oeganda reisde, uiteindelijk betere accommodaties aan dan ik had geboekt. Dit is de lijst van lodges waar ik uiteindelijk heb geslapen:
  • 🏡 ViaVia Entebbe: Een accommodatie in de stad Entebbe, op ongeveer vijftien minuten van het vliegveld. De kamers zijn eenvoudig, maar in het restaurant hebben ze lekker en goedkoop eten. Bovendien zie je in de tuinen veel vogels. 1 nacht. Beoordeling: ⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Tilenga Safari Lodge: Een van de beste lodges van de reis. Hij ligt ten noorden van Murchison Falls National Park, op 1,7 kilometer van de toegangspoort (de Tangi Gate). Het is een zeer nieuwe accommodatie, pas 1 jaar oud, en in handen van de lokale gemeenschap. 2 nachten. Beoordeling:⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Kibale Forest Camp: Een zeer goede optie om te overnachten bij Kibale National Park. De tenten zijn heel ruim, schoon en hebben comfortabele bedden. In de tuinen van de accommodatie zie je verschillende soorten apen. 1 nacht. Beoordeling:⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Buffalo Safari Lodge: Een goede optie om te overnachten op zo’n 10 minuten van de toegangspoort van Queen Elizabeth National Park. Hij ligt vlak bij het Kazinga-kanaal, daarom komen ’s nachts soms nijlpaarden of olifanten naar de lodge. 2 nachten. Beoordeling: ⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Mutanda Lake Resort: Hoewel het ongeveer 30 minuten van het centrum van Kisoro ligt en je er over een behoorlijk langzame zandweg naartoe moet, is de ligging van deze accommodatie uitzonderlijk. Hij ligt aan het Mutandameer, met prachtig uitzicht op het Virunga-massief. 1 nacht. Beoordeling: ⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Travelers Rest Hotel: Een van de accommodaties met de meeste geschiedenis van Oeganda. Hier verbleven Dian Fossey en George Schaller, twee mensen die van fundamenteel belang waren voor het behoud van de berggorilla’s. 1 nacht. Beoordeling: ⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Heritage Lodge Habuharo: Een accommodatie op een klein eiland in het Bunyonyimeer. Ideaal om een middag of een dag te ontspannen na de intensieve dagen met het zien van berggorilla’s. 1 nacht. Beoordeling: ⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Frontiers Hotel: Een eenvoudig, goedkoop hotel met een uitstekende ligging vlak bij het vliegveld. Ze bieden gratis vervoer naar het vliegveld. Beoordeling: ⭐⭐⭐

Dag per dag door Oeganda

DAG 1: De rondreis door Oeganda begint

Na twee tussenstops en bijna 24 uur reizen kom ik halverwege de ochtend aan in Oeganda. Ik ontmoet Twaha, de gids van het lokale agentschap die me tijdens deze route zal begeleiden.

Omdat de rit naar Murchison Falls vrij lang is (ongeveer 7 uur), blijf ik liever in Entebbe om uit te rusten. Ik overnacht in het hotel Viavia Entebbe. Deze accommodatie is eenvoudig, maar erg rustig en perfect om vogels te spotten. Er zijn ruime tuinen en twee kleine meertjes waar veel vogelsoorten op afkomen. Ik breng een groot deel van de middag door met het herkennen en fotograferen ervan.

Hoewel het droge seizoen is, valt er ’s middags een flinke bui. Kort maar hevig.

📚 Artikel over dag 1 en 2: Het Ziwa Rhino Sanctuary in Oeganda

Dag 2: Het Ziwa Rhino Sanctuary

Eindelijk ga ik op pad en begint de route door Oeganda. Na ongeveer 4 uur rijden kom ik bij de eerste stop van de dag: het Ziwa Rhino Sanctuary. Dit reservaat, beheerd door de Ugandan Wildlife Authority (UWA), is de enige plek in Oeganda waar je neushoorns kunt zien. Ze leven in halfvrijheid. Het doel van dit programma is om ze te herintroduceren in de nationale parken, waar ze aan het einde van de vorige eeuw zijn uitgestorven.

De ervaring om neushoorns in dit reservaat te zien is bijzonder, omdat je ze te voet benadert. Het is ook een goede manier om dit belangrijke natuurbeschermingsproject financieel te steunen.

