Ouganda en 10 jours : itinéraire et conseils

Faire un voyage en Ouganda, c’est découvrir une destination nature unique sur le continent africain. L’Ouganda est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les gorilles de montagne à l’état sauvage. Une espèce gravement menacée d’extinction, dont il ne reste qu’environ 1 000 individus vivant en liberté.

Mais ce pays est bien plus que ses gorilles de montagne. Au cours d’un circuit en Ouganda en 10 jours, on a aussi le privilège d’observer de nombreuses autres espèces animales. Comme les chimpanzés des forêts de Kibale, les singes dorés des montagnes Virunga ou les lions arboricoles du parc national Queen Elizabeth.

Ce voyage en Ouganda m’a démontré pourquoi ce pays est surnommé la Perle de l’Afrique. Il abrite une grande diversité de paysages : savanes, forêts tropicales, lacs, volcans éteints ou cratères ; et dans chacun d’eux, on rencontre une faune exceptionnelle. Des mammifères classiques de l’Afrique jusqu’à certains des primates les plus menacés de la planète. Ajoutez à cela la sympathie et la chaleur de ses habitants, et vous obtenez l’une des destinations les plus complètes du continent.

Avant de partir pour l’Ouganda

📚 Organisation

Comment se rendre en Ouganda

La plupart des voyages en Ouganda commencent à l’aéroport international d’Entebbe, situé tout près de la capitale du pays : Kampala.

Il est également possible de combiner un circuit en Ouganda avec certains pays voisins, comme le Rwanda ou le Kenya. Mais dans ces cas-là aussi, on arrive généralement en Ouganda par avion.

Comment se déplacer en Ouganda

Le meilleur moyen de se déplacer en Ouganda est le 4×4. Surtout si l’on souhaite faire des safaris. Le pays n’est pas vraiment équipé pour voyager efficacement en transports en commun.

Si vous souhaitez voyager en autonomie, plusieurs agences louent des véhicules tout-terrain, par exemple : Road to Africa ou Rent a Driver Uganda. Si vous préférez ne pas conduire, vous pouvez louer le véhicule avec chauffeur. Il est déconseillé de conduire de nuit.

Où dormir

À proximité des parcs nationaux et des autres zones touristiques du pays, l’offre d’hébergement est bien développée, avec des options pour tous les budgets. Cela va des simples tentes avec lit à l’intérieur jusqu’aux lodges de luxe offrant de nombreux conforts.

Si vous voyagez en autonomie, vous pouvez réserver une grande partie des hébergements via Booking.com. Dans d’autres cas, il faut réserver directement par e-mail. Un ensemble d’hébergements très recommandables, avec un excellent rapport qualité-prix, est celui de Nature Lodges .

Vous pouvez aussi dormir dans les campings de l’Uganda Wildlife Authority (UWA), à l’intérieur de certains parcs nationaux. Dans ce cas, il faut apporter tout le matériel de camping nécessaire. Cela coûte environ 6 $ par personne.

Numéros d’urgence

Les numéros d’urgence en Ouganda sont le 112 et le 999.

Pour les urgences consulaires, contactez l’ambassade ou le consulat de votre pays.

Vaccins

En Ouganda, la fièvre jaune est endémique ; la vaccination contre la fièvre jaune est donc obligatoire pour visiter le pays.

Les vaccins contre l’hépatite, le tétanos et la fièvre typhoïde sont également conseillés. Et selon la durée du voyage, d’autres vaccins peuvent être recommandés, comme ceux contre la rage, la polio ou la méningite. Le mieux est de se rendre dans un centre de médecine tropicale quelques mois avant le départ pour obtenir toutes les informations sanitaires.

Paludisme

Lors d’un voyage en Ouganda, il faut aussi garder à l’esprit que le paludisme existe dans le pays et qu’il est assez répandu dans certaines zones. Il faut donc prendre toutes les mesures possibles pour éviter les piqûres de moustiques : un bon répulsif, une moustiquaire, des vêtements clairs et à manches longues.

Dans la plupart des cas, il est également recommandé de suivre un traitement prophylactique contre le paludisme. Là encore, le mieux est d’en parler avec un médecin d’un centre de médecine tropicale ou de conseils aux voyageurs.

Carte SIM

Pour avoir une connexion internet pendant un voyage en Ouganda, on peut facilement acheter une carte SIM à l’aéroport. Juste en sortant de l’aéroport, en tournant à gauche, vous trouverez trois stands de différents opérateurs qui vendent des cartes SIM prépayées : MTN, Airtel et Africell.

En général, Airtel et MTN sont les opérateurs qui offrent la meilleure couverture. Pour ma part, 10 Go m’ont coûté 50 000 UGX.

Type de prise

En Ouganda, les prises sont de type G. Il faut donc emporter un adaptateur.

