Lago Bunyonyi: cosa vedere e fare in questo angolo di Uganda

Dopo aver fatto il trekking dei gorilla in Uganda e aver vissuto la grande emozione di quel momento, non c’è destinazione migliore del lago Bunyonyi. Un angolo di pace e tranquillità dove ripensare al viaggio in Uganda e, allo stesso tempo, conoscere uno dei luoghi più tranquilli e idilliaci del paese. Per questo credo che il lago Bunyonyi sia una tappa molto consigliabile nelle fasi finali di un itinerario nella Perla d’Africa.

Dove si trova il lago Bunyonyi?

Il lago Bunyonyi si trova a un’altitudine di quasi 2.000 metri, nel sud-ovest dell’Uganda. È un lago di acqua dolce, di origine vulcanica, lungo 25 chilometri e largo quasi 7. Inoltre, in alcuni punti il lago raggiunge una profondità di 900 metri, il che lo rende il secondo lago più profondo dell’Africa.

Una delle particolarità del lago Bunyonyi sono le sue isole naturali: ne ha ben 29. Molte di queste isole sono abitate da comunità locali. Questo lo rende un luogo culturalmente molto interessante, soprattutto per il mercato locale, che è un punto di incontro tra le persone che vivono sulle diverse isole e anche sulla riva del lago.

Come arrivare al lago Bunyonyi?

Il lago Bunyonyi si trova in una zona rurale dell’Uganda e per arrivarci è necessario avere un’auto, preferibilmente un 4×4. La maggior parte dei viaggiatori arriva al lago Bunyonyi durante i safari con un tour operator locale in Uganda. C’è anche chi decide di viaggiare in Uganda fai da te e noleggiare un 4×4. In ogni caso, arrivare al lago non è complicato se si dispone di un mezzo proprio.

Ecco alcune distanze e tempi di guida dai luoghi che di solito si visitano prima o dopo il lago Bunyonyi:

• Da Kampala, la capitale dell’Uganda, il tragitto fino al lago Bunyonyi è di 450 chilometri e richiede circa 9 ore.
• Dal Parco Nazionale della Foresta Impenetrabile di Bwindi ci sono circa 140 chilometri e il tragitto richiede circa 4 ore.
• Dal Parco Nazionale dei Gorilla di Mgahinga la distanza è di 130 chilometri e il tempo in auto è di circa 3 ore e mezza.
• Dal Parco Nazionale del Lago Mburo il percorso è di 205 chilometri e di circa 4 ore.

Dove alloggiare al lago Bunyonyi?

In un viaggio in Uganda la maggior parte delle giornate è lunga e si trascorre poco tempo nell’alloggio. Invece, al lago Bunyonyi di solito si trascorrono un pomeriggio e una mattina e, anche se ci sono cose da fare sul lago, è uno dei posti del paese dove si ha davvero il tempo di godersi l’alloggio e i suoi dintorni.

La scelta più consigliabile è un lodge situato su una delle isole del lago. Si arriva in barca e, una volta lì, tutto invita a staccare la spina: silenzio, tranquillità, sentieri per passeggiare, belle viste e una grande varietà di uccelli che rendono questo angolo un luogo molto speciale.

Alcuni degli alloggi più consigliabili sono:

• Heritage Lodge Habuharo. Qui ho dormito io. È un alloggio bellissimo, situato su un’isola privata. Mi è piaciuto molto il sentiero che circonda l’isola, dove ho trascorso il pomeriggio fotografando molte specie di uccelli.
• Lake Bunyonyi Eco Resort
• Paradise Eco-Hub
• Bird Nest Resort

Cosa fare al lago Bunyonyi?

Per me il lago Bunyonyi è il posto ideale dove concedersi una piccola pausa, assorbendo la tranquillità che emana questo lago e godendosi il paesaggio e gli uccelli. Tuttavia, per chi cerca un po’ di attività, ci sono anche proposte molto interessanti su cosa fare al lago Bunyonyi:

1. Visitare il mercato locale

Tutta la zona del lago Bunyonyi in Uganda è molto rurale, e per questo è importante il mercato del villaggio di Kachwekano. Lì i piccoli agricoltori della zona vendono i loro prodotti alle persone che vivono sul lago e nei dintorni.
È un mercato piuttosto animato, dove vale la pena fare un giro. Però ti consiglio di andare accompagnato dalla tua guida, per muoverti nelle zone più adatte.

2. Fotografare e osservare gli uccelli

Bunyonyi significa “luogo dei piccoli uccelli”, quindi con un nome così è facile immaginare che il lago sia una zona con una grande varietà e quantità di uccelli. In effetti sono state registrate più di 200 specie di uccelli intorno a questo lago.
Per osservare gli uccelli, la cosa più semplice è passeggiare nella zona del lago dove si trova il tuo alloggio. Basta fare attenzione per vedere il frenetico movimento dei piccoli uccelli tra la vegetazione.

Inoltre si possono prenotare attività aggiuntive di birdwatching con una guida. Spesso è un buon modo per vedere più specie e riconoscerle.