Rond het middaguur zetten we de reis voort naar Murchison Falls National Park. Nog ongeveer 3 uur rijden. Aan het einde van de rit, op de weg die door het park loopt, zie ik al de eerste olifanten, giraffen en antilopen. Wat had ik zin om de Afrikaanse savanne weer te zien!

📚 Artikel over dag 1 en 2: Het Ziwa Rhino Sanctuary in Oeganda

Dag 3: Murchison Falls National Park

Ik begin de dag vroeg met een safari in het noorden van Murchison Falls National Park. Het is een savanneland met eindeloze vlakten, en je kunt er een grote verscheidenheid aan fauna zien. Terwijl de zon opkomt, zie ik een groep hyena’s die het gebied afzoeken naar aas. De daaropvolgende uren zijn een spektakel. We zien Oegandese kobs, hartenbeesten, wrattenzwijnen, olifanten, giraffen… Safari’s doen is altijd heel opwindend.

Na de lunch doe ik een van de topactiviteiten van het nationale park: een boottocht over de Nijl tot aan de voet van de Murchison Falls. Deze tocht duurt ongeveer 3 uur. Hoewel het uitzicht op de waterval een beetje tegenvalt, is de tocht over de rivier fantastisch. Ik zie krokodillen, nijlpaarden, een grote variëteit aan watervogels en zelfs een groep olifanten.

Om de dag af te sluiten stelt mijn gids voor om nog een safari te doen tot zonsondergang. We willen een leeuw vinden. Na lang rondrijden, en net als het tijdstip nadert waarop we het park uit moeten, vinden we de hoofdprijs: een prachtige leeuwin met haar welp. Het is een magisch tafereel, maar helaas kan ik er maar een paar minuten van genieten. We moeten ons houden aan de regels van het park en vertrekken voordat het donker wordt.

📚 Artikel over dag 3: Murchison Falls National Park

Dag 4: De bovenkant van de Murchison Falls en de verplaatsing naar het Kibale-bos

De Murchison Falls staan bekend als de krachtigste watervallen ter wereld. Er stort 300 m³/s water naar beneden. Een van de beste perspectieven op deze waterval krijg je vanaf de bovenkant van de rivier. Vroeger kon je tijdens de boottocht over de rivier te voet naar boven klimmen, maar nu is het pad vernield. Daarom moet je, om er te komen, ongeveer 15 kilometer rijden.

Ik kom aan op de top van de watervallen precies als de zon opkomt. Er is niemand anders. En ik ben gefascineerd door het landschap. Het water stort met een bruut geweld naar beneden en door alle damp die opstijgt ontstaat een regenboog.

Met dat mooie moment neem ik afscheid van Murchison National Park. Een lange autorit wacht op me, ongeveer acht uur, naar Kibale National Park. Zodra ik bij de accommodatie, het Kibale Forest Camp, aankom, maak ik van de gelegenheid gebruik om een stukje door de tuinen te wandelen. Ik heb het geluk een groep rode franjeapen en zwart-witte franjeapen tegen te komen.

📚 Artikel over dag 4 en 5 (ochtend): Chimpansees zien in Kibale Forest National Park

Dag 5: De chimpansees van Kibale National Park

Het is een van de meest verwachte dagen van de reis door Oeganda: de kans om wilde chimpansees te zien in Kibale National Park.

Voor een completere ervaring doe ik de habituation experience. Bij deze activiteit zoek je een groep chimpansees die gewend raakt aan mensen, en zodra je ze hebt gevonden, breng je 4 uur met ze door.

Nog in het schemerdonker, rond zeven uur ’s ochtends, sluit ik me aan bij de groep en volgen we de gids van het nationale park. Eerst moeten we weten waar de chimpansees zijn. Het kost ons niet veel moeite ze te lokaliseren aan de hand van hun geschreeuw. Dan is het tijd om ze dwars door het bos te gaan zoeken.

Het moment waarop ik de eerste chimpansee zie, is magisch. Hij ligt op de grond en kijkt naar ons. De volgende vier uur zijn onvergetelijk. Ik zie de chimpansees eten, in de bomen klimmen, schreeuwen, elkaar vachtverzorgen…

Het is een van de ongelooflijkste ervaringen van de reis door Oeganda.