🗺️ Géographie

Langue

Les langues officielles de l’Ouganda sont l’anglais et le swahili.

Capitale

Kampala

Visa

Les ressortissants de l’UE ont besoin d’un visa pour entrer en Ouganda. Actuellement, il faut le demander en ligne avant d’arriver dans le pays. La demande se fait sur ce site web.

Si vous ne voyagez qu’en Ouganda, il faut demander le visa touristique. Il permet de rester dans le pays 3 mois au maximum. Il coûte 50 $, payables par carte au moment de la demande en ligne. L’approbation prend généralement environ 48 heures. Il est recommandé d’effectuer la démarche une ou deux semaines avant l’arrivée.

Si, en plus de l’Ouganda, vous prévoyez d’entrer au Kenya ou au Rwanda, il est plus efficace de demander l’East African Tourist Visa. Ce visa est valable 90 jours à partir du jour d’arrivée et permet de circuler librement entre l’Ouganda, le Kenya et le Rwanda. Il est important de le demander auprès de l’ambassade du premier pays que vous visiterez. Ce visa coûte 100 $.

Fuseau horaire

Le fuseau horaire de l’Ouganda est GMT+3 (deux heures de plus qu’en Europe centrale, CET).

Climat

L’Ouganda se situe autour de la ligne de l’équateur ; la température y est donc très similaire tout au long de l’année. Pendant la journée, elle avoisine généralement les 27 ºC. La nuit, la température minimale peut descendre jusqu’à 15 ºC.

Ce qu’il faut surtout prendre en compte en préparant un voyage en Ouganda, ce sont la saison des pluies et la saison sèche. La saison sèche comprend les mois de juin, juillet, août, décembre, janvier et février. Et plus précisément, juin et juillet sont généralement les mois les plus secs de l’année.

Cependant, la pluie est fréquente toute l’année ; un imperméable est donc indispensable, quel que soit le mois.

Autres informations sur le pays

L’Ouganda a été une colonie britannique jusqu’en 1962, et on y conduit toujours à gauche.

L’agriculture est le principal secteur économique, l’exportation de café étant l’activité principale. Le tourisme représente moins de 10 % du PIB du pays.

Environ 85 % de la population est chrétienne. Il existe aussi une minorité musulmane.

💰 Économie

Monnaie

La monnaie officielle de l’Ouganda est le shilling ougandais.

Cependant, l’industrie touristique (paiements aux agences locales, droits d’entrée dans les parcs nationaux, permis pour les treks d’observation des primates…) est dollarisée. Beaucoup de prix sont indiqués en dollars. Dans de nombreux cas, il faut aussi payer en dollars (avec des billets postérieurs à 2009).

Le paiement par carte n’est possible que dans relativement peu d’établissements.

Prix

Les produits de base sont moins chers en Ouganda qu’en Europe. On trouve aussi des hébergements très bon marché. En revanche, les droits d’entrée dans les parcs nationaux, le permis pour le trek d’observation des gorilles de montagne ou celui pour voir les chimpanzés sont plus élevés. Les tarifs sont différents pour les locaux et pour les étrangers.

Pour vous faire une idée des prix, voici quelques exemples :

• Prix d’un plat du jour dans un restaurant local : 18 000 UGX.
• Prix d’une entrée et d’un plat dans le restaurant d’un hôtel : 35 000 UGX.
• Une bouteille d’eau : 2 000 UGX.
• Un litre d’essence : 5 300 UGX.
• Droit d’entrée dans les parcs nationaux (Murchison Falls, Queen Elisabeth…) : 40 USD
• Permis de tracking pour voir les chimpanzés : 250 USD
• Permis de tracking pour voir les gorilles de montagne : 800 USD.
• Permis de tracking pour voir les singes dorés : 60 USD.

Si vous réservez un safari auprès d’un voyagiste local en Ouganda, tout est généralement inclus (guide, véhicule, permis, repas et hébergement). Les prix varient selon que l’on voyage en véhicule privé ou en groupe, et selon le nombre de personnes. En général, pour un circuit incluant le trek d’observation des gorilles, le coût par jour se situe entre 200 € et 300 € (si l’on dort dans des hébergements de catégorie standard).

Le prix du permis de trekking pour voir les gorilles est certes assez élevé. Mais cette somme est en grande partie consacrée à la conservation et à l’étude de cette espèce très menacée.

Si vous souhaitez plus de détails sur les coûts, vous pouvez lire mon article sur le budget d’un voyage en Ouganda et le prix d’un safari.

Pourboires

Les pourboires lors d’un voyage en Ouganda ne sont pas obligatoires, mais ils sont attendus. Surtout quand on est satisfait du service reçu.

Il vaut mieux donner les pourboires en monnaie locale, c’est-à-dire en shillings ougandais.