3. Fare il bagno nel lago

Il lago Bunyonyi è uno dei pochi laghi dell’Africa in cui, teoricamente, fare il bagno è sicuro. Nelle sue acque non ci sono animali pericolosi, come ippopotami o coccodrilli, e inoltre l’acqua è priva del parassita che causa la schistosomiasi.
C’è chi fa il bagno e molti alloggi dispongono di una zona con scalette che danno accesso diretto all’acqua, per facilitare l’ingresso. Tuttavia, a me fare il bagno in acque dolci dei paesi tropicali ha sempre messo un certo timore, e vedo più rischi che voglia di fare il bagno. Per questo motivo non mi sono bagnato… ma ho deciso di raccontarlo sul blog perché ognuno possa valutarlo e portare il costume da bagno nel viaggio in Uganda, se vuole fare il bagno.

4. Navigare sul lago in barca o in canoa

La maggior parte dei viaggiatori naviga sul lago Bunyonyi almeno per raggiungere l’alloggio, se questo si trova su una delle isole del lago, cosa piuttosto comune. Tuttavia, un’altra attività che si può fare sul lago Bunyonyi è navigare per un tempo più lungo.
Se si vuole qualcosa di più rilassato, la cosa migliore è prenotare un giro in barca a motore. C’è anche l’opzione di noleggiare una canoa di legno per muoversi sul lago in modo indipendente e silenzioso, usando solo un remo. Molti alloggi noleggiano canoe, quindi è facile prenotare questa attività al momento.

5. Passeggiare e osservare la fauna dell’isola di Kyahunge

Per chi vuole conoscere un po’ meglio i dintorni del lago Bunyonyi, si può visitare facilmente anche l’isola di Kyahunge, l’isola in cui si trova il Lake Bunyonyi Eco Resort. È un’isola che può visitare chiunque, senza bisogno di alloggiare nel resort. Tuttavia è necessario pagare una tassa di 8 dollari a persona.

Il bello dell’isola di Kyahunge è percorrere il sentiero che la costeggia e che permette di osservare una grande varietà di uccelli e anche alcuni mammiferi, tra cui zebre, cobi di Uganda, impala e antilopi acquatiche.

È imprescindibile visitare il lago Bunyonyi in Uganda?

Il lago Bunyonyi compare come tappa abituale in molti itinerari in Uganda. Tuttavia, dal mio punto di vista, non è una tappa imprescindibile tra le cose da vedere in Uganda. Il paesaggio è bello e piuttosto diverso da altre zone dell’Uganda, ma in un itinerario di meno di dieci giorni è una delle tappe di cui farei a meno.

Ora, se si ha più tempo, dopo l’esperienza dei gorilla può essere una buona opzione andare fino a questo lago. Dormire al lago Bunyonyi permette di riposare durante il pomeriggio prima del lungo viaggio in auto fino a Kampala, di circa nove ore. Il lago offre un ambiente ideale per rilassarsi, fare qualcuna delle attività che ho citato prima e rallentare il ritmo. Ma non c’è nemmeno molto altro da fare. Per questo non credo valga la pena trascorrere più di una notte.

La mia esperienza al lago Bunyonyi

Sono arrivato al lago Bunyonyi nel primo pomeriggio, sapendo che il mio viaggio in Uganda di 10 giorni stava per finire. Dopo una magica mattinata in cui ho potuto osservare le scimmie dorate sulle montagne Virunga, ho pranzato a Kisora e poi ho incontrato la mia guida per iniziare il tragitto verso il lago Bunyonyi.

Una volta arrivati al lago, ci aspettava già una barca dell’Heritage Lodge Habuharo per iniziare il tragitto in barca fino all’isola privata del lodge. È stata una piacevole traversata di circa quindici minuti. Arrivato al lodge, mi sono sistemato in una piccola capanna e poi ho dedicato il pomeriggio a passeggiare per l’isola, cercando e fotografando uccelli. A dire il vero avevo voglia di passare un pomeriggio tranquillo e di non fare nessuna delle altre proposte su cosa fare al lago Bunyonyi.

Il giorno dopo, di mattina, ho fatto colazione presto e poi ho fatto il tragitto in barca, insieme alla mia guida, per andare dove avevo l’auto. I quindici minuti in barca sul lago, di buon mattino, sono stati una delizia, perché pioveva un po’ e c’era nebbia, quindi l’atmosfera era molto diversa da quella che avevo visto all’arrivo.

Una volta in auto, mi aspettavano nove lunghe ore di viaggio fino a Kampala. Era arrivata la fine del mio viaggio. Durante quest’ultima giornata, i due momenti più notevoli sono stati l’attraversamento della linea dell’equatore, un punto simbolico dove è molto comune fermarsi e scattare qualche foto, e anche la traversata in traghetto sul lago Vittoria, per arrivare prima in città.

Una volta lì, la guida mi ha lasciato al Frontiers Hotel, che avevo prenotato io, per trascorrere un’ultima notte in Uganda prima di volare in Kenya, dove ho continuato la mia avventura di Safaris by Locals nell’Africa orientale.