Rond het middaguur, als we weer bij de ingang van het park zijn, stap ik in de auto naar Queen Elizabeth National Park. Het is een rit van ongeveer twee en een half uur.

📚 Artikel over dag 4 en 5 (ochtend): Chimpansees zien in Kibale Forest National Park

Dag 6: Queen Elizabeth National Park

Queen Elizabeth National Park is een van de andere natuurgebieden van Oeganda die het hoogst gewaardeerd worden voor safari’s en om een grote hoeveelheid fauna te zien. Dit nationale park wordt doorsneden door het Kazinga-kanaal, waar je boottochten kunt maken om nijlpaarden, krokodillen, olifanten of buffels te zien. In dit kanaal leeft een van de hoogste dichtheden aan nijlpaarden van Afrika.

Ik begin de dag met een vroege entree in het park, voor een safari om te proberen een groep leeuwen te zien terwijl ze nog in beweging zijn. Hoewel ik een leeuwin met haar twee jongen zie, staan ze erg ver weg en verliezen we ze snel uit het oog tussen de vegetatie. De rest van de ochtend rijden we over de verschillende paden die door de savanne van dit park lopen. Ik zie een paar olifanten en een behoorlijk grote groep buffels, maar ik ben teleurgesteld over de weinige fauna die ik zie. Door de hitte en het gebrek aan water concentreren de meeste dieren zich in de gebieden bij het kanaal.

Rond het middaguur ben ik daarentegen verrukt van de boottocht over het Kazinga-kanaal. Ik zie heel veel nijlpaarden van dichtbij, en ook een grote groep olifanten die baden en drinken in het kanaal.

Er zijn nog ongeveer drie uur te gaan voordat het donker wordt, en mijn gids stelt voor om nog een keer op safari te gaan. Wie weet hebben we meer geluk. We rijden door een aantal gebieden in het noorden van het park, maar zonder veel succes. Het hoogtepunt van de middag is een groep van vier olifanten.

📚 Artikel over dag 5 (middag) en 6: Safari in Queen Elizabeth National Park

Dag 7: Verplaatsing naar het Virunga-massief

Wanneer je een rondreis door Oeganda plant, moet je er rekening mee houden dat de afstanden tussen sommige nationale parken groot zijn en dat er dagen kunnen zijn waarop je het grootste deel van de dag in de auto zit.

Rond acht uur ’s ochtends vertrek ik bij de Buffalo Safari Lodge, op weg naar Mgahinga Gorilla National Park . Dit nationale park, het kleinste van het land, is een van de plekken waar je berggorilla’s kunt zien. Hoewel het niet het bekendste is (Bwindi National Park is veel populairder), heeft het voor mij twee heel bijzondere dingen. Enerzijds maakt het deel uit van het massief van de Virunga-vulkanen , het gebied waar men begon met het bestuderen van berggorilla’s en het strijden voor hun behoud. Bovendien kun je in dit nationale park de berggorillafamilie met de meeste zilverruggen zien. Het zijn er precies drie.

Rond vier uur ’s middags kom ik aan bij een mooie accommodatie aan het Mutandameer, het Mutanda Lake Resort. Vanaf daar heb ik een prachtig uitzicht op de drie bergen van Mgahinga Gorilla National Park: de Muhavura-vulkaan, de Mgahinga-vulkaan en de Mount Sabyinyo.

📚 Artikel over dag 7 en 8: Gorilla trekking in Oeganda (Mgahinga Gorilla National Park)

Dag 8: De berggorilla’s van Mgahinga National Park

De dag is aangebroken om een van mijn dromen waar te maken. De belangrijkste reden voor deze reis naar Oeganda. Vandaag is de dag waarop ik, als alles goed gaat, een intens uur kan doorbrengen met een groep berggorilla’s.

Om 7:30 uur kom ik aan bij de toegangspoort van Mgahinga Gorilla National Park, om precies te zijn de Muhabura Gate, vanwaar ik de gorillatrekking begin om de Nyakagezi-familie te vinden.

Na enkele indrukwekkende traditionele dansen door de lokale gemeenschap beginnen we te lopen. Als we nog niet zo lang onderweg zijn, belt de groep trackers die enkele uren eerder is vertrokken de gids op: ze hebben de berggorilla’s al gevonden.