Voici quelques montants indicatifs pour les pourboires :

• Pour le chauffeur : entre 10 € et 15 € par jour et par personne.
• Pour les guides des treks d’observation des primates : entre 15 € et 20 € par personne.
• Personnel de l’hôtel : entre 2 € et 10 € par jour et par personne. (Il y a généralement une boîte à pourboires commune pour tout le personnel).

Marchandage

En Ouganda, il faut maîtriser l’art du marchandage. Le premier prix annoncé est toujours plus élevé, et l’on s’attend à ce que vous négociiez.

👮 Sécurité

Pendant ce voyage en Ouganda, je me suis senti en sécurité à tout moment. Je pense que c’est un pays où l’on peut voyager en toute confiance, que ce soit avec une agence locale ou en autonomie.

Les principaux sites touristiques du pays sont plutôt sûrs. Ce qu’il faut donc surtout garder à l’esprit en voyageant en Ouganda, c’est qu’il existe dans le pays des zones conflictuelles et à risque.

La région du Karamoja (au nord-est), la frontière avec la République démocratique du Congo et la frontière avec le Soudan du Sud sont des zones à risque qu’il faut éviter, car des conflits armés y sont toujours en cours.

Par ailleurs, il faut aussi faire preuve de prudence dans la capitale. Surtout face aux vols et aux larcins.

Cela dit, il est habituel de voyager dans le pays sans aucun problème. La plupart des risques peuvent être évités en suivant quelques consignes de sécurité de base :

• Ne pas conduire de nuit et éviter les routes secondaires.
• Pendant les trajets en voiture, garder les portières verrouillées et les vitres fermées.
• Si vous allez dans la région de Jinja, rester particulièrement vigilant au volant, car les routes ne sont pas en très bon état.

Comme toujours, avant de parcourir un itinéraire, il vaut la peine de consulter les recommandations aux voyageurs du ministère des Affaires étrangères de votre pays.

Meilleure période pour voyager en Ouganda

Meilleure période

Janvier, février, juin et juillet

Les mois de janvier, février, juin et juillet sont les meilleurs pour profiter d’un voyage en Ouganda, surtout en raison de la météo. Ils coïncident avec la saison sèche. Comme il ne pleut pas trop, les conditions pour effectuer les treks d’observation des gorilles de montagne et des chimpanzés sont très bonnes. De plus, la végétation est moins dense et il est plus facile d’observer la faune pendant les safaris.

Haute saison

De juin à septembre

La haute saison en Ouganda coïncide avec certains des mois où le climat est le meilleur (surtout de juin à août). Même s’il s’agit des mois où il y a le plus de touristes étrangers, aucune zone ne se retrouve généralement bondée. Il faut cependant réserver à l’avance les permis pour voir les gorilles (si possible 6 mois avant), car ils sont très demandés.

Basse saison

Mars, avril, mai, octobre et novembre

La basse saison en Ouganda coïncide avec les mois de pluies. Pendant cette période, les routes sont en moins bon état et les parcours de trekking pour voir les primates sont plus difficiles. Le nombre de touristes baisse donc considérablement, et certains lodges ferment pendant quelques-uns de ces mois.

Bonne météo

Juin, juillet, août, janvier et février

Ces mois correspondent à la saison sèche. Il pleut généralement beaucoup moins, ce qui en fait la meilleure période pour faire le trek d’observation des gorilles de montagne. C’est aussi une très bonne période pour tenter de voir des chimpanzés dans les forêts de Kibale.

De plus, comme il fait plus chaud et qu’il pleut peu, les animaux fréquentent davantage les points d’eau. Et il est généralement plus simple d’observer les grands félins.

Météo peu favorable

Mars, avril, mai, octobre et novembre

Pendant la saison des pluies, les orages sont le grand inconvénient. Certaines zones des parcs nationaux sont inondées et le terrain des treks est souvent boueux. Il est aussi plus difficile de retrouver les familles de gorilles de montagne les jours de pluie.

L’avantage de ces mois est que la végétation est à son meilleur, et c’est aussi une période idéale pour observer les oiseaux. Comme c’est la basse saison, les prix sont plus compétitifs.

Voyage en Ouganda en 10 jours : mon expérience

Pendant la préparation de ce voyage en Ouganda, mon idée initiale était de louer une voiture avec chauffeur. Je pensais que cela me reviendrait un peu moins cher, et que j’aurais en plus davantage de liberté. Cependant, après avoir fait les calculs, j’ai constaté qu’en voyageant seul, le prix que me proposaient les agences locales pour un circuit en Ouganda en 10 jours était très proche de ce que m’aurait coûté un voyage en autonomie avec chauffeur.

J’ai donc finalement opté pour réserver le voyage auprès d’une agence locale. J’ai pu personnaliser entièrement l’itinéraire, et organiser ainsi le parcours que j’avais prévu dans le pays. L’avantage, c’est qu’ils se sont chargés de toutes les réservations d’hébergement ainsi que des différents permis pour réaliser les trackings d’observation des primates.

Pour moi, la priorité de ce voyage en Ouganda était de pouvoir voir des chimpanzés et des gorilles de montagne. Deux des expériences nature dont j’avais toujours rêvé. Par ailleurs, j’ai aussi voulu inclure une excursion pour tenter de voir des singes dorés dans le parc national des gorilles de Mgahinga, dans la région des montagnes Virunga. C’est dans ces montagnes que Dian Fossey a mené ses études sur les gorilles de montagne, jouant un rôle clé dans la conservation de cette espèce.

J’allais donc commencer ce voyage en Ouganda en partant d’Entebbe, près de la capitale, jusqu’au parc national de Murchison Falls. En chemin, je pourrais découvrir un projet inspirant de réintroduction du rhinocéros en Ouganda : le Ziwa Rhino Sanctuary.

Dans le parc national de Murchison Falls, je pourrais faire les premiers safaris du parcours. C’est l’une des meilleures zones du pays pour voir des éléphants, des girafes, des buffles et, avec un peu de chance, des lions et des léopards. On peut aussi y admirer l’une des plus belles chutes d’eau d’Ouganda : les Murchison Falls.

Je poursuivrais l’itinéraire en direction du parc national de Kibale. Une des expériences les plus magiques d’Ouganda m’y attendait : un trek pour voir des chimpanzés.

De là, je continuerais vers le sud, jusqu’au parc national Queen Elizabeth. Ce parc est célèbre pour le canal de Kazinga, où se trouve l’une des plus importantes populations d’hippopotames d’Afrique. De plus, dans le secteur d’Ishasha, vit un groupe de lions qui ont pris l’habitude de grimper aux arbres.

L’étape suivante de ce voyage en Ouganda serait le moment culminant du parcours : faire un trek pour voir les gorilles de montagne dans le parc national des gorilles de Mgahinga. Un rêve devenu réalité. Le lendemain, j’essaierais d’observer les singes dorés, une espèce endémique du massif des Virunga.

Et pour terminer le parcours, je passerais une demi-journée au lac Bunyonyi, avant de rentrer vers Entebbe.

Carnet de voyage : Ouganda 10 jours en un coup d’œil

• DATES DU VOYAGE : du 5 au 15 février 2023.
• TYPE DE VOYAGE : voyage en solo avec une agence locale. Road trip.
• TRANSPORT JUSQU’AU PAYS : vol depuis une grande ville européenne vers l’Ouganda (aéroport international d’Entebbe) avec la compagnie Kenya Airways, avec escales à Amsterdam et Nairobi.
• TRANSPORT INTÉRIEUR : je me déplace en Ouganda dans un van SUV, conduit par l’un des guides de l’agence : Twaha.
• HÉBERGEMENT : bien que j’aie demandé des hébergements simples afin de réduire le prix du voyage, comme je voyageais en Ouganda en basse saison, on a fini par me proposer de meilleurs hébergements que ceux que j’avais réservés. Voici la liste des lodges où j’ai finalement dormi :
  • 🏡 ViaVia Entebbe : un hébergement dans la ville d’Entebbe, à une quinzaine de minutes de l’aéroport. Les chambres sont simples, mais le restaurant propose une bonne cuisine à petit prix. De plus, on peut observer beaucoup d’oiseaux dans ses jardins. 1 nuit. Note : ⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Tilenga Safari Lodge : l’un des meilleurs lodges du voyage. Il se trouve au nord du parc national de Murchison Falls, à 1,7 kilomètre de la porte d’entrée (la Tangi Gate). C’est un hébergement très récent, d’un an seulement, et qui appartient à la communauté locale. 2 nuits. Note : ⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Kibale Forest Camp : une très bonne option pour dormir près du parc national de Kibale. Les tentes sont très spacieuses, propres et dotées de lits confortables. Dans les jardins de l’hébergement, on peut voir plusieurs espèces de singes. 1 nuit. Note : ⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Buffalo Safari Lodge : une bonne option pour dormir à environ 10 minutes de la porte d’entrée du parc national Queen Elizabeth. Il est tout près du canal de Kazinga, si bien que la nuit, les hippopotames ou les éléphants s’approchent parfois du lodge. 2 nuits. Note : ⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Mutanda Lake Resort : bien qu’il soit situé à environ 30 minutes du centre de Kisoro et qu’il faille emprunter une piste de terre assez lente pour y arriver, l’emplacement de cet hébergement est exceptionnel. Il se trouve au bord du lac Mutanda, avec de superbes vues sur le massif des Virunga. 1 nuit. Note : ⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Travelers Rest Hotel : c’est l’un des hébergements les plus chargés d’histoire d’Ouganda. Dian Fossey et George Schaller, deux personnalités fondamentales pour la conservation des gorilles de montagne, y ont séjourné. 1 nuit. Note : ⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Heritage Lodge Habuharo : un hébergement situé sur une petite île du lac Bunyonyi. Idéal pour se détendre une après-midi ou une journée après les journées intenses passées à observer les gorilles de montagne. 1 nuit. Note : ⭐⭐⭐⭐⭐
  • 🏡 Frontiers Hotel : un hôtel simple, économique et très bien situé près de l’aéroport. Il propose le transport gratuit jusqu’à l’aéroport. Note : ⭐⭐⭐