Ze zijn vrij dichtbij. Na een uur lopen vinden we de eerste gorilla. Het is een heel emotioneel en intens moment. Moeilijk in woorden te vatten. Het uur dat ik bij hen doorbreng, terwijl ik ze fotografeer en ze heel dichtbij heb, zal ik niet snel vergeten.

Wanneer de toegestane tijd bij hen voorbij is, is het tijd om dezelfde weg terug te lopen naar de toegangspoort.

De rest van de middag breng ik door in het historische Travelers Rest Hotel.

📚 Artikel over dag 7 en 8: Gorilla trekking in Oeganda (Mgahinga Gorilla National Park)

Dag 9: De gouden apen van de Virunga-bergen

In het hele massief van de Virunga-vulkanen leeft een endemische apensoort: de gouden aap (Cercopithecus kandti ). In Oeganda kun je deze soort alleen zien in Mgahinga Gorilla National Park.

Net als bij de gorilla’s is er een groep die gewend is aan mensen, en die je kunt bezoeken met hulp van een gids en een groep trackers. Ook hier kun je maar een uur met ze doorbrengen.

Om 7:30 uur ’s ochtends kom ik aan bij de ingang van het park. In dit geval bij een andere poort: de Ntebeko Gate. Vanaf daar moeten we ongeveer twee uur lopen voordat we de groep gouden apen vinden. Ik observeer hen terwijl ze tussen de bomen springen, bamboe eten of met elkaar spelen.

Na een uur moet ik terug naar het startpunt.

Zodra ik Twaha, mijn gids, weer ontmoet, stap ik in de auto naar het Lake Bunyonyi. Het is een meer van 25 kilometer lang en 7 kilometer breed, en het is de ideale natuurlijke omgeving om te ontspannen na een intensieve route door Oeganda. Ik maak gebruik van de middag om te wandelen over het kleine eiland waar de accommodatie ligt en om vogels te fotograferen.

📚 Artikel over dag 9 (ochtend): Golden monkey trekking in de Virunga-bergen.

Dag 10: Het einde van de rondreis door Oeganda

Het einde van de reis door Oeganda nadert. Me wachten ongeveer 8 uur rijden naar Entebbe, waar het vliegveld ligt.

Terwijl de zon begint op te komen, stap ik in de boot die me van de accommodatie naar de auto brengt. De autorit is vrij lang, maar het asfalt is erg goed en je kunt vlot doorrijden.

Enkele uren nadat we de evenaar hebben gepasseerd, kom ik aan in Entebbe. Om er te komen nemen we de veerboot over het Victoriameer.

Nu hoef ik alleen nog te wachten op mijn vlucht, die de volgende dag vertrekt. Oeganda heeft me gefascineerd achtergelaten, en ik heb zin om dit land nog dieper te leren kennen.

📚 Artikel over dag 9 (middag) en 10: Wat te doen bij Lake Bunyonyi

De topbestemmingen van Oeganda

Mgahinga Gorilla National Park

Mgahinga Gorilla National Park is het kleinste nationale park van Oeganda, maar wel een van de verrassendste. In dit nationale park, dat in het bergachtige gebied van de Virunga-vulkanen ligt, kun je ook trekkings doen om berggorilla’s te zien. Daarnaast worden er uitstapjes georganiseerd om de gouden apen te zien, een soort die endemisch is in dit gebied.

Kibale National Park

In Kibale National Park leeft de hoogste dichtheid aan wilde chimpansees ter wereld. Dat maakt het een van de beste gebieden om ze te proberen te zien.

Mensen delen 99% van hun DNA met chimpansees. Ze observeren is een onvergetelijke ervaring

Murchison Falls National Park

Murchison Falls National Park is een andere must tijdens een rondreis door Oeganda. In dit nationale park kun je enkele van de interessantste safari’s van het land doen, met een grote diversiteit aan fauna.

Ook de moeite waard is een boottocht naar de Murchison-watervallen, een van de mooiste plekken aan de Witte Nijl.

Queen Elizabeth National Park

Queen Elizabeth National Park herbergt een van de meest spectaculaire savanne-ecosystemen van Oeganda.

Daar kun je safari’s doen om olifanten, leeuwen en tal van andere zoogdieren te zoeken; en ook boottochten maken door de kanalen, tussen nijlpaarden en krokodillen.