Jour après jour : mon itinéraire Ouganda 10 jours

JOUR 1 : le voyage en Ouganda commence

Après deux escales et près de 24 heures de voyage, j’arrive en Ouganda en milieu de matinée. Je retrouve Twaha, le guide de l’agence locale qui m’accompagnera durant cet itinéraire.

Comme le trajet jusqu’à Murchison Falls est assez long (environ 7 heures), je préfère rester à Entebbe pour me reposer. Je loge à l’hôtel Viavia Entebbe. Cet hébergement est simple, mais très calme et parfait pour observer les oiseaux. Il dispose de vastes jardins et de deux petits étangs où viennent de nombreuses espèces d’oiseaux. Je passe une bonne partie de l’après-midi à les identifier et à les photographier.

Bien que ce soit la saison sèche, un gros orage éclate dans l’après-midi. Court mais intense.

📚 Article des premier et deuxième jours : Le Ziwa Rhino Sanctuary en Ouganda

Jour 2 : le Ziwa Rhino Sanctuary

Je me mets enfin en route et je commence l’itinéraire à travers l’Ouganda. Après environ 4 heures de voiture, j’arrive à la première étape de la journée : le Ziwa Rhino Sanctuary. Cette réserve, gérée par l’Uganda Wildlife Authority (UWA), est le seul endroit d’Ouganda où l’on peut voir des rhinocéros. Ils y vivent en semi-liberté. L’objectif de ce programme est de pouvoir les réintroduire dans les parcs nationaux, d’où ils ont disparu à la fin du siècle dernier.

L’expérience de voir des rhinocéros dans cette réserve est particulière, car l’approche se fait à pied. C’est aussi une bonne façon de soutenir financièrement cet important projet de conservation.

À midi, nous poursuivons le trajet vers le parc national de Murchison Falls. Environ 3 heures de voiture supplémentaires. À la fin du parcours, sur la route qui traverse le parc, je vois déjà les premiers éléphants, girafes et antilopes. Que j’avais hâte de retrouver la savane africaine !

📚 Article des premier et deuxième jours : Le Ziwa Rhino Sanctuary en Ouganda

Jour 3 : le parc national de Murchison Falls

Je commence la journée tôt, par un safari dans la zone nord du parc national de Murchison Falls. C’est un territoire de savane, de plaines infinies, où l’on peut voir une grande variété d’animaux. Alors que le soleil commence à se lever, j’aperçois un groupe de hyènes qui scrutent les environs en quête d’une charogne. Les heures suivantes sont un spectacle. Nous croisons des cobs de Buffon, des bubales, des phacochères, des éléphants, des girafes… Faire des safaris est toujours très excitant.

Après le déjeuner, je fais l’une des activités phares du parc national : une balade en bateau sur le Nil jusqu’au pied des Murchison Falls. Cette excursion dure environ 3 heures. Même si la vue sur la chute d’eau est un peu décevante, le trajet sur le fleuve est fantastique. Je peux voir des crocodiles, des hippopotames, une grande variété d’oiseaux aquatiques et même un groupe d’éléphants.

Pour terminer la journée, mon guide me propose de faire un nouveau safari jusqu’au coucher du soleil. Nous voulons trouver un lion. Après de nombreux tours et juste au moment où approche l’heure limite de sortie du parc, nous décrochons le gros lot : une magnifique lionne et son petit. C’est une scène magique, mais que je n’ai malheureusement pu savourer que quelques minutes. Nous devons respecter le règlement du parc et sortir avant la tombée de la nuit.

📚 Article du troisième jour : Le parc national des chutes de Murchison

Jour 4 : le haut des Murchison Falls et le transfert vers la forêt de Kibale

Les Murchison Falls sont considérées comme les chutes les plus puissantes du monde. Elles déversent 300 m³/s d’eau. L’une des meilleures perspectives sur cette cascade s’obtient depuis le haut du fleuve. Avant, on pouvait y monter à pied pendant l’excursion en bateau sur le fleuve, mais le chemin est aujourd’hui détruit. Pour y arriver, il faut donc conduire environ 15 kilomètres.

J’arrive en haut des chutes juste au lever du soleil. Il n’y a personne d’autre. Et je suis fasciné par le paysage. L’eau tombe avec une puissance brutale et, grâce à toute la vapeur qu’elle soulève, un arc-en-ciel se forme.