Ziwa Rhino Sanctuary

Een bezoek aan het Ziwa Rhino Sanctuary is een goede manier om een belangrijk natuurbeschermingsproject in Oeganda te steunen.

In dit reservaat leeft een groep neushoorns in halfvrijheid. Er worden wandelingen georganiseerd om ze te observeren en te fotograferen. Zodra hun populatie voldoende is gegroeid, is het hoofddoel om ze vrij te laten in de nationale parken in het noorden van het land, waar ze door stroperij zijn uitgestorven.

Bwindi Impenetrable Forest National Park

Bwindi Impenetrable Forest National Park is een vochtig regenwoud waar de helft van de wereldpopulatie wilde berggorilla’s leeft.

De trekking om berggorilla’s te zien laat je een uur doorbrengen met deze bedreigde en indrukwekkende primaten. Een van de beste ervaringen in Oeganda.

Lake Bunyonyi

Lake Bunyonyi is de ideale omgeving om te ontspannen in Oeganda na een intensieve route met safari’s en trekkings. Het is een van de meest idyllische landschappen van het land.

Lake Mburo National Park

Het kleine Lake Mburo National Park is een ander zeer interessant gebied om van de natuur van Oeganda te genieten. Dit nationale park heeft een moerasgebied en een savanne. Bovendien zijn er geen grote roofdieren, waardoor je er wandelsafari’s kunt doen.

Enkele van de opvallendste soorten die je in dit nationale park kunt zien, zijn de zebra, de impala en de Rothschildgiraffe.

Andere interessante plekken tijdens een rondreis door Oeganda

Wanneer ik een reis voorbereid, zijn er altijd plekken die ik onderzoek en interessant vind, maar die ik uiteindelijk niet bezoek . In Oeganda heb ik, om binnen het budget te blijven dat ik had, nogal wat interessante plekken laten schieten.

In deze lijst vind je andere gebieden die je, afhankelijk van je smaak, misschien wilt leren kennen tijdens een reis door Oeganda:

Budongo Forest

Dit bos maakt deel uit van Murchison Falls National Park en is een van de andere gebieden van Oeganda waar je chimpansees kunt zien. Het is meestal niet zo makkelijk om ze te zien als in Kibale National Park, maar er zijn meestal veel minder mensen. Bovendien is de vergunning goedkoper: die kost 120 USD in Budongo en 250 USD in Kibale.

Kidepo Valley National Park

Dit nationale park, in het noordoosten van Oeganda, is een van de meest afgelegen van het land. Om er vanuit de hoofdstad te komen, moet je een lange rit maken van ongeveer 10 uur, dus het is vooral de moeite waard als je meerdere dagen hebt om in dit nationale park door te brengen.

Het is een zeer weinig overlopen gebied, waar de safari’s vaak spectaculair zijn. Vooral in het droge seizoen is het een uitstekend gebied om olifanten en leeuwen te proberen te zien. Met een beetje geluk kun je ook luipaarden en zelfs jachtluipaarden ontwaren.

Katonga Wildlife Reserve

Dit natuurreservaat is niet erg toeristisch. Daardoor staat het niet in de meeste reizen door Oeganda en is de hotelinfrastructuur in de buurt van het reservaat vrij schaars en eenvoudig.

Het is echter een goed reservaat voor wandelsafari’s, om te proberen sitatoenga’s te zien, en om te genieten van de grote variëteit aan watervogels in de moerassen van het reservaat.

Mabamba Swamp

Mabamba Swamp is een moerasgebied vrij dicht bij de hoofdstad van het land (je bent er in iets minder dan een uur met de auto). Het is vrij populair als een van de beste plekken om een van de meest iconische vogels van Oeganda te zien: de schoenbekooievaar.

Fort Portal

Fort Portal, vaak de tuinenstad genoemd, is een van de mooiste steden van Oeganda. Het ligt op ongeveer 1.500 meter boven zeeniveau en wordt omringd door groene heuvels, kraters met meren erin en theeplantages. Het is een zeer interessante stop voor wie wandelactiviteiten wil doen tijdens een reis door Oeganda.

Enkele van de aantrekkelijkste gebieden voor excursies zijn: de routes tussen de Crater Lakes, de Mahoma Falls of de route naar de Nyamiska-watervallen.