Sur ce grand moment, je dis au revoir au parc national de Murchison. Un long trajet en voiture, environ huit heures, m’attend pour rejoindre le parc national de Kibale. Une fois arrivé à l’hébergement, le Kibale Forest Camp, j’en profite pour me promener un peu dans les jardins. J’ai la chance de tomber sur un groupe de colobes rouges et de colobes noir et blanc.

📚 Article des quatrième et cinquième jours (matin) : Voir les chimpanzés dans le Kibale Forest National Park

Jour 5 : les chimpanzés du parc national de Kibale

Voici l’un des jours les plus attendus de ce voyage en Ouganda : l’occasion de voir des chimpanzés sauvages dans le parc national de Kibale.

Pour vivre une expérience plus complète, je vais faire la habituation experience. Avec cette activité, on part à la recherche d’un groupe de chimpanzés en cours d’habituation aux humains et, une fois trouvé, on passe 4 heures avec eux.

Dans la pénombre, vers sept heures du matin, je rejoins le groupe et, derrière le guide du parc national, nous commençons à marcher. La première étape est de savoir où se trouvent les chimpanzés. Il ne nous est pas très difficile de les localiser grâce à leurs cris. Ensuite, à travers la forêt, vient le moment de les retrouver.

L’instant où j’aperçois le premier chimpanzé est magique. Il est allongé sur le sol et nous observe. Les quatre heures suivantes sont inoubliables. Je peux voir les chimpanzés manger, grimper aux arbres, crier, s’épouiller les uns les autres…

C’est l’une des expériences les plus incroyables de ce voyage en Ouganda.

À midi, une fois de retour à l’entrée du parc, je monte en voiture pour rejoindre le parc national Queen Elizabeth. Le trajet dure environ deux heures et demie.

📚 Article des quatrième et cinquième jours (matin) : Voir les chimpanzés dans le Kibale Forest National Park

Jour 6 : le parc national Queen Elizabeth

Le parc national Queen Elizabeth est l’un des espaces naturels d’Ouganda les mieux notés pour faire des safaris et observer une grande quantité d’animaux. Ce parc national est traversé par le canal de Kazinga, où l’on peut faire des balades en bateau pour voir des hippopotames, des crocodiles, des éléphants ou des buffles. Ce canal abrite l’une des plus fortes densités d’hippopotames d’Afrique.

Je commence la journée en entrant dans le parc à la première heure, pour faire un safari et tenter de voir un groupe de lions pendant qu’ils sont encore en mouvement. Bien que je puisse voir une lionne et ses deux petits, ils sont très loin et nous les perdons rapidement dans la végétation. Pendant le reste de la matinée, nous parcourons les différents chemins qui sillonnent la savane de ce parc. Je vois quelques éléphants et un groupe de buffles assez nombreux, mais je suis déçu du peu d’animaux que je vois. À cause de la chaleur et du manque d’eau, la plupart des animaux se concentrent dans les zones proches du canal.

À midi, en revanche, je suis émerveillé par la balade en bateau sur le canal de Kazinga. Je vois énormément d’hippopotames de près, ainsi qu’un nombreux groupe d’éléphants qui se baignent et boivent dans le canal.

Il reste encore environ trois heures avant la nuit, et mon guide me propose de ressortir faire un safari. Peut-être aurons-nous plus de chance. Nous parcourons plusieurs zones du nord du parc, mais sans grand succès. Le point fort de l’après-midi est un groupe de quatre éléphants.

📚 Article des cinquième (après-midi) et sixième jours : Safari dans le parc national Queen Elizabeth en Ouganda

Jour 7 : transfert vers le massif des Virunga

Lorsqu’on planifie un voyage en Ouganda, il faut tenir compte du fait que les distances entre certains parcs nationaux sont longues, et qu’il peut y avoir des jours où l’on passe la majeure partie de la journée en voiture.

Je quitte le Buffalo Safari Lodge vers huit heures du matin, pour me rendre au parc national des gorilles de Mgahinga . Ce parc national, le plus petit du pays, est l’un des endroits où l’on peut voir les gorilles de montagne. Bien qu’il ne soit pas le plus célèbre (le parc national de Bwindi est bien plus populaire), il a pour moi deux atouts très spéciaux. D’une part, il fait partie du massif des volcans Virunga , le territoire où l’on a commencé à étudier les gorilles de montagne et à lutter pour leur conservation. D’autre part, dans ce parc national, on peut voir la famille de gorilles de montagne qui compte le plus de mâles dos argentés. Plus précisément, il y en a trois.

Vers quatre heures de l’après-midi, j’arrive dans un bel hébergement au bord du lac Mutanda, le Mutanda Lake Resort. De là, je profite d’une excellente vue sur les trois montagnes du parc national des gorilles de Mgahinga : le volcan Muhavura, le volcan Mgahinga et le mont Sabyinyo.

📚 Article des septième et huitième jours : Voir les gorilles en Ouganda (parc national des gorilles de Mgahinga)

Jour 8 : les gorilles de montagne du parc national de Mgahinga

Le jour est venu de réaliser l’un de mes rêves. La principale raison de ce voyage en Ouganda. Aujourd’hui, si tout se passe bien, je pourrai passer une heure intense avec un groupe de gorilles de montagne.

À 7 h 30, j’arrive à la porte d’entrée du parc national des gorilles de Mgahinga, plus précisément à la Muhabura Gate, d’où je partirai en tracking pour retrouver la famille Nyakagezi.

Après de danses traditionnelles très émouvantes offertes par la communauté locale, nous commençons à marcher. Alors que nous n’avons pas marché très longtemps, le groupe de pisteurs parti quelques heures plus tôt appelle le guide : ils ont déjà localisé les gorilles de montagne.

Ils sont assez proches. Après une heure de marche, nous trouvons le premier gorille. C’est un moment très émouvant et intense. Difficile à décrire avec des mots. L’heure que je passe avec eux, à les photographier et à les avoir tout près, je ne l’oublierai pas de sitôt.

Quand le temps autorisé avec eux est écoulé, il est temps de refaire le chemin en sens inverse et de revenir à la porte d’entrée.

Je passe le reste de l’après-midi au Travelers Rest Hotel, plein d’histoire.

📚 Article des septième et huitième jours : Voir les gorilles en Ouganda (parc national des gorilles de Mgahinga)

Jour 9 : les singes dorés des montagnes Virunga

Le long du massif des volcans Virunga, vit une espèce de singe endémique : le singe doré (Cercopithecus kandti ). En Ouganda, on ne peut voir cette espèce que dans le parc national des gorilles de Mgahinga.

Comme pour les gorilles, il existe un groupe habitué aux humains, que l’on peut visiter avec l’aide d’un guide et d’un groupe de pisteurs. Là encore, on ne peut passer qu’une heure avec eux.

À 7 h 30 du matin, j’arrive à l’entrée du parc. Cette fois, à une porte différente : la Ntebeko Gate. De là, nous devons marcher pendant environ deux heures avant de trouver le groupe de singes dorés. Je les observe tandis qu’ils sautent entre les arbres, mangent du bambou ou jouent entre eux.

Au bout d’une heure, je dois repartir vers le point de départ.

Une fois retrouvé Twaha, mon guide, je monte en voiture pour rejoindre le lac Bunyonyi. C’est un lac de 25 kilomètres de long et 7 kilomètres de large, un cadre naturel idéal pour se détendre après un intense parcours à travers l’Ouganda. Je profite de l’après-midi pour me promener sur la petite île où se trouve l’hébergement et pour photographier des oiseaux.

📚 Article du neuvième jour (matin) : Les montagnes Virunga et les singes dorés d’Ouganda.

Jour 10 : la fin du voyage en Ouganda

La fin du voyage en Ouganda approche. Environ 8 heures de voiture m’attendent jusqu’à Entebbe, où se trouve l’aéroport.

Alors que le soleil commence à se lever, je monte dans le bateau qui me conduira de l’hébergement jusqu’à la voiture. Le trajet par la route est un peu long, mais le bitume est très bon et la circulation est fluide.

Quelques heures après avoir laissé derrière nous la ligne de l’équateur, j’arrive à Entebbe. Pour y arriver, nous prenons le ferry qui traverse le lac Victoria.

Il ne me reste plus qu’à attendre mon vol, qui part le lendemain. L’Ouganda m’a fasciné, et m’a donné envie de continuer à découvrir ce pays plus en profondeur.

📚 Article du neuvième jour (après-midi) et du dixième jour : Que faire au lac Bunyonyi

Les destinations incontournables d’Ouganda

Parc national des gorilles de Mgahinga

Le parc national des gorilles de Mgahinga est le plus petit parc national d’Ouganda, mais l’un des plus surprenants. Dans ce parc national, situé dans la région montagneuse des volcans Virunga, on peut également faire des treks pour voir les gorilles de montagne. On y organise aussi des sorties pour tenter d’observer les singes dorés, une espèce endémique de cette zone.

Parc national de Kibale

C’est dans le parc national de Kibale que l’on trouve la plus forte densité de chimpanzés à l’état sauvage au monde. Cela en fait l’une des meilleures zones pour tenter de les voir.

Nous partageons 99 % de notre ADN avec les chimpanzés. Les observer est une expérience inoubliable

Parc national de Murchison Falls

Le parc national de Murchison Falls est un autre incontournable d’un voyage en Ouganda. Dans ce parc national, on peut faire certains des safaris les plus intéressants du pays, avec la possibilité de voir une grande diversité d’animaux.

Cela vaut aussi la peine de faire une sortie en bateau jusqu’aux chutes Murchison, l’un des plus beaux endroits du Nil Blanc.

Parc national Queen Elizabeth

Le parc national Queen Elizabeth conserve l’un des écosystèmes de savane les plus spectaculaires d’Ouganda.

On peut y faire des safaris à la recherche d’éléphants, de lions et de nombreux autres mammifères ; et aussi des balades en bateau sur ses canaux, parmi les hippopotames et les crocodiles.

Ziwa Rhino Sanctuary

Visiter le Ziwa Rhino Sanctuary est une bonne façon de soutenir un important projet de conservation en Ouganda.

Dans ce sanctuaire vit un groupe de rhinocéros en semi-liberté. Des sorties à pied sont organisées pour les observer et les photographier. Une fois que leur population aura suffisamment augmenté, l’objectif principal est de les relâcher dans les parcs nationaux du nord du pays, où ils ont disparu à cause du braconnage.

Parc national de la forêt impénétrable de Bwindi

Le parc national de la forêt impénétrable de Bwindi est une forêt humide où vit la moitié de la population mondiale de gorilles de montagne à l’état sauvage.

Le trek pour voir les gorilles de montagne permet de partager une heure avec ces impressionnants primates menacés. L’une des meilleures expériences en Ouganda.

Lac Bunyonyi

Le lac Bunyonyi est le cadre idéal pour se détendre en Ouganda après un parcours intense de safaris et de treks. C’est l’un des paysages les plus bucoliques du pays.

Parc national du lac Mburo

Le petit parc national du lac Mburo est une autre zone très intéressante pour profiter de la nature de l’Ouganda. Ce parc national comprend une zone de zones humides ainsi qu’une zone de savane. De plus, il n’y a pas de grands prédateurs, ce qui permet de faire des safaris à pied.

Parmi les espèces les plus remarquables que l’on peut y voir figurent le zèbre, l’impala et la girafe de Rothschild.

Autres lieux intéressants lors d’un voyage en Ouganda

Quand je prépare un voyage, il y a toujours des endroits que je repère et que je trouve intéressants, mais que je finis par ne pas visiter . En Ouganda, pour respecter le budget que j’avais, j’ai fini par écarter pas mal de sites intéressants.

Dans cette liste, vous trouverez d’autres zones qui, selon vos goûts, pourraient vous intéresser lors d’un voyage en Ouganda :

Budongo Forest

Cette forêt fait partie du parc national de Murchison Falls et c’est l’une des autres zones d’Ouganda où l’on peut voir des chimpanzés. Il n’est généralement pas aussi facile de les voir que dans le parc national de Kibale, mais il y a bien moins de monde. De plus, le permis est moins cher : il coûte 120 USD à Budongo contre 250 USD à Kibale.

Parc national de la vallée de Kidepo

Ce parc national, situé dans le nord-est de l’Ouganda, est l’un des plus reculés du pays. Pour y arriver depuis la capitale, il faut effectuer un long trajet, d’environ 10 heures ; cela vaut donc surtout la peine d’y aller si l’on dispose de plusieurs jours à y consacrer.

C’est une zone très peu fréquentée, où les safaris sont souvent spectaculaires. Surtout en saison sèche, c’est une excellente zone pour tenter de voir des éléphants et des lions. Avec un peu de chance, on peut aussi apercevoir des léopards et même des guépards.

Katonga Wildlife Reserve

Cette réserve naturelle n’est pas très touristique. C’est pourquoi elle n’est pas incluse dans la plupart des voyages en Ouganda et les infrastructures hôtelières à proximité de la réserve sont assez rares et simples.

Cependant, c’est une bonne réserve pour faire des safaris à pied, pour tenter de voir des sitatungas, et pour profiter de la grande variété d’oiseaux aquatiques des marais de la réserve.

Mabamba Swamp

Le Mabamba Swamp est une zone de zones humides assez proche de la capitale du pays (on peut y arriver en un peu moins d’une heure de voiture). Il est très populaire car c’est l’un des meilleurs endroits pour voir l’un des oiseaux les plus emblématiques d’Ouganda : le bec-en-sabot.

Fort Portal

Fort Portal, souvent appelée la ville des jardins, est l’une des plus belles villes d’Ouganda. Elle est située à environ 1 500 mètres d’altitude et entourée de collines verdoyantes, de cratères abritant des lacs et de plantations de thé. C’est une étape très intéressante pour ceux qui souhaitent faire des randonnées lors d’un voyage en Ouganda.

Parmi les zones les plus attrayantes pour les excursions : les itinéraires entre les Crater Lakes, les Mahoma Falls ou le chemin jusqu’aux chutes de Nyamiska.